LA FAMILLE ROYALE

d'avance aux Européens toul raoyon d'intervenir en Corée, sous prélexle de protéger les chriiliens, il oi-donoa de rechercher exactement ceux-ci et de les inellre tous à morl. (1865)!

Et cet homme, doué d'une grande inlelligonce, d'une volonté puissante, mais d'une insensibilité de jaune, continua à marcher en aveugle brûlai et férocç , au milieu d'obstacles que son œil inexercé ne percevait pas, ignorant profondément et le monde occidental et les exigences impitoyables qu'il impose à fago actuel sur toute la terre. Aiguillonné par une ambition que la vieillesse et l'approche de la mort exaspéraient jusqu'à la frénésie, après s'être couvert du sang des chrétiens innocents pour écarter les ingérences des étrangers, il alla lui-même demander secours aa\ plus dangereux d'entre eux, les Japonais. 11 obtint leur complicité dans.des crimes abominables, contre nature, et, capable, peut-ôlje, de sauver son pays dans d'autres temps, fissura l'asscrvissement, aujourd'hui inévilable, de la pauvre Corée.

Li-Hpi ne lui aurait probahlemeni jamais repris I sceptre, qu'il maniail rudemeul, comme la liouIetS des primiLil's pasteurs de peuples. Mais en 1872 j épousa une femme apparlenaût. à la famille Min, & première tlu royaunu', noLtle, mi'^me en Chine, comm iilliée à la dynastifl anW'rieure à celle q repaie aci.uellementf Ainsi qu'il arrilB ^iHivent dans les pajN nu la femme est clol^ li('-o dans le sérail etj ■^\ii)it la polygamie!

1^1 reine Min prittoid <]{■ ^nile un immensq| iiscendant sur luari. Elle Ic viril l'arracha à sa |i('ur. Si bien, qu'A ,,„,,,,. „i ,,,,.,, ri'uiercia son pèrcdeî

-^ei'vices qui! lui ret dail depuis hulL ans et pril possession du pouvct (1875), Mais, visiblement, il nYtait qu'une ÎDsignifiante, un roi fainéant, el la reine gouvernai active et vigilante, vraiment " la reine », la maUres piCcc de l'échiquier coi-éen.

Immédiatement le Taï-Ouen-Koun se mit à la tSt? du parti anti-réformiste, anli-étrauger, contre sa bru et son fils qui, mieux inspirés, se montraient ouverts au progrès et raisonnablement favorables aux étrai