PHILOSOPHE SANS LE SAVOIR

Un vieillard, porteur d'une barbe blanche touffue, et dont le visage rappelle quelques traits de la physionomie du vieil Ochiltrie, le raendunt de V Antiquaire, est assis au banc des prévenus. Il est accusé de mendicité.

M. le Président. Gérand, quelle était votre profession antérieurement à ce jour?

Gérand. Je n'en ai jamais eu.

M. le Président. Comment êtes-vous parvenu à l'âge où vous êtes, sans profession, et n'ayant par vous-même aucun moyen d'existence ?

Gérand. Ça n'est pas bien malin, et le secret e t tout simple. J'ai remarqué que plus on avait, plus on voulait avoir... Alors, comme j'ai vu que je courais grand risque de n'être jamais pleinement satisfait en faisant comme tout le monde, je me suis mis à vivre à ma manière. Comme il ne me faut pas grand'chose, je n'ai jamais manqué de rien.

M. le Président. C'est précisément sur cette manière de vivre, qui vous est particulière, que je vous interroge.

Gérand. Je fais tout et je ne fais rien... je veux dire que je puis faire tous les états, sans me soucier d'en prendre aucun.

M. le Président. C'est une facilité qui ne vous sert guère ; il vaudrait mieux pour vous moins d'aptitude et plus de persévérance.

Gérand. A quoi bon?... Je n'ai ni femme , nj enfants, ni ambition qui me talonne. Comme je n'ai jamais fait de mal à personne, je dors mon somme tout d'un trait ; ce que j'ai, ou plutôt ce que je n'ai pas, me suffit... On n'a pas le droit de m'empêcher d'être heureux à ma façon.

M. le Président. Il est un but d'utilité réciproque que chaque membre de la société doit se proposer... Nous devons tous chercher à nous rendre utiles les uns aux autres.

Gérand. Je vous demande un peu de quelle utilité je puis être, moi, tout petit, à des gens qui n'en vivent pas moins bien parce qu'ils se passent de mes services...? Les choses en iraient-elles mieux parce que je vendrais des cure-dents piqués sur une brioche d'un sou?...

M. le Président. Si tout le monde raisonnait comme vous , il n'y aurait plus de société possible.

Gérand. Ça serait peut-être bien préférable.

M. le Président. Voyons, revenons au délit dont vous êtes accusé... Vous avez demandé l'aumône ?

Gérand. Qui donc ça peut -il blesser ?

M. le Président. Est-ce que par hasard vous méconnaîtriez l'autorité des lois ?

Gérand. A Dieu ne plaise... je dis seulement que les hommes font les lois à leur image; et comme ils sont bien méchants, ils les font bien méchantes... Tenez, je n'en connais qu'une bonne loi... c'est la seule : « Ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu'il te fût fait... » Avec cellelà, on pourrait se passer de toutes les autres.

M. le Président. Assurément , c'est la plus belle règle de conduite que l'homme puisse pratiquer ; mais ou ne gouverne pas une sodélé seulement avec des lois morales. Asseyez vous; mais, à l'avenir, tâchez de mieux expliquer cette philosophie dont vous vous piquez.

Gérard est condamné à un mois de prison

Imprimerie U'Abédêe Gratiot et o. rue de la Monnaie, 1 1.

MABTMft, RUE DO COQ - SAUT - MINORÉ, 4,