SINGULIÈRE ANTIPATHIE

Chacun parmi nous a ses antipathies , étranges faiblesses de l'esprit , qui deviennent d'autant plus bizarres, que les causes en sont plus cachées. Loiseau ( Jean-Baptiste-Hector ) , célibataire et bronzeur , chanteur agréable et bon enfant , mais qui , par malheur, participe à toutes les imperfections de l'humaine nature , Loiseau éprouve , lui aussi, des répulsions dont il n'est pas maître. Il n'est pas dans l'échelle de la création un individu qui lui soit plus antipathique que le sergent de ville.

Loiseau n'a jamais su résister au périlleux désir de faire une niche quelconque à son contraire, le sergent de ville. Deux fois déjà il a été condamné pour des espiègleries de ce genre , et aujourd'hui il comparaît de nouveau devant la 7me Chambre pour un badinage de même nature.

Belhomme, sergent de ville, est à la barre, et sans autres précautions oratoires, il aborde son

sujet à peu près comme un autre le quitte.

« Pour vous raccourcir, dit-il en commençant, j'étais en observation, le 22 septembre dernier, à a barrière d'Enfer, lorsque je vois un homme, qui venait derrière moi en chantant de toute la force de ses pomons : Je suis sergent, et bon enfant. Cet homme, qui faisait celui épris de vin, c'était Loiseau que voici.

Loiseau, vivement. J'étais épris !.... Encore que je faisais des festons, que la chaussée n'était pas assez large pour encadrer mes broderies

Belhomme. Des festons, ça se peut ; mais vous aviez éternué un moment auparavant, et un homme épris n'éternue jamais ; c'est connu.

Loiseau. Vous êtes donc médecin que vous dites ça.... Ah ! peut-être monsieur a fait ses études à l'hôpital des chiens....

Belhomme ^continuant : Brief , Loiseau que

voici , tout en dessinant des S , s'heurta contre moi. Je me fâcha, et lui dis de tirer au large. Pour lors, lui clabaude contre les sergents de ville, et m'appelle particulièrement ( balbutiant ) mouchard et d'autres gros mots. Moi, je me fends pour l'arrêter ; mais Loiseau que voici, joignant le geste à la parole, me saisit par le milieu du visage, et me travaille si bien cette partie de moi-même, que pendant plus de quinze jours on me demandait partout, qui est-ce qui m'avait tiré les vers du nez. Je plonge sur lui, je le prends au collet et en deux temps et trois mouvements je le terrassa, je l'emmena, je le coffra... et voilà.

Loiseau. Ah ! à mon tour. Mon tribunal , je vas vous dire pur et simplement la vérité de la vérité , foi de Loiseau , qui n'est pas le nom de mon père ; car il est bon de vous dire, mes magistrats, que m.im' Loiseau , ma mère , une honnête femme, allez ! était mariée seulement d'inclination à M. Paliard, dont voilà mon étymologie, comme

dit cet autre Pour revenir à mon mouton

(ici Loiseau lance un regard oblique sur le témoin ) , c'était un lundi que je faisais mon dimanche. Il faisait chaud , et je m'étais rafraîchi de quelques litres, histoire de faire de la salive pour r'humecter la conversation, car j'ai toujours la bouche sèche. Mais j'ai la tête faible , et je ne porte pas le vin, c'est là mon malheur; vous allez voir. Vlà que ce gueux de chasselas pilé m'avait dérangé les organes... Les maisons valsaient, valsaient. . . et le sergent de ville , qui était devant moi, marchait sur la tète... C'est pour vous dire. Enfin j'avais les yeux qui me faisaient le tour de la tête , et moi-même j'allais , sauf votre respect, comme un cerf-volant qui n'a pas assez de queue ; vous allez rire!... Tant y a qu'en allant de çà, de là, je m'heurtai inconsidérément au sergent. 11 me dit des choses, moi je lui en réponds. On sait bien, pas vrai , qu'un homme épris de boisson ne file pas raide son chemin, comme une comotive, quoi!... Mais v'Ià qu'en voulant mettre la main à côté de la figure du sergent , à cause de l'état elle tombe juste en plein sur son visage.

Le Président. Vous reconnaissez donc que vous vous êtes porté à des voies de fait ?

Loiseau. Je reconnais , pardine ! puisqu'il n'y a pas moyen de faire autrement. Peut-être bien qu'il a eu le nez un peu chiffonné, mais vous voyez que ça se passe, sans que ça se repasse... Il n'y parait

plus. Quant à ce qui est des gros mots , dam' je ne sais plus ce que ma langue a pu dire, mais le cœur n'y était pour rien.

Le Président. Vous chantiez des paroles blessantes.

Loiseau. C'te bêtise... c'était un petit air d'opéra, pas davantage; car il faut vous dire que j'aime la musique , comme mon nom l'indique.

Plusieurs témoins sont entendus, et déposent que l'état d'ivresse de Loiseau ne leur semblait nullement constant. En conséquence, le Tribunal , attendu l'état de récidive, et sans avoir égard à l'irrésistible entraînement des sentiments antipathiques, condamne Loiseau à trois mois d'emprisonnement et deux cent cinquante francs d'amende.