VIEUX GARÇON ET JEUNE FILLE

Avis. « Un monsieur, seul et exempt d'infïrmi- « tés, désire trouver une bonne jeune, d'un physi- « que agréable, d'une conduite régulière, et au fait « d'un service de garçon. On aurait des égards pour « elle. S'adresser à M. S etc. »

Sur la foi de cet avis, bon nombre de Babets, je veux dire de ces chambrières accortes, complaisantes, propres à tout, mais qui visent plus particulièrement à la surintendance d'une maison de garçon , s'étaient présentées au domicile de M. S..., entre autres, mademoiselle Félicité Guyot, espèce de femme moitié figue, moitié raisin, d'un âge problématique et dont lès grâces légèrement éventées, rappellent la fraîcheur incolore d'une rose conservée dans un verre d'eau. Que se passa-t-il entre le vieux célibataire et celle qui se proposait pour administrer son bonnet de nuit? Quels sont les faits qui ont pu amener mademoiselle Félicité

sur les bancs de la police corectionnelle? C'est ce que les débats vont nous apprendre.

M. le Président à la prévenue. Quel est votre

âge?

Félicité. Vingt-sept ans.

M. S...., présent à la barre. Allons donc !.... Vous plaisantez sans doute.... vous datez au moins du Couronnement de l'Empereur, et je vous avantage furieusement encore... Vous n'avez plus de cheveux, ma chère demoiselle.

Félicité. Ah ! vieux monstre d'homme !..., Puisque je vous dis que c'est un lait répandu dans la tête, et non pas l'âge...

M. S ... Au fait, c'est possible, car on aperçoit encore des traces de laid sur votre figure.... Mais je ne suis pas ici pour vous maquignonner , et je me hâte d'expliquer ma plainte.

Messieurs, ajoute M. S...., il est bon de vous

dire que je suis célibataire ; c'est assez vous dire que j'ai le droit d'être fort circonspect dans le choix de mes domestiques. Personne n'ignore que le service d'un vieux garçon comporte des détails tout à fait spéciaux, et exige mille qualités dans une domestique; ce qui fait que nous devons, nous autres, mesurer notre monde de la tête aux pieds. J'avais demandé, par la voie des Petites Affiches, une bonne jeune, et d'un physique agréable. Mademoiselle Félicité se présenta chez moi pour m'offrir ses services ; mais elle ne remplissait aucune des conditions voulues, et je pris la liberté de le lui dire. Mon observation, faite d'ailleurs avec toute la réserve que prescrit la bonne éducation, déplut à mademoiselle; elle se répandit en injures et m'accabla des invectives les plus grossières. Ce n'est pas tout, dans la chaleur de la conversation, mademoiselle, pour se venger, renverse à dessein un guéridon, sur lequel se trouvait un très beau service eu porcelaine, et brise tout mon service....

Félicité. C'est bien plutôt vous que j'aurais dû décoller, vieux malhonnête !.. .Donnez donc à monsieur des rosières!... Monsieur ne veut que des jeunesses... On vous en donnera pour les perdre!... gros indécent! Ecoutez-moi, mon tribunal, et vous allez voir s'il est possible de manquer de la sorte à une femme. Voilà donc, quand je suis arrivée chez lui, qu'il me regardait... qu'il me regardait, que je me serais fourrée dans un trou de souris. Il se met à me conter tout plein de raisons que ça me semblait risqué même pour un homme d'âge... Il me tournait et retournait, sous votre respect, comme une volaille qu'on marchande; c'était bien mortifiant pour moi. — Tiens , vous êtes blonde , que me dit monsieur, en fixant mon tour de cheveux mademoiselle, vous avez une bien belle

chevelure.... Moi, je le laisse dire, parce qu'un vieux , ça n'est pas comme un jeune, et que ça ne passe jamais le compliment... Il s'approche de moi et me soulève le bonnet, l'ordurier! 11 se met à crier: Je suis volé!... Je vous demande un peu

qu'est-ce que je lui avais pris Voilà qu'il me

rajoute : Quand on a la prétention d'avoir de beaux cheveux, il faut d'abord en avoir; et quand par malheur on n'en a pas, il faut se servir de la pommade des chameaux , qui n'a pas été inventée pour les chats... Quand je m'entends appeler chameau, la colère me monte à la tète, je ne sais plus ce que je fais, et je casse tout...

M. le Président. Quoique l'action du plaignant soit répréhensible, vous avez eu tort.

Félicité. Je sais bien que j'aurais mieux fait de tomber sur lui... Un homme, ça se remet . ■

M. le Président. C'eût été encore plus grave.

Félicité. Ah! mon Dieu!... si je l'avais cassé, ce n'est pas moi qui aurais ramassé les morceaux.

M. S d'une voix furibonde. Insolente!...

apprenez que je ne suis pas une cruche.

Félicité se dispose à riposter, lorsque le tribunal lui coupe la riposte en la condamnant à 25 francs d'amende et 100 francs de dommages-intérêts.