CDL-DE-JATT3 QUI TJ'EST PAS MANCHOT

Deux gardes municipaux portent sur le banc des prévenus un cul-de-jatte , dont le visage épanoui n'annonce ni regrets ni tristesse. L'accusé paraît doué d'une forte dose de jovialité, malgré l'horrible état de sa machine.

M. le Président. Protin , vous êtes prévenu du délit de mendicité.

Le cul-de-jatte. Je peux vous répondre ; car si on a les jambes en pantoufles, je ne suis pas manchot pour la langue, Dieu merci!... C'était donc sur la place du Louvre, oùsque je me bassinais les abattis au soleil; une belle dame passe et me met un décime dans la main ; je me dis : Le préfet peut bien empêcher de demander, mais il n'a pas le droit d'empêcher de recevoir. Je fais un grand merci à ma belle dame et j'empoche mon décime. Mais tout aussitôt un sergent m'empoigne, en me disant que je suis mendiant... C'te bêtise! comme si c'était mendier que de recevoir quelques petits sous!...

M. le Président. Il paraît que vous n'exercez aucune profession et que vous demandez le plus souvent l'aumône.

Le cul-de-jatte. Le plus souvent c'est jamais ! ... Après ça je ne vous dirais pas que j'ai des rentes , vous ne me croiriez pas, bien sûr... Je sais bien que j'aurais pu prendre un flageolet et jouer sur place pour attraper des petits sous aux passants ; mais je me suis dit : Faut pas écorcher le monde ; j'aime mieux leu z'éviter mes grandes airs, et je reste dans ma tasse.

M. le Président. Sans avoir besoin de recourir à tous ces moyens, qui ne sont jamais que de la mendicité déguisée, vous deviez savoir qu'il existe des établissements ouverts par la charité publique à ceux qui sont dans l'impossibilité degagner leur vie.

Le cul-de-jatte. Des hospices, pas vrai ?... Merci, on s'en prive... je ne suis pas malade , moi , et quoique je ne peux pas me tenir, je me porte bien.

M. le Président. Il n'en est pas moins vrai que vous ne pouvez pas travailler.

Le cul-de-jatte. Je peux faire de la tapisserie, si je veux, ou d'autres ouvrages délicates... Mais ça me tire les yeux... Faut être juste, j'aime pas

beaucoup le travail (riant) hé! hé! hé! hé!

Tiens, chacun a ses petites vices ! pourvu que je ne sois pas nuisible à mon prochain... ? Au fait, je vous en crois et je travaillerai... Je ferai des bagues en cheveux.... Mais surtout ne m'envoyez pas à l'hôpital. Il y là des vieux qui crachent toujours, et ça me fait de la peine de voir souffrir les autres.....

Le tribunal, accueillant avec plaisir le retour de Protin sur lui-même, condamne le prévenu seulement à trois jours d'emprisonnement.

Imprimerie d'AMiioÉE Gratiot et Ce, rue de la Monnaie, tl.