Mérimée, p

3. « J*ai attribué ces constructions aux musulmans, mais elles peuvent « encore être l'ouvrage des chrétiens du viv au viii^ siècle, époque de bar- (< barie, s'il en fût. » Note de Mérimée, p. 81,

villes saccagées et abandonnées, les évêchés privés de leurs pontifes, les civitates conquises ou en proie à l'anarchie. Nous avons la preuve de cette profonde détresse dans les ruines amoncelées par le vainqueur : Mariana, Adiatium, Nebbio, Sagona, Saint-Jean près de Corte, proclament hautement la furie du musulman. L'absence de documents historiques prouve l'isolement absolu du pays ; brutalement la liste des évêques se trouve interrompue, plus de gouverneurs, plus de généraux, la Corse a cessé toute relation avec l'Italie, elle a des gouverneurs arabes.

§ 6. Expulsion des Sarrasins.

Si l'occupation de la Corse par les Sarrasins est mal connue, la date et les détails de leur expulsion prêtent à toutes les conjectures.

Nous allons passer en revue les rares documents qui permettent de jeter un peu de lumière sur une question si obscure.

Au x« siècle, Adalbert, roi d'Italie, fils de Bérenger II, exerçait sans doute son influence sur une région de la Corse, où, à deux reprises différentes (963), il vint chercher un refuge contre les entreprises de l'empereur Otton, son ennemi implacable l ; ce lieu d'asile était en même temps une terre d'exil pour ses adversaires ; sur son ordre. Dodo, capellanus palatii, y fut déporté en 964 2.

1. Anno sequenU dum imperator (Otton) rursum pascha Domini Papise celebraret, ac inde progrediens Berengarium in monte Leonis clauderet, Albertus filius ejus primo Corsicam furorem principis declinans, intravit, post Johannem (xii) Romanonim Pontificem aviens, eum in sui partem inclinavit... Otto, missa legatione, papam revocat... Quod videns Albertus denuo Corsicam fugit. Otton de Freisingen, Chronicon, éd. Wilmans, Hanovre, 1867, in-8. (Mon. Germ, in usum scholarum), Lib. 6, c. 23, p. 276. — Intérim Adalbertus hue illucque discursans, quoscumque poterat, sibi undique adtraxit, sed et Corsicam ibi se tueri nitens intravit. Romanum etiam pontificem multipliciter in suum adjutorium sollicitavit. Intérim Johannes papa promissiones imperatori facta oblivioni tradens ab eo déficit et Berengarii seu Adalberti partibus'favens, Adalbeii:us Romam intromittit. Postea Johannes videns se esse depositum sera paenitentia ductus ab Adnlberto disiungitur ; Adalbertus vero in Corsicam revertitur (963). Réginon, Chronicon, éd. Karge, Hanovre, 1890, in-8, (Mon, Germ. in usnm schoL), p. 172, 173.

2. Eodem anno (964) Duodo palatii capellanus ab Adalberto compreheuditur et flagellis cœsus in Corsicam deducitur, sed non longo post tempore dimittitur. Réginon, p. 175.

iSîVAàioNS DES sarûàsiN^. ii&

Au commencement du xi* siècle les Sarrasins, fortement éprouvés par les échecs qu'ils avaient subi en France et en Italie, avaient perdu du terrain en Corse et tout porte à croire que le Nord de l'île échappait à leur dure domination. L'histoire de leur expulsion n'en reste pas moins toujours obscure et, faute de documents contemporains, on est dans l'obligation de recourir à des annalistes postérieurs. .,

Giovanni dellaGrossa (Î388-1464) a eu pour source à pe^ près unique la tradition orale et les renseignements intéressés des personnages dont il fut le serviteur fidèle. Les légendes populaires, les généalogies falsifiées, et les romans de chevalerie se groupent sous sa plume, sans ordre et sans méthode, avec un mépris absolu de la chronologie. Son héros principal, le comte Hugues Colonna, vivait au temps de Charlemagne (814), c'est pourtant à ce singulier patriarche que nous devrions et la libération de la Corse et la fondation de la Canonica (vers 1116). Tout en croyant qu'un fond de vérité peut, je le répète, se dégager de ses narrations si mal coordonnées, il est impossible de le prendre pour guide.

Pietro Cirneo (xv* siècle) a recueilli les légendes populaires, mais avec plus de circonspection et d'esprit critique. Sa version mérite d'être enregistrée :

« Une foule innombrable de Maures étant revenus envahir la « Corse, les Pisans, dont la République était alors florissante, « envoyèrent en Corse une flotte commandée par Lucio Aliata ; « mais celui-ci fut battu et mis en fuite par les Maures et « retourna à Pise. Comme personne dans la noblesse n'osait « plus affronter les Maures, un plébéien Alessio, se chargea, « dit-on, de les combattre. Ayant débarqué à Saint-Florent, il « coula, sous les yeux de son armée, sa flotte tout entière, afin « de se rendre tout retour impossible et de donner à ses soldats « plus de courage en face du danger. Il fallait, disait-il, vaincre « ou mourir. Il attaqua les Maures, les vainquit dans une « grande bataille et les chassa de l'île. C'est ainsi que les Corses « furent soumis aux Pisans i. »

Hugues, marquis de Toscane, considérait comme faisant partie de son domaine les terres de la Corse, dont il disposait