Hist. de la Corse, trad. LeUeron, I, p
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qui, je le reconnais volontiers, prête à la critique. Connaissant la latitude et la longitude d'Aleria, d'Opinum, de Venicium et de Talcinum, j'ai déterminé l'emplacement de Cenestum en posant le problème de la carte, comme disent les topographes, problème qui consiste à déterminer l'emplacement d'un point à l'aide de deux points connus. Je me suis livré à ce travail sans enthousiasme, mais grande a été ma satisfaction en constatant que le point indiqué se trouvait dans les environs d'un mamelon désigné par la carte de l'état-major, sous le nom de Castellare. Pour moi il ne subsiste plus aucun doute : ce mamelon marque l'emplacement de Cenestum.
Clunium oppidum. Var. Cunium. Suivant Cluver et Canari l'oppidum devait se trouver à Sainte-Catherine de Sisco et .suivant MûUer à Pietra Corbara. Nous opinons pour Pietra-Corbara (marine), parce que Pietra, signifiant roche ou château, évoque l'idée d'un oppidum.
§ 10. Division de la Corse en civitates.
La Corse, avons-nous dit, était divisée en trente-trois civitates ou cercles.
En admettant, ce qui est rationnel, que les oppida mentionnés parPtolémée étaient des chefs-lieux, nous pouvons déjà indiquer la plupart de ces cercles que nous énumérerons ainsi : Centurium, Lurinum, Canelata, Clunium, Blesinum, Cersunum, Ostricon, Palania, Aluca, Urcinum, Pauca, Marianum, Ficaria, Albiana, Palla, Alista, Rubra, Opinum, tous limités parla mer. A l'intérieur des terres : Asincum, Cenestum, Venicium, Talcinum, Serminium, Mora et Matisa-Sardi.
Nous n'avons plus qu'à chercher les sept cercles dont le cheflieu n'a pas été indiqué par les géographes de l'antiquité. Reportons sur la carte les oppida que nous connaissons ; de leur situation, nous pouvons déterminer les limites très approximatives des cercles auxquels ils correspondent. Les vallées sont une base d'appréciation sûre et logique.
Notre travail terminé, nous remarquons que les cercles, limités à l'Est par la côte orientale, ne présentent qu'une interruption, comprise entre le port Favone et l'embouchure du
Fiumorbo. Étant donnée la configuration du terrain je suis porté à croire que cette région était divisée en deux cercles : Covasina et Palo.
Sur la côte occidentale il nous faut, pour que notre carte soit complète, trouver des cercles correspondant aux vallées inférieures du Tarabo, de la Gravona, des rivières de Porto et du golfe de Calvi. Nous croyons donc à l'existence des cercles de : Tarabo, Adiatium, Casalus et Caesia. Nous ne savons quel nom donner au cercle correspondant au territoire de Galeria.
Il est facile de constater que la division de la Corse en civitaies a subsisté jusqu'à nos jours, sous le nom de pièves ou cantons. Les cantons qui ne correspondent pas à une civitas représentent les régions qui n'ont jamais été organisées ou qui ne l'ont été que fort tard, car il ne faut pas oublier qu'à partir du II® siècle nous manquons totalement de renseignements. C'est à peine si l'Anonyme de Ravenne nous a transmis quelques noms estropiés i.
§ 11. Constitution de Vétat territorial de la Corse ancienne.
L'état territorial de la Corse ancienne a été constitué par quatre groupes ethniques : les hommes des monuments mégalithiques, les Libyens ou Ibères, les Ligures et les Colons.
1° Hommes des dolmens. — La place que les monuments mégalithiques occupent, dans la Corse actuelle» semble indiquer que ces conquérants sont venus du Midi de la France. Il est à croire qu'ils sont entrés dans l'île par le Nord et que la poussée des invasions postérieures les poussa vers le Sud d'abord, vers les plateaux ensuite.
2° Libyens ou Ibères. — Parmi les Libyens on distinguait les Corsi et les Shardana. Ils venaient du Sud ; les Shardana se sont heurtés aux hommes des dolmens et se sont cantonnés
1 . Iterum est insula quœ dicitur Gorsica, in qua plurimas fuisse civitates legimus, ex quibus aliquantas designare volumus, id est Marianis, Colonia Julii, Turrinum, Cœnicum, Agiation. Ravenatis Geographia, L. V, c. XXVII. Mûller, p. 369, croit qu*il y a lieu de lire, colonia Alerise, Lurinum, Genestum et Adiatium. Je suis de cet avis. L'anonyme de Ravenne écrivait au vn^^ siècle.
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dans les arrondissements de Sartène et d'Ajaccio ; les Corsi ont occupé toute la côte orientale.
Ligures. — Les Ligures se sont introduits en Corse par le Nord. Il est à présumer qu'ils ont conquis l'arrondissement de Calvi sur les hommes des dolmens et la partie de la côte orientale, au N. du Fiumorbo, sur les Corsi.
Colons. — Les Phéniciens ont eu un comptoir à Propriano, les Hellènes ont créé des établissements à Aleria, à l'embouchure du Golo et entretenu de longues relations avec le Cap Corse et la Balagne. Les Étrusques et les Carthaginois ont occupé militairement une partie de l'île ; les Romains, par la création de deux colonies sur la côte orientale et une domination de cinq siècles, ont certainement introduit dans le pays un élément nouveau : l'Italien, qui, par des mesures administratives, a flni par absorber les races primitives et leur imposer sa langue. Au moyen âge, nous ferons connaissance avec d'autres groupes dans la personne des Barbares.
Sommaire. — § 1. Les Vandales. — § 2. Les Grecs et les Goths. — § 3. Les Lombards. — § 4. Influence des Barbares sur la Corse.
§ 1. Les Vandales.
Théodose, en mourant, partagea l'empire entre ses deux fils : l'aîné, Arcadius, eut l'Orient et le plus jeune, Honorius, reçut rOccident ou les préfectures des Gaules et de l'Italie (395). Ce démembrement inaugure la période historique dite du moyen âge, qui forme la transition entre l'âge ancien et l'âge moderne.
La préfecture du prétoire d'Italie comprenait les diocèses A'Italie, de Rome et d'Afrique.
La Corse formait, avec la Sardaigne et la Sicile, les trois dernières provinces du diocèse de Rome ; elle était administrée par un président.
Avec cette période commencent les invasions des Barbares. Sur les faibles frontières de l'Empire, des peuples, longtemps contenus, se précipitent, avec toute l'énergie et toute la ténacité des nations jeunes, destinées à précipiter l'écroulement des civilisations usées.
La Corse, épargnée par les invasions d'Alaric et de Radagaise, servit d'asile aux fuyards italiens, heureux de trouver, au-delà des mers, un refuge contre les hordes qui, pendant cinquante ans, allaient livrer la péninsule à feu et à sang i.
Bientôt, à son tour, l'île devait subir tous les fléaux des invasions périodiques. Après avoir conquis l'Afrique, Genséric, roi
1 Jamjam conscendere puppes
Sardoosque habitare sinus, et inhospita Cyrni
Saxa parant, vitamque freto spumante tueri.
Glaudien, De bello Getico, v. 217-219.
des Vandales, avait occupé la Sicile et, poursuivant sa route à travers Tltalie épouvantée, était entré dans Rome (455).
Le sac de la capitale de Tempire est comme le signal d'incessantes attaques contre les possessions romaines. La Sicile, la Sardaigne et la Corse n'ont plus un instant de repos. Leurs côtes sont tour à tour visitées par de nouvelles hordes vandales qui viennent, avec l'aide des Berbères, piller et incendier les villes. Après la mort de Valentinien III, Genséric était devenu maître de l'Afrique entière et de toutes les îles de la Méditerranée occidentale l.
L'Empire d'Occident était en pleine décadence. Le Suéve Ricimer, maître de la milice, disposait du pouvoir à son gré. Après avoir reconnu comme empereur le rhéteur Avitus, que son disciple Théodoric II, roi des Visigoths, avait fait proclamer à Arles, il marcha contre les Vandales à la tète d'une puissante escadre, détruisit leur flotte sur les rivages de la Corse, et battit leur armée à Agrigente 2. Ces succès l'enivrent. Bientôt il s'insurge contre l'autorité impériale et fait déposer Avitus qui eut pour successeur Majorien (457). Le nouvel empereur fit de vains efforts pour réorganiser l'armée romaine, et combattre les barbares. Ricimer, trop orgueilleux pour supporter un maître qui voulait régner par lui-même, s'entendit avec Genséric qui put occuper la Corse (460) ; peu de temps après, Majorien succombait sous le poignard de son déloyal serviteur (461).
Pendant que l'Italie se débattait dans cette sanglante anarchie, l'Empereur d'Orient s'efforçait d'affirmer son autorité sur les îles de la Méditerranée. Le comte Marcelin, après avoir soumis la Sicile, expulsa les Vandales de la Corse et de la Sardaigne (462) et, avec les trois îles, forma un gouvernement séparé qui brava les attaques des barbares jusqu'à la mort du gouverneur
1. Post cujus (Valentiniani) mortem, totius Africœ ambiium obtinuit (Geisericus), nec non et insulas maximas, Sardiniam, Siciliam, Corsicam, Ebusum, Majoiicam, Minoricam, vel alias multas superbia sibi consueta défendit. Victoris Vitensis, Historia persecutionis africaine prouinciœ temporibus Geiserici et Hunirici, regum Vandalorum L. I, c. IV, p. 7.
2é Hesychius tribunus legatus ad Theodoricum cum sacris muneribus missus ad Gallœciam venit, nuncians ei id quod supra, in Corsicam csesam multitudinem Wandalorum et Avitum de Italia ad Gallias Arelate successisse. Idatii Chronicon, dans Thés, temp, t. I.
survenue en 469. La situation se modifia aussitôt : une flotte partie de Carthage débarqua un corps d*armée vandale en Corse et en Sardaigne (470).
En Italie, l'aventurier Ricinier continuait sa politique de ruse et de trahison. La cour orientale lui ayant envoyé Anthemius, il l'accepta et lui fit épouser sa fille. Mais la discorde ne tarda pas à éclater entre le beau-père et le gendre. S'appuyant sur la Ligurie, la Toscane et la Corse, Ricimer, soutenu par Genséric, se révolta contre l'Empereur, marcha sur Rome et la livra au pillage (472).
Les ravages des Vandales durent ainsi jusqu'en 475, époque à laquelle Genséric fit avec Zenon un traité de paix qui fut sévèrement respecté de part et d'autre jusqu'au règne de Justinîen i. La Corse était abandonnée aux maîtres de Carthage, l'année ' même où le dernier empereur romain, Romulus Auguslule, était confiné dans une villa 2.
Huneric, fils et successeur de Genséric, eut le malheur de se préoccuper plus des progrès de l'arianisme que des grands intérêts politiques de sa dynastie naissante. Le 20 mai 483, il adressa un édit à tous les évêques de la province d'Afrique pour qu'ils eussent à se trouver réunis à Carthage le l®*" février 484. Le synode se termina par l'emprisonnement et l'exil de la pluplart des prélats, catholiques ou donatistes. Quarante-six évêques furent relégués en Corse, pour y être employés au transport du bois nécessaire aux constructions navales 3. Il est
1. Marcus pense que ce traité fut fait en 476, après la restauration de Zenon. Histoire des Vandales^ liv. III* ch. 7, p. 282 et 283, et note 49, p. 53 des notes.
2. L'histoire de Toccupation de la Corse par les Vandales est obscure et à embrouillée. Pour rendre le récit clair j'ai fait des emprunts à divers liisto- i riens : Lavisse et Rambaud, Histoire Générale, t. I, passim ; Fournel,
Etude sur la conquête de l'Afrique par les Arabes, t. I. ch. II et III ; La Grande Encyclopédie, articles divers. Marcus, Histoire des Vandales, liv. 111, p. 219, 269, 282 et 283. Parmi les écrivains anciens il y a lieu de citer : Procope. De bello vandalico, liv. I, c. 7.
3. Jurantibus dictum est : quare contra prseceptum evangeli jurare voluistis, jussit rex ut civitates atque ecclesias vestras nunquam videatis, sed rclegati colonatus jure ad excolendum agros accipiatis, ita tamen ut non psallatis neque oretis aut ad legendum codicem in manibus gestetis : non baptizetis, neque ordinetis aut aliquem reconciliare prœsumatis. Similiter non juranti-
à présumer que ces vénérables victimes furent d'excellents propagateurs de la religion chrétienne. Il n'y a pas lieu de faire cas des assertions des historiens modernes qui veulent rendre les Vandales responsables du martyr de Sainte Julie, patronne de la Corse. Les Bollandistes sont, à ce sujet, si confus, qu'il 5' aurait mauvaise grâce à s'appuyer sur leur texte pour en dégager un peu de lumière.
La Corse, sous la domination vandale, dépendait directement de Cartilage. Il est à présumer que, comme la Sardaigne, elle était gouvernée par un officier jouissant d'un pouvoir absolu l. Néanmoins, comme le tait remarquer Gregori, la conduite des Vandales ne fut ni aussi rigoureuse, ni aussi cruelle qu'on le croit généralement. L'île fut occupée militairement, il est vrai, mais elle ne cessa pas d'être administrée d'après les règles du droit romain; cette occupation, limitée à quelques points stratégiques, n'a pu, étant donné le faible effectif des troupes, avoir des résultats considérables. La Corse payait la tribut, mais ce tribut n'était ni plus exagéré, ni exigé avec plus de rapacité que par le passé 2. Elle ne gagna rien à voir les Grecs supplanter les Africains dans les îles de la Méditerranée. •
§2. Les Grecs et les Goihs.
Tandis que l'Empire d'Occident s'écroulait sous l'énergique poussée des barbares, l'Empire d'Orient réussissait à se maintenir. L'avènement de Justinien (527) lui donne même un regain de propérité qui fit croire, un instant, au rétablissement de l'Empire romain.
Pour réaliser ses projets, Justinien résolut d'envoyer contre les Vandales une armée commandée par Bélisaire. Le 22 juin 533, la flotte impériale, portant de nombreuses troupes, sortait du port de Constantinople et venait mouiller, quelques jours
bus ait : quia regnum filii domini nosiri non optatis, idcirco Jurare nolulstis. Ob quam causam jussi estis in Corsicanam insulam relegari, ut ligna profu-
tura navibus dominicis incidatis ac sic fiunt episcopi divcrsarum
provintiarum Corsica relegati, numéro XLVI. Victoris Viteasis, Historia perseciitionis Africanœ, dans Mon, Germ. hist. liv. III, c. V.
1, Lebcau, Histoire du Bas-Empire, t. IX, p. 340.
