LE PRINTEMPS DANS LE MIDL

tandis qu'en novembre et décembre, elle est trèssouvent orageuse. Sur la côte méridionale de la Méditerranée j'ai toujours trouvé une mer très-agitée, même au printemps, fait qui s'explique, il me semble, par de forts vents du Nord puissamment attirés -à cette époque par le désert du Sahara.

J'ajouterai que dans le midi de l'Europe la nature est infiniment plus belle au printemps qu'en l'automne. En avril et mai, elle renaît et se pare de toute sa beauté virginale. Tout ce qu'écrivent les poètes sur cette saison se trouve vérifié, réalisé, et nous pouvons alors nous livrer tout entiers à la jouissance des harmonies de la nature. Du reste, la Méditerranée est en quelque sorte le berceau de la poésie, depuis les psaumes de David, jusqu'aux poésies modernes. Les poètes, décrivant la nature et l'humanité, reproduisent nécessairement les mêmes idées, et nos poètes, nés dans le Nord brumeux, décrivent, sans le savoir, le printemps de l'Italie, de la Grèce, de la Corse, de Corfou, de Rhodes, de la Palestine, de l'Égypte 1

Voilà pourquoi nous qui vivons au Nord nous sommes si souvent déçus ; voilà pourquoi nous nous plaignons si souvent, amèrement, que les poètes tirent les descriptions du printemps de leur imagination et non de la nature. La vérité est qu'ils se souviennent un peu trop de Virgile, d'Horace, de Lucrèce, d'Auacréon, qui habitaient les rives et les îles de la Méditerranée, et décrivaient la nature telle qu'ils la voyaient au printemps, autour d'eux, quand vraiment « l'hiver fuit au loin d'eux. »

Si donc les habitants du nord de l'Europe veu-

lent voir la nature comme la décrivent les poëtes anciens et modernes au printemps, en avril et en mai, il faut qu'ils m'imitent, qu'ils descendent à la Méditerranée et qu'ils en parcourent les rives et les îles.

Dans le Nord les vents du nord-est et du nordouest dominent à cette époque de l'année précisément parce qu'il fait chaud et beau dans le bassin de la Méditerranée. L'air chauffé sur cette vaste étendue de mer, de Gibraltar à Constantinople ainsi que plus au sud dans le désert du Sahara, s'élève dans les régions atmosphériques supérieures, et les vents du Nord se précipitent vers le Midi pour les remplacer.

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