RIVIÈRES

hautes montagnes du sud-est, parcourt la plaine centrale de Cagliari, recevant les eaux qui arrivent des montagnes à l'ouest, aussi bien que celles qui viennent de l'est, et a son embouchure à l'ouest de Cagliari où elle forme de grands étangs salés communiquant avec la mer.

Ces mêmes rivières, assez considérables en hiver, après des pluies abondantes tombées sur les montagnes qui couvrent les deux tiers de la Sardaigne , deviennent de petits fdets d'eau, roulant sur un large lit pierreux, une fois que la sécheresse et les chaleurs de l'été se sont fait sentir. Les grandes rivières de l'Europe sont, au contraire, entretenues par la fonte des glaciers et des neiges sur de trèshautes montagnes, Alpes, Pyrénées, qui se continue pendant tout l'été, et devient de plus en plus considérable à mesure que la chaleur augmente. C'est ainsi que le Rhône, le Rhin, le Pô, la Garonne, restent, toute l'année, des fleuves imposants.

Dans le midi de l'Europe, où la sécheresse et la chaleur régnent d'habitude pendant les cinq mois de l'été, d'avril à septembre, si les montagnes ne sont pas assez élevées pour porter des glaciers, des neiges éternelles, les eaux s'écoulent peu à peu, les sources même se tarissent en grande partie, et les fleuves deviennent presque des ruisseaux. Ainsi s'expUquent ces lits de rivières qui, en été, étonnent les touristes du Nord, larges de centaines de mètres avec un tout petit fllet d'eau au milieu. Telles sont les rivières de l'Italie, des deux côtés, est et ouest, de la chaîne des Apennins, tels sont les rivières et les torrents de la Sardaigne, de la Corse et

de tous les pays qui circonscrivent le bassin de la Méditerranée. Roulant des masses énormes d'eau, l'hiver, à la suite des pluies tropicales qui remplissent leurs larges lits jusqu'aux bords, en été, ils deviennent des ruisseaux.