HORTICULTURE

Nous avons fait ressortir au chapitre IV qu’il était à la fois économique et essentiel pour la santé d’entretenir des jardins potagers, afin d’avoir à sa disposition des légumes verts.

Il n’y a pas de famille de l’intérieur de la Corse qui ne possède un cheval, une chèvre ou deux, autant de cochons, un petit enclos à quelque distance du village, et près de la maison un petit jardin potager qui produit des légumes durant toute l’année. La culture des jardins est principalement connue à Bastia, à Ajaccio et à Corte. Là ils sont parfaitement entretenus ; tous les légumes y réussissent, toutes espèces de plantes potagères acquièrent un degré de beauté remarquable, parce que le sol et le climat s’y prêtent admirablement. Il nous semble que cette culture pourrait se développer dans toute la Corse, et augmenter la somme . de bien-être des populations rurales.

Nous ne voulons pas nous étendre longuement sur celte matière ; cependant, sans prétendre faire un cours d’horticulture qui, du reste, n’est pas de notre compétence , nous croyons à propos de présenter quelques réflexions relatives aux principes généraux, dans le but de les faire connaître à ceux de nos compatriotes qui

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auraient le projet de s’occuper de cette culture, culture qui sert toujours largement les intérêts du jardinier et du propriétaire.

Toutes les fois qu’on projette la création d’uu jardin potager ou fruitier, il est indispensable d’avoir au préalable une connaissance exacte de l’exposition, et de savoir comprendre l’importance de la clôture, de l’eau, des arrosements, de la nature du terrain, des labours , du fumier et des instruments de jardinage , afin de ne pas être assujetti à d’amères déceptions.

D’abord , et avant tout, il faut avoir égard aux expositions. On les règle suivant les climats et la nature du sol. Dans un pays chaud on doit chercher l’aspect du nord afin de modérer la violence de la chaleur ; dans un pays froid, au contraire, il est bon de choisir l’aspect du midi pour mettre le jardin à couvert du nord. Mais, que l’on soit placé au nord ou au midi, on a toujours besoin d’un soleil favorable, parce que le soleil est l’âme de la végétation.

La meilleure exposition pour un jardin est le sudest ; celle du nord est moins favorable , elle est cependant de quelque utilité pour les jardins à fruit d’été, elle est surtout propre aux herbages et aux légumes durant les grandes chaleurs. Mais à quelque exposition qu’on se trouve, il est bon que le terrain soit un peu incliné, surtout s’il est composé de terre forte.

Tout jardin doit être clos, et les murs sont préférables aux haies. Comme on sait , ils sont nécessaires nonseulement pour garantir le jardin des passants et des bestiaux, mais encore pour renvoyer la chaleur aux plantes, étendre les espaliers et procurer de bons fruits dans toutes saisons, hâtives et tardives.