CHAPITRE TROISIÈME
forêt de chênes verts. Ce pic est accessible aux personnes curieuses de grimper jusqu’à l’extrémité; de la cime on découvre une partie de la Corse.
Mais ce qu’il y a de plus attrayant à voir à Vico, c’est un vaste couvent dont l’origine remonte à 1521; il a été successivement amélioré et développé sur une large échelle. Il est habité par des missionnaires oblats qui rendent d’immenses services à toute Ja jeunesse intelligente de ce canton. Tout auprès, s’étend une grande place ombragée par de beaux arbres et ornée de belles fontaines. Il n’est pas besoin de dire que le bâtiment , qui va recevoir encore un grand accroissement, est assis dans une position superbe: dans l’art de choisir des sites pittoresques d’où le regard puisse plonger sur de vastes campagnes , les moines n’avaient pas de rivaux. De là on embrasse un immense horizon au milieu duquel se détachent plusieurs villages suspendus et comme perchés sur des rocs. Plus loin se dresse un rocher qui figure si exactement l’extérieur d’une femme ayant son enfant à soii côté , que l’esprit légendaire du pays s’est exercé làdessus.
On raconte, à qui veut l’entendre, qu’une femme , étant allée au bois, et s’étant mise à jurer et à sacrer contre scs fagots , probablement Dieu , pour la punir de sa dureté et de ses trépignements , enfonça ses pieds dans la terre, dessécha sa peau et ses chairs, fit grandir jusqu’au ciel la partie osseuse de sa personne, et en fit une femme de pierre , véritable épouvantail pour les ménagères acariâtres ! C’est, comme on voit, un nouveau chapitre à ajouter aux métamorphoses d’Ovide.
Cervioxe. Sur le penchant d’un coteau , au milieu
de belles plantations d’oliviers et de châtaigniers, est bâtie, dans une situation pittoresque, la petite ville de Cervione , ancien chef-lieu d’arrondissement comme Vico , et aujourd’hui chef-lieu de canton. Population : 1 ,462 habitants. Aux environs de cette ville, on remarque l’église Sainte-Christine , très-ancien édifice , bâti en belles pierres blanches carrées. On prétend que ce furent les Sarrasins qui la construisirent.
Le canton de Cervione renferme quatre communes. La surface du territoire est généralement monlueuse, et le sol peu propre à la culture du blé. Cependant, dans la partie qui longe la côte , la couche de terre végétale est très-profonde ; aussi on y fait des récoltes très-abondantes. On cultive avec avantage , dans ce canton , l’olivier et le châtaignier ; mais le sol est principalement propre à la culture de la vigne. On y récolte des vins rouges délicieux.
Domfacio. Cette ville est regardée comme une dçs plus anciennes de la Corse. Ville maritime, située à 53 kilomètres de Sartène. Chef-lieu de canton. Place de guerre de troisième chasse. Population : 3,184 habitants. Celle ville a été fondée par l’illustre Donifacc , seigneur pisan, qui, après avoir battu les Sarrasins sur les côtes d’Afrique, débarqua eu Corse, et bâtit, en 830, un fort auquel il donna son nom. Nous avons vu , en faisant le résumé de l’histoire de la Corse , qu’en 1105 les Génois s’emparèrent de cette forteresse par un coup de main très-hardi , et que ce fut à cette époque que les Génois s’établirent en Corse.
La ville de lionifacio, assise sur un rocher calcaire formant du côté de la mer une haute falaise qui couvre la porte au sud , occupe l’extrémité d’une presqu’île.
