ORIGINE DE LA VIE MORALE
L'enfant possède l'âme aussitôt que le corps, mais dans scè pn^miers jours, son instinct seul se manifeste et son âme lâ^meùFe à Tétat latent.
Le développement de l'instinct chez l'homme est primordial au développement de la conscience, parce que, l'instinct étant l'agent de la conservation , et la conscience, l'agent du progrès , la conservatîoii -di^it précéder le progrès. — L'enfant doit conserver ce qu'ïfa, c'està-dire la vie , avant de s'élancer à k conquête^de ce qu'il n'a pas.
ta conservation étant la condition du progrès, l'instinct est la condition de la conscience, de même que Jftcorps^ est la eo|>dition de l'âme. — Il faut donc que An condition Ninatérielle soit remplie pour que le résultat moral existe.
Tout progrès se manifeste par une amélioration matérielle, et pour qu'on recueille les fruits d'une améliora- * tion matérielle, il faut des organes matériels pour les percevoir. - Donc il faut avoir des organes matériels.
o'çsUà-dire les sens développés avant d'être sasceptible d'un progrès, parce que tout progrès serait inutile et n'existerait pas s'il ne profitait à celui qui l'accomplit.
On doit donc conclure de là que les facultés de Tâme se développent en raison proportionnelle des développemens de l'instinct , c'est-à-dire des organes ou sens qui servent à nous approprier les objets matériels qui nous entourent.
Le premier besoin que riionime primitir sentit impérieusement , ce fut de se protéger contre les périls qui l'entouraient de toutes parts. — Réduit à ses propres forces, isolé des autres hommes, il était le plus faible des animaux; il lui fallut donc se mettre en rapport avec ses semblables et vivre en société.
L'homme en se rapprochant des autres honunes, dut aviser aux moyens de s'en faire comprendre ; les moyens dont il se servit, furent la vwx^et les signes, et le but vers lequel il tendit, fut le langage.
Le langage fut la première manifestation de la vie morale, c'est-à-dy-e dç la vie en société.
La vie morale se compose de devoirs. — Avant de vivre en société, l'homme n'avait pas de devoirs; il vivait exclusivement de la vie matérielle , c'est-à-dire que le besoin était son seul mobile et que l'instinct était sou seul guide pour y satisfaire.
Le fait de viVre en société, d'abord, ne fut pas pour rhomme un acïe moral ; c'était un simple acte de conservation révélé par Tinslinct, dans le but de pourvoir à un besoin fatal, le besoin de vivre.
C'était dans le principe un acte semblable à celui de certains animaux qui se réunissent par troupes dans , l'intérêt de leur conservation commune.
Ainsi l'homme fut jeté dans la vie morale , malgré lui,
DES C0MMENCE3IENS DE L'HOMME. I8S
et sans s'en douter, par le simple effet de la satisfaction^ du besoin matériel le plus impérieux , le besoin de Yivre.
