ORDRE DU DÉVELOPPEMENT DES FACULTÉS DE l'AME

Le premier homme naquit à la vie morale de la même manière que chaque enfant y naît. — Les actes moraux des premiers hommes furent très bornés. - L'humanité eut son enfance, comme chaque homme a la sienne. — Et dans l'enfance on est plutôt guidé par la sensibilité que par rintelligence ; on obéit plus à TinsUnct qu'à la conscience ; on vit beaucoup de la vie matérielle et peu de la vie morale ; on agit sans raisonner; on ne sait

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guère ce que Tao est , cl pas du tout ce que Ton MU Telles souries parlicularités qu'on remarque tous les jours dans Tenfant ; telles furent celles qui se manifestèrent dans les premiers temps de rtiumanilé.

La première des Tacultés de l'âme qui se manifesta chez les premiers hommes, fut la mémoire, la première qui se manifeste encore tous les jours chez l'enfant. — 11 n'est pas nécessaire que l'enfant comprenne pour qu'il se souvienne ; tout ce qu'il touche, avec le goût, l'odorat, la vue, l'ouïe, le tact, en un mot, tout ce qui fait impression sur sa sensibilité, il est porté à se le rappeler, mais sans le comprendre. — Combien d'enfans répètent : papa ! maman ! sans savoir ce que cela signifie; — ce n'est qtie plus tard qu'ils comprennent.

L'iMËLLiGËNGB sc manifeste dans la comparaison de deux faits recueillis par la mémoire. — C'est alors que l'enfant commence à penser. — Lorsqu'il a bien pensé sur ces deux faits, il les compare ; la nouvelle faculté qui se manifeste daus ce fait, est le jugement. — La CONSCIENCE pix)nonce sur leui^ valeur, et transmet sa décision à la volonté, qui la donne à traduire, eu fait, aux organes. — La vie morale est, pour ainsi dire, la théorie dont la vie matérielle est la pratique.

, 1^8. — D£ L'OiUGLNE DES IDÉES.

Je dis que les facultés de l'âme se manifestent; je ne dis pas qu'elles naissent, parce que les facultés de l'âme ne peuvent pas plus naître que l'âme, dont elles sont les propriétés et dont elles font partie intégrante.

Nous avons surabondamment démontré que l'esprit est éternel et infini ; nous avons dit que l'âme est une

partie de Tesprit infini, comme le corps est une partie de Id matière infinie.

Si Tâme est une partie de Tesprit infini, Tâme n'a pu commencer à être un élément constitutif de Tesprit; elle n'a pu commencer à exister que comme partie de Tes- * prit, lors de la division de resprit en âmes. — Mais les facultés que Tâme posséda après la division de Fcsprit, elle les possédait déjà tandis qu'elle était un des élément constitutifs de l'esprit intégral— 'Donc, si Tâme existait dans Tesprit intégral, les facultés de Fâme existaieot aussi dans Tesprit intégral, mais à Tétat latent. — Donc les facultés.de Tâme n'ont pas plus commencé que l'es- . prit intégral ; seulement leur manifestation a commencé.

Les philosophes se sont beaucoup préoccupés du luAni de savoir si les idées sont nées ou si eMes sont innées. — Ils ont attaché la plus grande importance à cette question, si l'on eu juge par le nombre des volumes qu'ils ont écrits pour réclairer.

Après les travaux les plus considérables et les plus savantes recherches sur la^matière, la question de là FORMATION Diis loiËScst dcmçurée plus embrouillée que jamais.

La chose est toute naturelle: quand des hommes qui n'ont aucun principe, veulent tirer des conséquences, ils ne peuvent que raisonner dans le vague et tomber de plus en plus dans l'absurde.

Cette question me préoccuperait aussi beaucoup^ si elle ne me paraissait toute simple. — Je ne donne pas la théorie de la formation des idées comme un principe, je la donne comme une conséquence naturelle et directe de ce qui précède. ^

Qu'est-ce que l'idée ?

Cest la connaissance qu'on peut acquérir d'un fait.

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— L'idée ou coanaissance d'uo fait reste attachée à ce Tait, jusqu'à ce que la faculté de Tâme qui est destinée à la percevoir, vieone la détaciier, la recueillir et se Fassiiiiiler. — D'abord, Tidée ou connaissance n'existe qu'autant que le fait qu'elle retrace ou qu'elle indique, existe lui-même. — Ensuite, l'idée n'existe pour celui qui la perçoit qu'à partir du moment où elle est détachée de son objet, recueillie et assimilée.

Chaque objet matériel contient une âme à l'état latent ; lorsqu'on prend connaissance d'un objet matériel pour s'en faire une idée, on recueille l'âme que cet objet contient à l'état latent, on se l'assimile ; et, lorsqu'on lire parti de cette idée en la faisant passer, sous forme d'à-* mélioration, dans la vie matérielle, c'est l'âme latente de cet objet matériel qu'on nmniieste. — Se feire l'idée d'un objet matériel, c'est donc s'approprier l'âme de cet objet matériel.

La faculté de l'âme destinée à percevoir et à recueillir ridée ou connaissance, c'est la miSuoire. — Il en est de l'idée, qui est l'aliment moral, comme des substances, qui sont les alimens matériels. — La mémoire est à Vidée ce que Vestomac est à la no^iriture. — L'idée n'a pas plus dliofflogénéité avec la mémoire, que la nourriture n'en a avec l'estomac.

Il y a entre l'idée et la mémoire les mêmes rapports qu'entre la nourriture et l'eitomac. — L'idée ,est l'aliment moral, la mémoire est l'organe moral destiné à percevoir l'idée, de même que la nourriture est l'aliment matériel, et que l'estomac est Porgane matériel destiné à percevoir la nourriture.

L'idée devient idée atf moment où il se trouve une mémoire pour la détacher de l'objet matériel auquel elle appartient, pour la percevoir et se l'approprier, de

PHYSIOLOGIE ET PSYCHOLOGIE. Wl

même que la substance matérielle devient aliment au moment où il se trouve un estomac pour l'absorba et se Tapproprier.

L'Idée n'existait pas avant qu'une mémoire ne Teét transformée en un fait moral capable d'être perçu, Ôe même que TaUment n'existait pas avant qu'un estomac ne Fcût transformé en une sutetance nutritive captbte d'être digérée. — Autrement dire : tant qu'aucun être moral n'a pris connaissance de l'objet matériel, l'âme que contient cet objet malériel, ne pouvant se manifester, reste à l'état latent dans la matière.

L'idée n'exTste que par le rapport de la mémoire avec l'objet, dont l'idée n'est que la représentation morale.

— L'âme latente de l'objet matériel ne se manif^te sous forme d'idée que lorsqu'un être moral se met eu rapport avec l'objet matériel qui ^a contient, et qu'il agit sur elle au moyen de l'attraction, pour la percevoir, se l'assimiler et ensuite la manifester.

C'est donc la mémoire, c'est-à-dire la faculté de l'âme destinée à percevoir les idées , qui manifeste l'idée, laquelle n'existait auparavant qu'à Fétat latent dans son objet matériel. - L'objet seul de l'idée existait antérieurement et en dehors de toute espèce de faculté dé l'âme. ~ Si la mémoire ne se fût trouvée là pour détacher l'idée de son objet, l'idée n'aurait pas existé pour nous.

L'idée suppose donc toujours un objet de l'idée, antérieur à l'idée ; en outre, elle suppose une faculté morale qui puisse détacher l'idée de sou objet et se l'approprier.

— L'objet de l'idée et la mémoire pourraient exister simultanément, sans que l'idée existât. — Il faut donc, de plus, pour faire exister Vidée, que la mémoire se mette en rapport avec l'objet de l'idée. — L'idée ne naît donc que de la corrélation de l'objet de l'idée avec

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la fapullé de Vâfiie qui peut, comme un daguerréoljipe, en percevoir Timage. — Cette image, c'est l'idée eUemême; le daguerréotype, c'est la mémoire. — Donc ridée n'est pas un principe, puisqu'elle n'est que la con* séquence des rapports de la mémoire avec l'objet de ridée* — Doncii n'y upsiS d'idée innée, d'idée révélée, d'idée primordiale^ puisque toute idée suppose un objet de l'idée nmtériel et sensible, antérieur à l'idée.

1^9. — L'CSPBIT est LÂT&NT. — L*AH£ $E MAMFESTË.

Toutes les facultés de l'âme, comme l'Orne et comme l'esprit lui-même, existent en dehors de toute idée, de toute connaissance, de tout fait moral manifesté, et antérieur à elles.

Depuis le premier jour de l'organisation universelle, l'esprit existe dans la matière. — Si l'esprit y existe comme intégralité, l'âme y existe aussi, puisqu'elle est la pariie de l'esprit intégral. — Les facultés de l'âme^ qui sont les propriétés rans lesquelles Tàme ne serait pas l'âme, existent partout oii l'âme existe ; et, si l'âme est la partie de l'esprit, les facultés de l'âme sont aussi les facultés de l'espilt.

Entre l'esprit et l'âme, il n'y a que la différence du tout à la yarticj de l'infini au ^m, de l'esprit non inani^ fe$té, à Vesprit manifesté. — L'esprit se cache, c'est-à-dire qu'il existe à l'état latent ; l'âme se montre, c'est-à-dire que l'âme se manifeste à nous par ses facultés.

L'esprit infini ne peut se manifester à qui n'est pas infini; or, la nature humaine étant essentiellement finie, l'esprit infini ne peut se manifester à la nature finie de l'homme. — L'esprit ne peut se manifester à la nature finie de l'homme que par une partie finie de lui-même;

cette partie finie de l'esprit, c'est Tâme; c'est l'âme qui se manifeste par ses Tacultés, dont la réunion forme l'ensemble de la Vie morale.

Or, de ce que l'esprit infini ne se manifeste pas au fini, le fini doit-il conclure que i'esprit infini n'existe pas, parce que le fini est trop borné pour avoir l'idée de l'infini? — Ou bien, le fini doit-il conclure que l'esprit infini ne possède pas les facultés dont est douée l'âme, la partie finie de l'esprit? — Ou encore, le fini doit-il conclure que l'âme n'est pas une partie de l'esprit infini, puisque l'âme possède des facultés que l'esprit ne possède pas, au moins pour lui, qui n'en voit pas la manifestation? Ce serait Iriplement absurde et ridicule.

L'esprit existe. — L'esprit possède toutes les facultés que l'âme possède; mais seulement ces facultés sont infinies pour l'csprît infini, comme elles sont finies pour l'âme finie. L'âme est une partie de l'esprit, et ne possède qne comme fini ce que celui-ci possède comme infini. — De plus, si l'esprit est latent dans la matière avec ses facultés infinies, l'âme y est latente aussi avec ses facultés finies.

L'esprit a cessé d'exister, pour nous, comme esprit intégral, comme tout, comme infini et comme latent, le jour où le premier bommo est né, n'importe dans quelle sphère. — Le jour de la naissance de l'homme, l'esprit infini s'est divisé en parties finies, il s'est manifesté.

A partir de la naissance du premier homme, il n'a plus existé d'esprit infini, latent, il a existé des parties de Tesprit, des âmes se manifestant ; et le résultat de ces manifestations de l'âme a été la vie morale.

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