DU MERVEILLEUX NArT LA FOI
La réYélalion est le fondement de la foi. — La foi fut dans les temps d'ignorance ce que sera la raison dans une époque de lumières.
La foi s'impose d'autorité. La raison s'impose par la logique. — La foi c'est le despotisme. La raison c'est la liberté.
- Si , comme nous l'avons dit, la révélation est l'imposture; la foi, qui est l'enfant de la révélation, ne peut être autre chose qu'un terrain d'exploitation pour les gens du métier.
Intrinsèquement, l'autorité de la foi est absurde ; mais il n'est pas dit qu'il faille toujours des choses raisonnables pour agir utilement sur des hommes irraisonnables. — Le despotisme de la foi fut salutaire en ce qu'il servit à diriger les premiers pas des sociétés dans la vie morale, et qu'il imposa aux hommes le jopg du devoir.
Résultat de l'autorité qu'a sur nous la révélation , la foi, comme toute espèce de despotisme, n'est forte que de la puissance qu'on lui croit. . — Passer la foi à l'étamine de la raison, c'est la déraciner des cœurs où elle est le mieux établie; Texameo lui est mortel; lui demander ses titres, c'est la chasser.
La foi , c'est l'autorité morale, de même que le sabre est l'autorité matérielle dont se servent les despotes pour dominer les sociétés. — Le père réunit, à l'égard de son enfant , cette double autorité matérielle et morale.
CHARTE POLI IIQUE. 273
— Par la crainte du châUmeiit il Tenipêche de Taire le mal, par la promesse d'une récompense il rengage à faire le bien.
Une partie de la liberté de Tenfant lui est retirée, de même qu'aux sociétés, afin quMl emploie en conservation ce qu'il serait peut-êti'e tenté d'employer en progrès, et elle est mise sous séquestre jusqu'au jour où il sera assez fort pour en jouir sans en abuser. L'enrant est ignorant, et il ne connaît que son père, dans lequel il a foi. — L'imposture dont se sert celui-ci pour l'empê' cher de commettre tel acte préjudiciable à sa conservation, est nécessaire et légitime, — Le père qui dit à son enfant que Barbe-Bleue va l'emporter s'il marche du côté de la rivière, où il risque de se noyer, est parfaite* ment dans son droit.
De même, le despote qui dit à la société nouvellemen née que le diable, renfer et ses tortures l'attendent s elle commet tel ou tel acte préjudiciable à sa conserva^ tion , est parfaitement dans son droit.
Mais le diable, l'enfer et les feux éternels n'ont pas plus d'influence sar les sociétés avancées dans Tidée morale, que Barbe-Bleue n'en a sur l'enfant devenu homme. — Quand la raison luit , l'imposture et toutes ses fantasmagories s'évanouissent.
