TaéORIE DU PAOOIIÈS

Au commencement, Tesprit était.

^^ Et il comblait le vide moral qu'on appelle le temps«

La matière était aussi.

Et elle comblait le vide pbysique qu'on appelle l'espace.

Et en dehors de l'esprit et de la matière il n'y avait rien, parce que l'esprit et la matière atteignaient l'infiiiî dans le sens de la durée et dans le sens de l'étendue.

L'esprit et la matière co-éternels, co-infinfe ne se limitaient pas plus que le temps et l'espace ne se limitaient, parce que l'esprit était la négation de la matière, et la matière la négation de l'esprit.

L'esprit et la matière existaient conjointement parce

H PÉHiDIIC AHALYTO[gJ£.

qu'ils m Héceftsittâeiit l'un Fautie* — Us étsdeBt xlope corrélatifs l'un à Taotre, comme le temps à Tesprit» comme Fespaoe à la matière, ne ponrant euster isolé-* ment.

L'esprit était le but de la matière, et la matière était le moyen de l'esprit.

Ils existaient l'un ppur l'autre comme ils. existaient l'on par l'autre. -^ De ce que la matière était le moyeu de l'esprit, il résulte que l'espiît avait action sur ia matière.

L'esprit n'avait action sur la matière qu'eu vue d'un résultat qui devait être le but commun de l'esprit et de la matière.

Or, qu'est-ce qu'une action?

C'est le mouvemeqt imprimé par un être actif à un être inerte qui lui sert de moyen ^opr produire un fait.

Ce fait qui résulte du mouvement combiné des deux êtres primordiaux, est le but de^acliop; mais tout en étant le but de cette première action, ce fait deviendra le moyen d'une seconde action, et sera le point de départ d'un second mouvement pour arriver à un second fait ou second but. * *

A son tour, ce second but sera le moyen d'une tf*oisième action, et sera le point de départ d'un trpisième Uftouvement pour arriver h un troisième fait ou Iroisièpiq but, et aiosi de suite, de mouvement en mou veulent et d'action en action, jusqu'aux bornes de la perfectibilité, c'ert-àMiire, jusqu'à l'infini.

Ce m^uvegient ou cette mard^ à la recherche d'una perfectibilité absolue, qu'on ne pourra jai^ais atteindra», «l'appelle. le PEQC^Ri^r) .

L'être supérieur qui imprime le mouvement ne peut

BOT DBS INFINIS. 47

être que Pesprît. — L'ei^rit est donc le priinâpé du progrès. — f^^ètre inférieur à qiii le mouTefflent est ioa* primé ne peut être que ia matière. -*- La matière est donc le moyen du progrès.

Le progrès est infini comme sob principe, son moyen et son but.

On peut assimiler le progrès à une sorte de mome-ment perpétuel; une action incessante en est le moteur ; fïhaque résultat est le but du fait qui Ta précédé, en même temps quMl est le moyen du fait qui le suivra. — Chaque fait est le but d'un autre Sut, mais il n'est jamais que le moyen du grand fait, du but définitif qui est le progrès.

Le progrès, c'est le mouvement. — Quand il y a monyement, on marche. — Quand on marche, on gagne du terrain. -* Gagner au terrain, c'est qmtter le terrain sur lequel on marche pour marcher sur un antre qui est devant soi.

Nous verrons en son Hèii que le seul être capable ée progrès, it*est pas condamné à marcher malgré lui ; mais qu'au amtraire, il a le choix ou de s'arrêter, ou de reç^^, ou d'avancer; en un mot, nous verrons qu'il est libre de ses mouvemens.

Si Foo ne s'arrête pas sur le terrain oit l'on est, c'est qu?od trouve fta avantf^e à passer sur le terrain qui est devant toi. «*^ î^ l'oo a avantage à passer sur le terrain qui est devant soi, c'est que ce terrain est meilli^if que c^visur lequel on est. — S'il en est aiitside chaque terrain sur lequel on passe, on airive donc, en narchaat toujours, à un teirsân toujours mciUeur. -*-* Si Ton ar«^ rive toujours à un terrmn meilleur, on ne revitm jamaii au tetsraia qu'on a quHté.

Si l'on ne revient jamais au terr«tn qu'on a quitté,

i'anivers n'est pasr ce que Yico et autres oùt prétendu : un cercle vicieux dans lequel t^uroant^ tournsint sans cesse, comme Ixion sur sa roue, rhumanitéestcondam* née à repasser par où elle a passé, à refaire ce qu'elle a fait, à finir par oii elle a commencé, et cela éternellement.

Désolante doctrine qui fait de Thomme quelque chose de semblable aux castors et aux abeilles, qui, depuis le commencement jusqu'à la fin, n'auront pas cessé de construire, les uns, leurs huttes, les autres, leurs alvéo* les, toujours sur le même plan.

Cette doctrine qui nie l'esprit, a été enfantée par les dogmes catholiques; elle ne tend à rien moins qu'à supprimer, comme étant inutile, la Providence qu'elle prétend exalter.

Non, il n'en est pas ainsi; l'humanité, comme a dit Michelet, tourne dans un cercle, il esi vrai, mais Adm un cercle qui va toujours en s'éiargissjtnt. ^

Revenons à la comparaison que nous avons prise : pour arriver au terrain meilleur ^ui e^t devant nous, il faut passer par le terrain sur lequel nous sommes. Toute zone de terrain, si étroite qu'on la suppose, »ous ^t oéeessaire pour passer sur la zone de terrain nfèiltoir qui suivra.

Il y a des momens de course accélérée, c(H9imé en temps de révolution, où,d'unseulbond^onfraQdiitphu sieurs zones de terrain à la fois, e& n'effleurant qK ki surface.

Pour me résumer : le progrès n'est pas seulement use marche perpétuelle, mais une marche perpétuelle d'une amélioration à une amélioration plus grande*

Tout s'encbattte dans l'univers, tout se suit ; toute chose nait d'une autre chose; toute chose n'est que k conséquence de rtutre.