X INTRODUCTION

mule chrétienne par l'état social, est un grand homme de bien, un cénobite, un anachorète, un saint. L'homme le plus ordinaire peut être un mahométan irréprochable. Rien n'est plus facile. Il lui suffît, sans torturer son esprit par des combinaisons métaphysiques, de croire que, s'il se conduit bien, il habitera éternellement un séjour, où des « jardins et des vignes (1) » lui donneront cette ombre qu'il aime sur la terre ardente ; où « des filles aux seins arrondis et d'un âge égal au sien (2) », lui procureront la plus grande jouissance de sa nature sensuelle ; où « des fruits des arbres, qui s'abaisseront pour être cueillis sans peine (3) », satisferont sa paresse, à lui, l'homme indolent par excellence, et condamné cependant à de longs voyages à travers le désert et où « des coupes remplies d'un mélange de zendjabil », lui donneront un breuvage glacé, à lui l'éternel altéré de ce pays de la soif. La religion musulmane n'exige d'un croyant que l'ablution, la prière et l'aumône journalières; le

(1) Chapitre LXXIX, verset 32.

(2) Chapitre LXXIX, verset 33.

(3) Chapitre LXXVII, verset 14.