LE COL DE PSËACIIKA

rière et le sommet de 2,475 mètres, que je n'ai pas atteint, mais qui doit être le plus recommandable belvédère du massif de Pséachka. Plus à droite (direction du sud-est) s'enfuit obliquement une longue chaîne, très neigeuse aujourd'hui, où M. Conslantinoff m'avait nommé le Loyoub et le Loyoub-Soucha comme pouvant atteindre 3,300 à 3,400 mètres. Rien ne correspond à ces hauteurs sur mes photographies ni sur la carte au 42,000e, où l'on relève seulement Aichka 2,858 mètres, Loyoub-Tsoukhié 2,940 mètres, et ensuite des cimes de 2,940, 3,042, 2,802, 3,004 mètres, etc.

C'est dans cette direction, entre le massif de l'Agepsta et la cime 3,042, que M. Constanlinoff a exécuté en 1902 un fatigant et long passage, de toute beauté, parait-il, qui l'a conduit de Krasnaïa-Poliana et des sources de la Mzimta dans la vallée de la Bzib (où nous allons nous rendre nous-mêmes par une autre voie) à travers le col d'Akhouk-Dara1 (2,106 m.). Il a pu constater alors que l'Agepsta et ses vrais glaciers présentent le plus haut attrait montagnard.

La source de la Mzimta est double, c'est-à-dire que deux torrents la forment : l'un, venant d'un tout petit glacier, traverse le lac alpestre appelé Mzimt-Adzmitch ou Kardybatch (1,857 m.); l'autre descend du glacier (long de 2 à 3 kilom.) Khyms- Anïeuké, sur les flancs de l'Agepsta. Dans ces parages, la limite entre le gouvernement de la mer Noire et l'arrondissement de Soukhoum passait sur la crête nommée Koutckhekou, avant d'avoir été reculée sur la Bzib en 1906.

Au flanc sud-est de cette crête, dans le vallon de Pserbii, Radde, en 1893, signale encore la présence du bison caucasien. ( V. chap. XXVII.)

En 1894, M. N. Albof avait exécuté, du 3 août au 2 septembre, toute une série d'excursions dans les vallées et les montagnes du bassin de la Psoou, entre la Mzimta et la Bzib. Son compte rendu2 sera surtout consulté avec fruit par les botanistes. Mais ses altitudes, évaluées au baromètre ou au jugé, sont toutes trop élevées : il attribue, par exemple, 3,500 à 3,600 mètres à l'Adzichpouko (Agepsta), erreur qu'a reproduite la récente carte de Déchy; mais il y avait bien reconnu de petits glaciers descendant jusqu'à 3,000(2,800 m.).

Au cours de la route vers Adler (14 sept.), nous multiplions les annotations géologiques et jetons en arrière des regards de regret vers les cimes de l'Abagaa, entièrement découvertes sur le plus beau ciel bleu; au confluent de la Kepst, un petit ruisseau tributaire se perd quelque temps entre les cailloux à sec de son lit; là, nous trouvons, sous un fouillis d'arbres, la plus pittoresque halte qu'on puisse rêver du troupeau rencontré à Psékocho; dans le majestueux sous-bois, tout troué de blanches flèches solaires, la tonte des bêtes par les pâtres iméréliens est un tableau intraduisible.

1. A l'ouest duquel un autre petit lac, le Mzi (altitude 2,0.31 m.), donne naissance à un très court soùs-affluent de la Bzib, nommé par une similitude fortuite Mzimna.

2. Voyage dans les montagnes du district de la mer Noire et Études de géographie botanique de la Transcaucasie occidentale, dans les Mémoires (Zapiski) de la section caucasienne de la Société impériale russe île géographie, l<>me XVIII, 18%, TiflisTp. 17 à 81.