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argumentation contre l’existence des juridictions commerciales. Ils font valoir que les tribunaux de commerce ne sont nullement nécessaires au développement normal du commerce, puisque leur absence n’a pas empêché l’Angleterre d'acquérir une prépondérance commerciale longtemps sans rivale dans le monde. Et il n’est pas douteux que l’exemple anglais a toujours puissamment contribué à prolonger la controverse sur l'utilité des tribunaux de commerce. Sans qu’il soit dans nos intentions de nous livrer à un examen de ce problème, nous voudrions inciter les adversaires des tribunaux de commerce à une plus grande circonspection dans le choix de leur argumentation : l’Angleterre, en effet, contrairement à ce qu’on pense généralement, possède une juridiction commerciale et nous nous proposons justement d’en retracer l’histoire et d’en étudier le fonctionnement. Si l’existence de la Cour Commerciale de Londres! — tel est le nom de cette juridiction commerciale anglaise — passe trop souvent inaperçue, cela tient à son originé extrêmement modeste et à la place assez mal définie qu’elle occupe à l’intérieur de la Cour Suprême de Justice (Supreme Court.of Judicature) anglaise. Nous aurons l’occasion de préciser ces différents points. Nous tenons enfin, au seuil de ce modeste travail, à adresser nos plus vifs remerciements à M. le Professeur

1. Nous parlerons de la « Cour commerciale » de Londres et non du « Tribunal de commerce » de Londres, d’une part, pour mettre en relief le caractère très original de cette « Cour commerciale » et l’imprudence qu’il y aurait à tenter une assimilation avec un tribunal de commerce français, d’autre part, pour nous conformer à l’usage terminologique qui prédomine dans la pratique anglaise (Cf. infra, p. 44).

Gutteridge et à M. Albert Crew, pour les précieux conseils qu'ils ont bien voulu nous prodiguer, au cours du séjour que nous avons cru devoir effectuer à Londres, pour rassembler notre documentation et nous renseigner, d’une façon directe, sur l'institution dont nous entre-

prenons l'étude.