AYANT-PROPOS
Plusieurs ouvrages se rapprochent plus du genre que j'ai traité, tels ceux que Ton peut grouper en France autour du Prince Vitale de M. V. Cherbuliez, et en Allemagne autour de la Civilisation en Italie au temps delaBenaissance^vBuYcklmYàt^ livre que M. Schmitt a rendu français par sa traduction (1885). Je pourrais citer, parmi beaucoup d'autres, les Comédiens italiens de M. Baschet, la Chasse de M. de La Ferrière, V Académie de Charles IX de M. Frémy, et surtout les Mœurs polies sous Henri II de M. Bourciez, Y Histoire de la civilisation de M. Rambaud, les Sentiments moraux au seizième siècle de M. Albert Desjardins. Ces œuvres excellentes auraient pu nous détourner de publier notre ouvrage si tout travail ne méritait sa récompense et si le nôtre n'était fondé sur des documents absolument originaux et le plus souvent inédits.
AYANT-PKOPOS. V
J'ajouterai encore que pour deux chapitres j'ai recouru à des sources spéciales : le Gouvernement et la France militaire. Pour ce dernier j'ai consulté tous les spécialistes, qui, sauf M. Viollet-le-Duc dans son Histoire de V Ameublement, ne m'ont pas beaucoup plus appris que les manuscrits du seizième siècle. Dans le premier j'ai reproduit l'essentiel de ma thèse latine de doctorat De consilio régis, pour laquelle le livre de M. Aucoc m'a été si utile; mais j'ai pris soin d'en comparer les résultats avec les notices récentes de M. de Boislisle dans son édition de Saint-Simon et avec la préface de M. Valois à sa publication des Arrêts du Conseil de Henri IV.
Maintenant que ce petit livre est fait, grâce aux bons soins de la maison Firmin- Didot, je l'adresse non pas tant aux spécialistes qu'au grand public, à tout le
vi AVANT-PROPOS.
monde. C'est pourquoi, mes sources succinctement indiquées dans cet avant-propos, j'ai évité tout appareil critique, et je laisse à mon opuscule une forme sinon mondaine, du moins populaire. Puisse-t-il faire pénétrer le lecteur bénévole dans cette brillante société du seizième siècle, lui en faire connaître la vie et apprécier le charme !
LA
ET LA SOCIÉTÉ AU XVIe SIÈCLE.
