LA COUR DE HOLLAITBE

1806. place , et dans le courant d'octobre il quitta Wesel pour se porter en Westphdie avec son armée. La position difficile dans laquelle se trouvait le maréchal Mortier, commandant le 8^ corps de l'armée française , engfagea le roi à voler à son secours , et il se rendit lui-même à Cassel, où il eut le chagrin d'apprendre que toutes les dispositions de l'empereur tendaient - à ne le considérer à l'armée que comme un prince français, et non comme le roi de Hollande.

Depuis ce moment , le système de l'empereur, à l'égard de la Hollande, se déroula complètement aux yeux du roi. Alors se dissipa toute l'obscurité de la conduite du gouvernement français et toute l'ambiguité de la correspondance de Napoléon. C'est de ce moment que Lotds prit la résolution de ne plus agir désormais que comme roi de Hollande.

Rien n'égalait l'impatience qu'il avait de revenir dans ses états , et il écrivit à La Ha^e que dans peu de temps on le reverrait au milieu de son peuple. En ramenant son corps d'armée il bloqua les places fortes de Hameln et Nieubourg, occupées par les Prussiens; le général

sous LOUIS BOITAPARTE. 87

Daendels occupa Rinteln , place fort4surle 1806. Weser. La place était-investie,lorsqu'un ordre de VerxipçTexxr enjoignit auroi de serendre dans le Hanovre, pour enprendrepossession. Le roi, offensé de cette injonction , fit venir de Hollande 1^ général Diunonceau , auquel il donna le commandement de toutes ses troupes , écrivit à l'empereur qu'il retournait à La Haye sans vouloir aller en Hanovre, et il rentra dans sa. capitale avec la triste conviction que l'empereur ne l'avait placé sur le trône de Hollande qu'avec l'intention d'obtenir du peuple qu'il était appelé à gouverner tout ce qui pourrait servir aux. projets du grand empire.

' Pendant l'absence du roi , la cour avait été languissante , et ceux qui n'avaient point accompagné S. M. cherchèrent quelques distractions dans les sociétés où l'on essayait à former de douces habitudes. On allait au spe<^ tacle passer des soirées assez ennuyeuses, lorsqu'on n'y faisait point de ces heureuses rencontres , enfans du hasard , qui . parfois . conduisent à des aventures fort amusantes, et où d'autre fois aussi le cœur , tout en plaisantant , s'engage très-sérieusement. Messieurs

38 Uk COUH D£ HOLLANINB

iSo6. les ambassadeurs , fidèles habitués du salon de mademoiselleLobë, bornaient assez Tolontiers leurs plaisirs à faire la partie ches cette belle, où d'autres belles venaient aussi tendre leurs filets. L'une d'elles , madame Rolland y alors y oui alors ( car les actrices en général sont de nature très-inconsante : elles chan-> gent de nom , de meubles et d'amans avec la même facilité ) la très - spirituelle et jolie madame Rolland , dont les charmes ont probablement aussi éprouvé quelques altéra^ tions, si elle n'eût pas changé d'amours, n'aurait point écouté ni encouragé les entreprises d'un prince russe dont les roubles et la galanterie surent toucher son cœur.

J'avais continué d'aller assez assîdun^ent dans la famille de l'aimable Caroline , à laquelle j'avais fait l'aveu de mes sentimens, aveu quelle avait entendu avec ce timide ^tnbanras qui tout en ôtant la force de ré-»

poindre est lui-même la plus douce des ré»

ponces. Ma présence chez son pcnre ne don^nant aucune inquiétude , elle me fit aisément caûfgager dans une partie qu'on devait feire à Schevelingen^ où l'on allait pianger du

sous LOlPIS BONAPAETE. 3g

poisson. . Scbei^eiiiigen est un vilLage iort eu- 1806. rieux, à un^ lieue de Xa Haye, et où Ton armeparuoe supedbeairenueplantéedechénes, de tilleuls et de hétros. Koua enlaràmes dans une graiule auberge, oùily avait uœ tdle af* âùeuce que noua fumes fart heureux d'obte^ nir un coitt dans la elp^so^bre particulière de la maiscm^ Paus la salle commune c'était un tapage épouvantable, et je ne concerais pas comment ces Hollandais si paisibles, si calmes, pouvaient ce jour^là être aussi bruyans. £n France, il n^ a que le peuple, proprement dit,* qui se livre à cette grosse gadté , à cet oubli ,> pour ainsi dire , de toute bienséance; tandis qu'en HoUandeil n'est pas rare de voir cequ'oa af^Ue la classe bourgeoise s'abandonaer les jours de £ètes,dans lès lieux de rassemblemens publics , à une turbulente failàrité qui contraste d'ime manière bi^ frappante avec leur sang-froid et leur halntuelle tranquillité. Après avoir observé un instant toute cette nombreuse sodété, dont la majeurei partie avait la pipe à la bouche, je revins ame près de mes commensaux^ et à côté de Taim able CaroUne j'oubliai la scène originale qui

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1806^ m'avait occupé un moment. Nous mangeâmes d'excellent poisson frais. Par ^gard pour moi on servit certain poisson sec, exhalant une odeur insupportable, laquelle pourtant ne révolte pas les houpest)lfactoires des dames hollandaises. La nuit nous surprit à l'auberge de Schevelingen. L'affluence des personnes qui revenaient àLaHaye était si considérable qu'il fat imposible d'avoir des voitures. Nous re- . vînmes à pied 5 je pris le bras de Caroline, et ' sans qu'elle s'y opposât je ralentis notre mar-. che afin de nous perdre dans la foule : ainsi tous deux nous ch^eminâmes et de très-près , sans nous occuper du reste de la société que nous rejoignîmes à la maison Nieuweman, où l'on ne trouva pas mauvais que nous fassk>]as revenus isolément. Dans l'obscurité qui nous ^ protégeait, je lutinai un peu mon con^pagnon de voyage, qui sans cesse me recommandait d'être sage ; ce n'était pas chose facile ; cependant j'en fis la promesse , à condition qu'on reviendrait à la maison du Bois et surtout qu'on y viendrait seule. Caroline hésita , j'insistai , et l'aimable veuve s'engagea , mais toujours en me faisant promettre d'être sage. Ohl

soirs Loms bokapartk 4i

les femmes! elles sont partout les mêmes ! Le x^^' jour convenu, Caroline se renctit seule au Bois et je l'eus bientôt rejointe pour la conduire , par une porte secrète, (kms le jardin dont le concierge m'avait donné la clef; du jardin, dont je connaissais assez bien les détours , nous allâmes au charmant boudoir chinois, lieu de délices, où jamais J'amour né réunissait deux amans pour bouder.

Le roi revint enfin à La Haye et la cour reprit toute sa splendeur. S. M., que les Hollandais revirent avefc beaucoup de plaisir , donna bientôt des réunions où reparurent les dames hollandaises que l'absence du souverain avait d'autant plus affligées que ces réunions étaient une espèce d'arène où leurs attraits paraissaient dans tout leur éclat. Mais le roi, et tous ceux qui suivaient un peu les affaires du pays, furent jetés dans une grande consternation par le système du blocus des îles britanniques, mesure désastreuse prise par le gouvernement français et qui pouvait ruiner la Hollande. Le roi éluda autant que possible l'exécution du décret de l'emipereur , mais il né put éviter que son firère

4^ LA GOUH DE HOIXAKBE

x8o6. apprit asfiez promptaBent qu'il l'abusait; Napoléon s eu plaignit en maître absolu qui désormais veut être aveuglément obéi. Ce ton impérieux détermina enfin le roi à fermer les port» du royaume à tous les v^seaux et sans aueune exception.

Malgré le décret du 1 5 décembre par lequel le roi semblait ne plus s'opposer à la pleine et entière exécution du blociW, l'empereur Kapoléon se plaignait toujours, et ses agens secrets , qui paraissaient ne point douter qu'il n'y eut enctMre des relations importantes entre la Hollande et l'Angleterre , lui firent des rap* ports qui pensèrent amener des visites domiciliaires dans le pays.

Le roi, voulant imiter les autres alliés delà France , envoya au quartier-général de Tenvpereur une députation chargée de le féliciter sur ses succès. Les^personnages choisis par le roi pour remplir cette mission importante étaient MM. de Bylandt - Hait , van Styrum , Bangeman - Huygens et Goldberg , tous Hollandais, et tous, sans doute , jouissant d'une réputation honorable; mais si cette députa tation avait été composée de. Français et de

SOOS LOUIS BOITAPAHXE. 43

Hollandais, les députés « qui furent très^mal iSo6< reçus, eussent tous été bien accueillis, et lempereur aurait donné au roi la satifaction qu'il ayait droit d'attendre pour tous les sacri-» fices que la Hollande avait faits depuis quelque temps. Le roi ^ avait alors auprès de lui des Français d'pn mérite distingué , et qui , avec raison , s'offensèrent de ne point faire partie de la députation. £n voulant tout concilier avec la France , le roi manquait toujours son bût dès qu'il semblait affecter d'éloigner les Français qui l'entouraient des affaires de son gouvernement.

Cette sourde mésintelligence entre les deux frères n'empêcha pas le roi de Hollande de s'oiccuper des institutions qui pou'^ vaient être utiles à son gouvernement. H choi« sit des jurisconsultes renommés pour établir un Code civil et un Code criminel. Mais avant tout, il s'occupa de faire compléter le nouveau système des contributions , et d'établir des réglemens sur les corporations et maîtrises. Les efforts qu il tenta pour asseoir avec égalité les contributions qui devaient peser sur tous les habitans , faisaient l'éloge de son

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x8o6. cœur et de sa. rectitude. Lorsqu'il eut complété son grand travail sur ce sujet important , et d'où dépendait le salut du pays , il assembla le conseil-d'état , et, par le discours qu'il prononça à cette occasion , il appelait franchement la discussion. Les débats furent assez yifs , mais les bases de son pUn de contributions furent adoptées avec des modifications ; et les réglemens sur les corporations et maîtrises ayant encore excité les plus vifs débats , il y eut des commissions de nommées de part et d'autre, et leur travail fut converti en une loi qui s'accordait avec celle déjà portée sur l'établissement des contributions.

Le roi montra aussi le désir que l'on s'occupât de la discussion et de l'examen du projetdu Code criminel. Les principales bases en furent arrêtées, et les rédactetœs chargés de ce grand travail, MM. Reuvens, Élout et Muschenbroeck , demandèrent un an pour le terminer.

Tandis que le corps-législatif était assemblé, le roi sut lui faire , avec autant de dextérité et de ménagemens que de justesse, des observations sur l'inconvenance de la dénomi^*

sous rouis BOWAPARTB. 4 5 \

nation qa!i\ prenait quelquefois de Hautes i^^' Puissahces. L'qrgueilnational s'irrita d'abord; mais la raison l'emporta, et depuis ce jour les Hautes Puissances abandonnèrent cette fastueuse qualification, qui tenait im peu de la souveraineté, pour ne plus prendre que le modeste titre de corps-législatif. L'jempereur Napoléon en l'apprenant dit ; « Comment » donc ! Louis a osé arracher cette plume du » paon. »

A l'instar de ce qui avait été fait en France, le roi, au commencement du mois de décembre , institua les grands oâiciers du royaume, ma- . réchaux et colonels-généraux. Plus tard, il proposa au corps-législatif une loi portant création de l'ordre de l'Union et de l'ordre du Mérite.

A la fin de cette première année de ison règne , le roi s'empressa de rendre compte au corps-législatif de tout ce qui avait était fait dans l'aimée , et prit la résolution d'en faire autant de chaque exercice. C'était le moyen de gagner la confiance de la nation, et de l'amener à faire tout ce qu'il voudrait entreprendre pour lui être utile. C'est aussi ce que

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1806. Schimmelpenninck , le Grand P€usioiuiàire de la réfwublique , se proposait de faire s'il eût conservé le pouvoir en Hollsu&de *.

* SckimméipeiuiincA {Riuiger-Jean ) , ancien avocat à Amster^ dam^ ni à Deventer en ij^^/ut le dernier foncÙ9nnaire supé" rieur ou président de la république des Vays^as , sons le titre de Grand Pensionnaire.

Schimmelpenninck,lors delà révolution en Hollande, devint itaembre de rassemblée 'nationale , «t en 1798 il vint à Paris comme ambassadeur. Lors du traité d'Amiens , il y parut comme envoyé extraordinaire de la république batave, et il y déploya un grand talent en stipulant aveo succès les intérêts de son pays. Après la paix d* Amiens, la république de Hollande le nomiaaambassadear àlacQur de Londres , étses mandataires n*eurent qu'à .se louer de ses opérations. £s i^oS, lors dé la guerre qui éclata de nouveau entre la France et FAngleterre , il £t tous ses efforts pour obtenir la neutralité de la Hollande, et il y serait parvenu si le premier consul y eût consenti.

Schimmelpenninck en quittant Londres revint à Paris , où Bonaparte raccueillit fort swl, paroa ^'il le croyait to«t dévoué à l'Angleterre. Cependant, par sa droiture et son adresse, il parvînt à gagner sa confiance , et à un ' tel point , que le premier consul, lorsqu'à réalisa son projet d'établir plus cf unité dans ie gouventetnent 4e la ]iI«lUiid« par une tiduTeMe^onstitution, somma, en i8o5, Sôbimmelpenainck Grand Pensionnaire , pour remplacer le pouvoir exécutif du Staats-Bewind ( gouvernement de rÉtat). Alors Schimmelpenninck , revêtu d'un pouvoir à peu ptè** monarefaîque, sV)ccupa d'introduire dans son gOQvememj^t beatMcoap d*iBtdtatioDs vtiles ,

sous UOmS BOJfAlPARTE^ 4?

mais principalement un nouveau système d'impositions et de 1806. finances.

En 1806 , après ayoïr gonvemé pendant un an seulement « une maladie d'yeux, de laquelle il souffrait déjà depuis longtemps , s'augmenta teUemeat qu'il était menacé d'une cécité complète, et il lui devint impossible de continuer à travailler. L'empereur profita de cette fâcheuse circonstance pour proposer son frère Louis pour être roi de Hollande ; mais Schimmelpenninck , avec une grande énergie , s'opposa à l'avénanemt «L'an étranger au trône de HoUaode.; aussi îles qu'il apprit l'arrivée de Louis , il se retira dans se« terres en Gueldre.