LA COUR DE HOLIANDE

1807. mens; mais ce corps de bâtiment, que S. M. vit à peiner achever , n'a jamais été meublé sous son règne. Sous le régime impérial, lorsque Napoléon vint à Utrecht , il trouva cette galerie fort belle , et ordonna au baron Costa, intendant de ses bàtimens , de la faire meubler. Le devis de l'ameublement s'éleva à 3î25, 060 florins, mais lésé vénemens en ont empêché l'exécution. Ce palais est aujourd'hui consacré aux bureaux du gouvernement de la province; et la bibliothèque publique est placée dans la grande galerie. .

Utrecht , qu'en Hollande on appelait la ville des rentiers , n'a rien de remarquable ; il n'y a pas un édifice marquant , ou par sa grandeur ou par son architecture. On cherche en vain le palais que Louis xrv a dû y occuper lorsqu'il y tint , dit-on , sa cour avec beaucoup de splendeinr et de magnificence. Ce monarque conquérant y fit conserver le Mail, qui est une superbe promenade et qui existe encore aujourd'hui. Les habitans, avec raison, la regardent comme une des plus belles choses de la Hollande; depuis quelques années on à fait à Utrecht un lieu chaimant d'une

sors tOtJIS BONAPARTE.

espèce d'île qui est hors de la ville, et tout 1807. près ^u. Mail.

La ville d'Utrecht offrant beaucoup moins dé ressources que La Haye pour les localités , j'eus assez de peine à trouver un logement , et ce n'est qu'en payant fort cher , et parce que je n'avais nifenime ni erifàns *, que j'en obtins un chez un timmerman , hotiriêté menuisier , qui , par esprit national , ne pouvait pas souffrir les Français , mais qui ^ par spéculation, s'accommodait fort bien de leur argent , tandis que je m'accommodais fort mal d'un antique mobilier et surtout d'un coùfchei* détestable, uniquement composé de plumes et garni de draps et de couvertures de si petite dimension, que les > plus grands suffiraient à peine en France pour couvrir le ht d'un enfant de douze ans. C'est l'usage du pays, et la plupart des Hollandais n'en ont pas d'autre **.

* Les particuliers en Hollaude, qui louent en garni surtout, se décident difficilement à prendre [chez eux des femmes et des enfans, parce qu'on craint que les tracas du ménage ne dérangent d'anciennes habitudes , et que la propreté de la maison n'en souffre. On aurait presque voulu qujç les Français laissassent leurs familles aux porter des Tilles.

** Chaque pays a ses manies, ses habitudes^ «t lei Français,

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1807. Encore bien que. la covir. eût accompagné le roi à Utrecht, la ville n'en avait pas pour cel^ une apparence plus joyeuse. Quelle différence entre cette ville et La Haye, qui depuis des siècles possédait la résidence. Le langage , les manièges , les habitudes y les mœurs , l'esprit , rien ne s'y ressemblait ! Les jbabitans d'Utrecht, d'abord enchantés de la présence du roi, ne s'en applaudirent pas long-temps, On se lasse de tout, même les gens dont le (Caractère froid paraît être si éloigné de l'inconstance. La nécessité pour les! uns de faire leur cour, et pour le plus grand nombre d'apporter quelques change* mens à leur genre de vie y tout leur fit regretter leUr paisible et méthodique existence. Il faut en excepter quelques propriëtsâres qui louaient fort cher leurs mâisonsi^ et quelques fournisseurs que la résidence royale accommodait sûrement. Les Français aussi jamais ne purent se faire à la monotonie de

plu^ espiègles que frondeurs , ne pourront jama» s'empêcher de rire au nez de ces payeurs de rues qui , en Hollande » trois à quatre fois par jour , prennent -le thé .au milieu de la voie publy^iç , comme s'ils étaient chez eux.

sous LOUIS BONAPARTE. 87

leur nouvelle habitation, pas plus que les 1B07. Hollandais attachés à la cour, qui regrettaient le séjour de s'Gravenhage, Le roi, qui s'en aperçut probablement , et <!jui malgré l'im portanee des travaux dont il s'occupsât éprouvait un ennui qu'il s'efforçait en vain de dissimuler , faisait venir fréquemment les comédiens français de La Haye pour donner des représentations à Utrecht dans une salle en bois , qui ressemblait assez à ces grandes baraques construites à la hâte pour y montrer, pendant la foire , les incomparables animaux visions des pays étrangers.

Le roi pour se distraire , indépendamment du spectacle , donnait à la cour des réunions familières, et pourtant encore assez nombreuses. On jouait à divers jeux, et plusieurs dames briguaient l'honneur de faire la partie du roi. Une dame Nepveu surtout s'était tellement habituée à ce que S. M. lui fît cet honneur , qu'elle faisait au salon tout ce qu'elle pouvait pour que cette faveur ne lui échappât point. Le roi s'aperçut de ce petit manège de vanité, et s'amusa plus d'une fois à tromper l'attente de madame Nepveu. A tra-