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8. Lettres de .Jean XXI à Rodolfe, 16 novembre 1276. Theiner, Cod. dipl. àom. (emp. t. I, p. 198, 199. Cf. Potthast, Reg. pontif. n° 21180.

tanLlnoplo demander à Michel Paléologue de confirmer les engagements souscrits au concile de Lyon par ses ambassadeurs '. Il parut aussi donner ses soins aux intérêts de la Terre sainte, en ordonnant de lever la décime exigée par Grégoire ^. Mais si, sur ces deux derniers points, il sembla se conformer aux intentions de ce pontife, il s'en écarta sur un autre, en publiant un décret qu'Adrien V avait préparé à la prière des cardinaux et qu'il n'avait pas eu le temps de promulguer; il suspendit, dans son exécution, la constitution de Grégoire relative au conclave \

Les conséquences de cette suspension furent telles qu'on pouvait les attendre. Jean XXI étant mort à Yiterbe le 16 mai 1277, on vit reparaître les dissentiments qu'avait déjà provoqués la rivalité dos deux partis qui divisaient le sacré collège. Ces dissentiments se prolongèrent d'autant plus, que les intrigues du roi de Sicile vinrent encore les accroître, et l'on retomba dansées vacances du saint-siège dont Grégoire X avait cherché, par sa constitution, à empêcher le retour. L'interrègne pontifical durait depuis six mois, lorsque les citoyens de Yiterbe, usant de violence envers les cardinaux, qui s'y trouvaient alors au nombre de huit, les enfermèrent dans le palais communal et les contraignirent de procéder à l'élection K Celle violence arrêta les discordes, et, le 2o novembre, b cardinal Jean Gaetano, de la puissante famille des Orsini et chef du parti italien dans le sacré collège, fut élu à la pluralité des voix. Le nouveau pape, qui prit le nom de Nicolas III, se rendit aussitôt à Rome, où il fut sacré le 26 décembre suivante C'était, depuis Honorius III, le premier pape romain qui fût monté sur le trône de sainl Pierre; il devait l'occuper près de trois années. D'un esprit ferme et hardi,

\. 20 novembre 1276. Raynald. eod. anno, n" 45.