CLEMENT VI

Onze jours après la mort de Benoît, le 7 mai 1342, le sacré collège élisait tout d'une voix le cardinal Pierre Roger, qui prit le nom de Clément VI. Cette élection n'avait sans doute été si prompte que parce qu'elle avait été concertée. Les cardinaux, fatigués du gouvernement austère et économe de Benoît, avaient lieu d'espérer du pape qu'ils avaient choisi une administration plus conforme à leurs goûts ^ D'une famille noble du Limousin, généreux, prodigue, plus ferme de caractère qu'arrêté dans sa piété et peu sévère dans ses mœurs, le nouveau pontife était avant tout un grand seigneur. Il en avait les qualités ; il en avait aussi les défauts. Il aimait les riches cortèges, les chevaux harnachés avec luxe, les tables somptueusement servies ^. Son couronnement fut célébré ^ avec un faste qu'on n'avait pas vu depuis Clément V. Dans la cavalcade traditionnelle qui suivit cette cérémonie, et à laquelle prirent part Jean, fils aîné du roi de France, les ducs

1. Christophe, Ilist. de la papauté au xiy^ siècle, t. II, p. 83.