Froissart. éd. Luce, t. IV, p

5. Clément YI renouvela le 18 août 1349 la bulle du Jubile. Raynald. eod

prits par ccUo cH'royable mortalité ne fut pas étrangère à l'affluence dps pèlerins qui vinrent visiter le tombeau des Apôtres. Malgré les difficultés du voyage et le peu de sûreté des chemins, cette affluence fut énorme. A en croire certains narrateurs, de Noël 1349, date oij commença le Jubilé, à Pâques 1350, on compta journellement à Rome près de douze cent mille pèlerins ^ On eût pu croire qu'à la suite de cette terrible calamité qui s'était abattue sur le monde, le chef de l'Église eût écrit aux princes et aux évoques; que, leur parlant de la colère divine, il eût exhorté les uns à cesser leurs divisions, les autres à réformer leurs mœurs, et que lui-même eût donné l'exemple d'une vie plus sévère. 11 n'en fut rien. Le fléau disparu^ les choses reprirent leur cours, et, comme par le passé, les divertissements et lus fêtes recommencèrent à Avignon 2. Clément conçut même un projet qui n'était pas à l'honneur de sa piété. Jugeant que l'épidémie avait affaibli les tyrans d'Italie, il résolut de saisir cette occasion, non seulement pour relever le parti guelfe au delà des Alpes, comme il en avait eu une première fois l'idée, mais pour V rétablir en son intégrité le pouvoir temporel du saintsiège. Ce pouvoir, déjà très compromis avant le pontificat de Benoît, était alors presque anéanti. La Romagne, la Marche d'Ancônc, l'ancien duché do Spolète et jusiju'au Patrimoine se trouvaient aux mains de petits seigneurs qui en avaient usurpé les forteresses et les villes, ou qui, les détenant d'abord au nom du saint-siège, s'étaient rendus indépendants. Il n'y avait guère que la ville de Montefiascone, située dans le Patrimoine, et celle de Montefalcone, dans le duciié de Spolète, où fût encore reconnue l'autorité pontificale ^. Home elle-même, revenue un moment à l'obéissance de l'Eglise après la chute de Rienzi, était de nouveau retombée dans l'anarchie. Clément entreprit de reconquérir par les