Gregorovius, ibid., p. 418 et ss

Sur ces entrefaites, un événement, qui pouvait par ses conséquences nuire aux progrès du cardinal Albornoz, attirait l'attention de l'Italie. Au mois d'octobre 1354, Charles de Luxembourg arrivait à son tour en Lombardie, avec le dessein d'aller à Rome revêtir les insignes impériaux. Il passa d'abord par Milan, oii, à la place do Jean Visconti qui venait de mourir *, un autre Visconti, du nom de Robert, proum au siège archiépiscopal, lui ceignit, conformément aux usages, la couronne de fer ^. Avant d'entrer à Milan, il avait confirmé dans leurs possessions les trois neveux de l'archevêque défunt, Mathieu, Galéaz et Bernabo, qui s'étaient partagé ses Etats et qui s'engagèrent, pour prix de cette confirmation, à payer tribut au monarque ^ Le pape avait lieu de craindre que Charles ne voulût, à l'imitation de ses devanciers, restaurer dans la péninsule la puissance de l'Empire et y rendre la prépondérance aux Gibelins. Sa seule arrivée dans la Haute Italie avait suffi pour émouvoir les partis. Les Gibelins se flattaient d'obtenir son appui contre les Guelfes, et les Guelfes, de leur côté, s'apprêtaient à se défendre. Mais Charles, qui, tout ambitieux qu'il était, n'avait pas la valeur de son aïeul Henri VII, avait compris que, dans l'état de déchirement où se trouvait l'Italie, il serait impuissant à y faire revivre les anciens droits de l'Empire, et il ne voulait, en venant chercliL'r la couronne impériale, que s'affermir en Allemagne. S'il se prévalut de ces droits, ce fut uniquement pour extorquer de l'argent aux seigneurs et aux villes, vendant des vicariats aux uns, comme il avait fait aux Visconti, imposant des contributions aux autres, comme il fît aux Florentins qui, on punition de s'être autrefois révoltés contre Henri VII, durent verser cent mille florins d'or. Craignant de s'embarrasser dans les luttes des partis, c'est à peine s'il