Ricc. de S. Germ. aun

3. Disposuimus firmiter irrevocabili proposito mentis noslre Ducatum el Marchiam et terras alias, que longo tempore imperio subducte fuerant et subtracte, ad manus nostras et imperii revocare. » llist, dipl., t. V, p. 707-

solublo unit désormais l'empereur romain et le peuple de Rome K » Circonvenue par les partisans de Frédéric, la population ne montrait aucune disposition à résister. Si elle ouvrait SOS portes, la lutte était finie, et le monarque, parvenu au terme de ses secrètes ambitions, ajoutait Rome à son Empire. Mais l'énergique vieillard qui occupait la chaire de saint Pierre réussit à changer subitement l'état dos esprits par l'appareil d'une procession solennelle qu'il conduisit luimême à travers les rues de la ville, et par l'émotion d'une prédication éloquente où il appela tous les fidèles au secours de l'Eglise en péril. La foule, transportée d'un pieux enthousiasme, jura de défendre le successeur do rApùtre, Frédéric n'osa prendre d'assaut cette cité immense dont chaque palais était une forteresse, et peut-être est-il permis de dire que ce jour-là le peuple romain sauva la puissance temporelle des papes '.

Grégoire, dans une circulaire adressée à la catholicité, fit connaître comment Dieu, c par un miraclede sa providence », l'avait délivré des armes do Frédéric et dénonça de nouveau à l'indignation des fidèles les violences de l'empereur, qui n'avait pas craint, disait-il, d'envahir le Patrimoine de saint Pierre « dont l'Eglise s'était réservé la souveraineté en signe de sa domination universelle ^ ». II prenait ainsi occasion des événements pour affirmer, par un argument inusité, la légitimité do la souveraineté temporelle du saint-siège. Ce n'était pas seulement son autorité temporelle qui était alors menacée; son autorité ecclésiastique semblait l'être également. Certains indices portent à penser que l'audacieux monarque eût voulu établir dans ses États siciliens une Église indépen-