Magnus potator est et filius Belialw Salimbene, Chron

secrètement préparée. L'arrivée du légat, muni de quinze mille marcs d'argent S et l'injonction transmise par Innocent d'élire le landgrave de Thuringe, Henri Raspon -, sur qui, dès le début, il paraissait avoir fixé son choix, levèrent les dernières hésitations. Le 22 mai 1246, à Weitsiioheim, près Wurtzbuurg, les archevêques de Mayence, de Cologne et de Trêves et six évêques du midi de l'Allemagne, auxquels s'étaient réunis un certain nombre de seigneurs ou de chevaliers delà liesse et de la Thuringe, proclamaient le landgrave roi des Romains ^. Ce prince, avec l'argent pontifical, se hâta de recruter des troupes. Afin de fortifier le parti du nouveau roi. Innocent ne se borna pas à prescrire à son légat d'user de tous les moyens spirituels et temporels pour lui attirer des adhérents^. Recourant à une mesure qui jusqu'ici n'avait été employée que contre les hérétiques, il ordonna de prêcher la croisade contre l'empereur, avec promesse des indulgences accordées pour les expéditions de Terre sainte '"; et dès lors commença une guerre civile dont les suites devaient être fatales à Frédéric et à sa race, mais ne devaient l'être pas moins, par d'autres côtés, au saint-siège et à l'Eglise,

Tandis que, par cet appel à la guerre civile en Italie et en Allemagne, la cour de Rome allait nécessairement exciter contre elle de nouveaux ressentiments, en Angleterre les abus croissants de son autorité donnaient lieu à une manifestation d'une gravité particulière. Une première fois, au concile de Lyon, les ambassadeurs de Henri III avaient fait

1. Nicol. de Gurbio, c. xxi. D'après une chronique allemande {Annal. S. Pantal. Colon.) le pape envoya d'abord 10,000 marcs, puis 15,000. Ces 23,000 marcs, valeur intrinsèque et relative, représenteraient aujourd'hui plus de six millions de francs.

2. 21 et 22 avril 1246 (lettre aux princes et aux prélats de l'Allemagne) Eist. dipl. t. VI, p, 400, 401.