avril 1248, HisL dipl. t. VI, p

6. Eist. dipl. t. VI, p. o7.j, 576 (Lettre aux prélats de l'Allemagne, 19 novemb. 1247).

troupes ', et autorisé les peuples de laFrise, qui s'étaient depuis peu croisés pour la Terre sainte, à s'acquitter de leur vœu en soutenant de leurs armes le nouveau roi des Romains 2. Ce n'est pas que Frédéric ne conservât des adhérents en Allemagne. Si, gagnés ou intimidés parle pontife, les prélats de l'Empire s'étaient alors ralliés, pour la plupart, à la cause du saint-siège, plus d'un prince, parmi les séculiers, se montrait encore attaché à Frédéric. Les populations ellesmêmes, bravant les foudres apostoliques qui frappaient ses partisans, ne laissaient pas, sur divers points de l'Allemagne, de lui demeurer fidèles. Dans ces circonstances. Innocent put se rendre compte à quel degré, en déchaînant la guerre civile, il avait lui-même ébranlé son autorité. A Ratisbonne, le peuple expulsa son évoque, qui, selon les ordres du pape, avait mis la ville en interdit, et défense fut faite, sous peine de la vie, de se montrer dans les rues avec le signe de la croisade prêchée contre Frédéric \ Dans une autre ville épiscopale, placée aussi sous l'interdit, à Eichstadt, les habitants avaient pris la résolution do se passer du clergé. Ils enterraient eux-mêmes leurs morts au son des trompettes, et telle était leur hardiesse, qu'après avoir chassé l'évêque et les autres ecclésiastiques, ils avaient élu des laïques pour évoque, pour prévôt et pour doyen ^ Ailleurs le mépris des censures pontificales fut poussé jusqu'à l'hérésie ouverte. On vit des inconnus parcourir la Souabe et, entrant dans les églises, déclarer en chaire que le pape et les évéques étaient autant d'hérétiques vivant dans le péché et coupables de simonie; qu'aucun homme n'avait le droit d'interdire la célébration des offices divins, et que depuis longtemps le monde était trompé par ceux qui se prétendaient ses guides. « Seuls, nos amis et nous, disaient-ils, nous venons vous enseigner la vérité et la foi selon la justice. Qu'il ne soit plus question