janvier 12oL Raynald. eod. anno, 1231, n

2. « Scire vos volumus et tenere quod Friderici soboles... ex oliquà permissione vel gratia sedis apostolicse, quam in membris sibi adhœrentibus diutina persecutione vexavit stirps illa viperea, ad honorem Romanoram régis vel imperii seu principatum Suevise... aliquo tempore non consurget. n Lettre aux nobles de Souabe, 31 mars 1251, Raynald. ibid, no 11.

126 LIVLE SIXIÈME

spirituelles et temporelles tout acte de résistance K Se servant, pour triompher de Conrad, des mêmes armes dont il s'était servi pour abattre Frédéric, il fit prêcher la croisade contre lui non seulement en Allemagne, mais en Flandre, en Brabant et dans les provinces de France limitrophes de l'Empire -. Il porta la passion jusqu'à octroyer pour cette croisade des indulgences supérieures à celles qui étaient accordées pour la guerre de Palestine^; et, quand il eut par ces mesures ajouté aux troubles de l'Allemagne, il se disposa à passer lui-même en Italie, afin d'enlever le royaume de Sicile au fils de Frédéric.

Pendant que l'Italie et l'Allemagne étaient ainsi déchirées, Louis IX, le seul qui portât alors avec honneur la bannière du Christ, s'était dirigé vers l'Egypte, où, après s'être emparé de Damiette, il avait été fait prisonnier à la suite de la meurtrière bataille de la Massoure. La nouvelle de ce désastre avait causé en Occident et particulièrement en France la plus vive émotion *. On accusa Innocent d'avoir été, par sa croisade contre Frédéric, la première cause de ce revers. « Le pape ne songe qu'à étendre sa domination, disaient les nobles de France, et il oublie le roi notre seigneur qui souffre pour la foi ^ » Ce n'est pas qu'Innocent n'eût été touché du sort de Louis IX. Il avait mandé aussitôt à l'évêque de Paris et à d'autres prélats du royaume de presser ceux des croisés de Terre sainte qui étaient demeurés en France de partir pour l'Egypte. Mais ses ordres, dont il n'avait suivi qu'imparfaitement l'exécution, étaient restés sans effet ^. A cette occasion, se produisit un événement qui montra combien de plus en plus s'ébranlait dans les esprits le respect de

i. Voir, pour les nombreuses lettres du pape écrites à ce sujet, Reg. d'InnoG. IV, février et mars 1231.