Mars 1138. Jafié-Wattenbach (Victor IV

4. On disait que les domaines de Henri le Superbe — ainsi appelait-on Henri de Bavière — s'étendaient d'une mer à Tautre, <c a mare usque ad mare. »

s'étaient vus réduits, Frédéric à son ancien duché de Souabo et Conrad à celui de Franconio^ Cette faiblesse des Hohenstaufen les servit auprès du haut clergé, comme celle de Lothaire l'avait jadis servi lui-même. On oublia que, par leur conduite passée, ils avaient encouru les censures du saint-siège*, et Ton jeta les yeux sur Conrad, qui avait donné, plus que son frère, des gages de retour à TÉglise en se joignant à la récente expédition contre Roger de Sicile. Redoutant l'opposition de Henri do Bavière, les archevêques de Trêves et de Cologne et plusieurs autres prélats se concertèrent avec quelques princes ennemis des Welfen pour précipiter l'élection. Un cardinal allemand, Dietwin, légat d'Innocent II, appuya ce choix de son assentiment et promit l'approbation du pape; et Conrad de Hohenstaufen, élu le 7 mars 1138 à Coblentz sous le nom de Conrad III, fut couronné six jours après, de la main du légat, à Aix-la-Chapelle ^.

Par cette élection, qui allait, il est vrai, mettre Conrad aux prises pour quelque temps avec Henri de Bavière *, parut cimenté de nouveau l'accord du saint-siège et de l'Empire. Elle ne tarda pas à être suivie de la soumission de l'antipape Victor. L'abbé de Clairvaux, qui, après son infructueuse démarche auprès du roi de Sicile, était rentré à Rome ", y avait continué sim œuvre de pacification et achevé de ramener vers Innocent l'esprit des Romains. Victor comprit enfin l'inutilité de son r()le.