llefélé, Conc, t. VI, p

à cotle occasion, une telle force de parole, que plusieurs prélats, s'avouant spontanément coupables du même crime, se démirent de leurs fonctions *.

Il était difficile que, sous la main de l'empereur, la papauté s'engageât plus avant dans la voie des réformes. Ce n'était pas uniquement l'abolition de la simonie et du concubinat ecclésiastique que les hommes pieux attendaient de ses efforts. Ils voulaient qu'usant do son autorité, elle tirât le clergé do sa dépendance et le monde de ses désordres *. Mais comment eùt-ello pu arracher l'Église à la sujétion des souverains séculiers, étant elle-même sujette de l'Empire; et, sans action directe sur le clergé, comment, avec quel secours eût-elle pu introduire quelque règle au sein do la société laïque et tempérer ses violences? L'autorité même qu'elle avait commencé de recouvrer, au lieu d'être un bienfait, pouvait devenir un danger, si, comme l'ont prétendu de modernes historiens, Henri III, obéissant en réalité à des vues ambition ses, ne s'était emparé de la papauté que pour peser par elle sur l'Église et, par l'Église, sur les États chrétiens; et peutêtre était-ce vers ce péril qu'à son insu s'avançait la catholicité, quand un événement imprévu changea la situation. Henri III, qui, peu après l'intronisation de Victor II à Rome, avait passé les Alpes avec dos desseins do conquête au sud de l'Italie,' avait été rappelé presque aussitôt en Allemagne par une révolte qui avait failli lui faire perdre l'Empire '. Il y mourait prématurément le 5 octobre 1036, laissant, sous la tutelle do l'impératrice Agnès, un fils âgé de six ans, qu'il avait fait

1. Desider. Dialog, 1. III. — Bonitho, 1. VI. — Paul Bernried, in Vita Gregorii. Ce dernier ne parle que de « quelques » évoques. Bonizo compte dix-huit prélats. Le cardinal d'Aragon {Vitœ pontifie. Roman.) va jusqu'à donner le chiffre de soixante et douze. 11 y a lieu de croire que le nombre ne dépassa pas le chiffre de six. d'après un passage do Pierre Damien qui dit que six évéques furent déposés à ce concile par Ilildebrand (De abdicatione episcopatùs, c. 6. Migne, t. 145). Voy. J. Schirmer, De Hildehrando subdiacono ecclesise romanae, Berolini, 1S60.

2. Ces vœux se trouvent exprimés plusieurs fois dans les lettres de Pierre Damien.