Annal, Marbac

±. Murât. Antiq. ital. t. IV, p. 486.

3. a Propter dignitatem impcriif noiuit (Ilenricns) ecclesirc do regno Siciliœ fidelilatemet hominium exhibera. » ZeUer. Hist, d'J//e/n.,t. IV, p. 477, note l.

4. Huillard-BréhoUes, Rouleaux de Clunt/, loc. cit. p. 337-3H.

S'kï LIVRE CINQUIÈME

pliant dans Rome avec un sceptre d'or *. » A son passage sur les terres de l'Église, le préfet de la ville s'était rendu auprès de lui, comme auprès de son futur maître ^. Déjà même Philippe s'intitulait duc de Toscane et do Campanie et disait ouvertement que la juridiction sur Rome, en deçà et au delà du Tibre, appartenait à l'Empire ^ Aucune voix néanmoins ne s'élevait dans la catholicité en faveur du pontife menacé. 11 y a plus ; des hommes pieux voyaient dans les périls qui entouraient le saint-siège un avertissement de Dieu. Le célèbre abbé Joachi m de Flore, un sicilien, écrivait, dans un commentaire sur les prophéties de Jérémie, que, « si Dieu avait permis que l'Eglise romaine fut dépouillée de ses biens et tombât en servitude, c'était qu'elle avait convoité les richesses de la terre et sucé le poison de l'orgueil *. » Mais un de ces hasards qui, heureusement pour les peuples, déjouent quelquefois les calculs des puissants, arrêta Henri dans l'exécution de ses projets. Le 28 septembre 1197, il mourait subitement à Messine terrassé par la lièvre, et laissait à son ills, âgé de moins de 'trois ans, qui venait d*ètre élu à Francfort roi des Romains '\ le lourd fardeau de sa double couronne. Délivré des périls qu'il redoutait, Célestin lança contre le duc de Toscane l'excomnmnication qu'il n'avait osé lancer contre l'empereur *. Mais les changements que cette mort allait apporter au cours dos événemenls ne devaient pas être connus du vieux pontife. Suivant de près Henri VI dans la tombe, il s'éteignit à Rome, U) 8 janvier