Rog. de Wendov. anno

5. Potthast, Reg. ponlif, n* 4912. Le pape avait déjà envoyé une première acceptation à la date du 4 nov. 1213, ep. XIV, 131. Le roi, de son côté, avait fait dresser un premier acte de donation scellé de cire, puis un second scellé d'or. Pour la levée de l'interdit, voy. ep. XVI, 164.

^ccla soûl qu'Otton avait du la couronne à la protection de rÉglisc romaine, on l'avait nommé par dérision le roi des préires; on qualifia de même au début Frédéric II *. Encore moins supportait-on que cette protection fût une suzeraineté. Lorsque Pierre, roi d'Aragon, était allé à Rome faire acte de vassal, les seigneurs et le peuple de ses États s'étaient plaints qu'il eût rendu tributaire un royaume qui était libre *. Les mêmes plaintes se produisirent en Angleterre ^. Elles furent d'autant plus vives qu'elles s'augmentaient de la haine que le roi inspirait. La défaite que lui infligea le fils do Philippe Auguste lors de la bataille de Bouvines n'était pas pour apaiser des ressentiments qui étaient communs à la fois aux seigneurs et aux populations. Jean en vint à craindre une révolte, et, le jour de la Chandeleur 1215, il se croisa pour la Palestine, afin de jouir du privilège qui protégeait les croisés *. Cette précaution n'arrêta pas les événements. Levant ouvertement l'étendard de la rébellion, les barons entrèrent en armes dans Londres, aux applaudissements des bourgeois, et forcèrent le roi à signer la Grande Charte, qui devint la 'base des libertés anglaises ^ Jean recourut alors contre ses barons au même moyen dont il s'était servi contre Philippe Auguste. Il s'adressa au pape et, alléguant que l'Angleterre relevait du saint-siège, lui demanda d'annuler un acte auquel 'il n'avait adhéré que par contrainte. Innocent ne faillit pas à l'attente do son vassal ; il cassa la Charte et ordonna à l'évêque de Winchester do sévir par l'excommunication et l'interdit contre ceux des seigneurs qui continueraient à troubler le royaume ^ Mais, loin de céder aux menaces du pape, les barons n'en furent que plus animés contre le roi qu'ils accu-