TARARE

La loi !

Cette reprise de septembre 1795 obtint un grand succès, mais elle souleva de vives protestations de la part des journaux conventionnels, indignés que le public, dégoûté de tant de crimes et d'horreurs, eût appliqué non à la royauté, mais bien à la Convention les tirades où Ton flétrissait le tyran d'Ormus et la scène où le peuple se révoltait contre « son long abus de la puissance. » Une nouvelle reprise eut lieu en novembre 1802, après la mort de Beaumarchais, et l'opéra subit forcément de nouvelles retouches destinées à célébrer le régime du Consulat.

Ces remaniements politiques, réveillant la curiosité à chaque reprise et excitant l'attention par les

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orages que suscitait chaq^ue transformation nouvelle, avaient, contre toutes les prévisions, conduit peu à peu Tarare au chiffre élevé de 100 représentations.

En 1819 enfin, après l'avoir délaissé pendant toute la durée de l'Empire, la direction de l'Opéra songea à faire une reprise solennelle de Tarare^ mais l'opéra républicain du Consulat n'était plus de mise sous la Restauration. Un arrangeur inconnu se chargea de le rhabiller à la mode du jour : il le réduisit en trois actes et lui donna un caractère monarchique beaucoup plus accusé qu'à l'origine, pour réparer sans doute ses déplorables erreurs aux yeux des partisans les plus ardents du régime absolu. Au lieu de se tuer et de céder la place à Tarare, le féroce Atar, défendu par lui contre la colère du peuple, consentait à pardonner au héros tout le mal qu'il lui avait fait et tout le bien qu'il en avait reçu; il lui confiait le commandement de ses armées et lui rendait sa femme. Tarare, justement touché de tant de générosité, se prosternait à ses pieds et lui promettait fidélité, ainsi que tout le peuple, comme à son roi légitime.

Les meilleurs artistes de la troupe s'étaient partagé les rôles. Dérivis jouait Atar; Louis Nourrit, Tarare; M'"*' Albert, Astasie ; Lecomte, Calpigi; Bonel, Urson; Prévost, Altamort; M'"*' Grassari, Spinette; Eloi, Arthénée. Celte reprise, donnée le 3 février 181 9, obtint un beau succès, — 7,670 fr. 20 c. de recette, — qui se prolongea encore plusieurs années. Dix-huit représentations données en

181 9 (celle de la Saint- Louis étant gratis) produisirent 67,467 fr. 80 c; une en 1820 : 1,701 fr. 90; sept en 1822: 19,623 fr. 60 c; deux en 1828 : 4,586 fr. 3o c; une en 1824 : 1,727 fr. 40 c; une en 1825 : 1,713 fr. 40 c; et la trente et unième et dernière, donnée le 3 mai 1826, 1,590 fr. 20 c. Ici s'arrête définitivement la série des reprises et des transformations politiques de Tarare, tour à tour royaliste absolu, monarchiste constitutionnel, conventionnel, partisan du Consulat, puis ultra-royaliste. Cent trente et une représentations couronnèrent les habiles évolutions et le retour au bien de cet opéra, véritable enfant prodigue de la musique.