XXX INTRODUCTION

M. Armfind Baschel, publiées sous le titre : Preuves curieuses de V authenticité des Mémoires de Jacques Casanova de Seingalt, d'après des recherches en diverses archives, dans le Livre, année 1881, mois de janvier, février, avril, mai. Nous avons du reste fait do notables emprunts à ces études, en particulier pour faire connaître la vio de Casanova à partir de 1774.

En 1886, M. Gustave Kann, qui était allé à Dux pour voir les manuscrits de Casanova, publia dans la Vogue (25 avril 1886) le Précis de ma vie, dont il avait pris une copie complète. Nous avons cru qu'il était intéressant de transcrire ce document.

PnÉCIS DE MA VIE

Ma mère mo mit au moade à Venise, le 2 d'avril, jour de Pâques de l'au -i»2o. Elle eut, la veille^ une grosse envie d ecrevisses. Je les aime beaucoup.

Au baptême on m'a nommé Jacques-Jérôme. Je fus imbécile jusqu'à huit ans et demi. Après une hémorragie de trois mois, on m'a envoyé à Padoue, où, guéri de l'imbécillité, je me s-uis adonné à l'étude, et à l'âge de seize ans on m'a fait docteur et on ma donné l'habit de prêtre pour aller faire ma fortune à Rome.

A Rome, la tille de mon maître de langue française fut la cause que le cardinal Aquaviva, mon patron, me donna nioii congé.

Agé de dix-huit ans, je suis entré dans le militaire au service de ma patrie et je suis allé h Constantinople. Deux ans après, étant retourné à Venise, j'ai quitté le métier de l'honneur, et, prenant le mors aux dents, j'ai embrassé le vil métier de joueur de violon. J'ai fait horreur à mes amis ; mais cela n'a pas duré longtemps.

A l'âge de vingt et un ans. un dos premiers seianeurs de Venise m'adopta pour fils, et, étant assez riche, je suis allé voir l'Italie, la France, 1 Allemagne et Vienne, où j'ai connu le comte Roggendorf. Je suis retourné à Venise, où, deux ans après, les inquisiteurs d'État vénitiens, pour des raisons justes et sages, me firent enfermer sous les plombs.