LA PONCE

La pierre ponce, comme l'appellent les minéralogistes^ est une roche feldspa* thique excessivement poreuse.

Elle parait être de Vobsidienne modifiée par le passage d'une multitude de bulles gazeuses qui Tont traversée pendant qu'elle était à l'état pâteux.

Cette extrême porvisité lui donne une àpreté considérable au toucher^ et une pesanteur spécifique moindre que celle de l'eau, ce qui lui a fait donner^ en Chine, le nom de pierre qui nage.

Elle contient souvent des cristaux de feldspath et se lie intimement aux roches trachytiques.

La pierre ponce employée dans le commerce vient en grande partie des îles Ponces, d'où elle a tiré son nom, et des îles Lipari, au nord de la Sicile. On ne la trouve pomt^ ou peu, aux environs des volcans en activité, on la trouve plutôt autour des volcans anciens.

On emploie la pierre ponce brute ou réduite en poudre ; elle se vend de 12 à 15 francs les 100 kilogrammes.