LES LIMES

A quelle époque la lime a-t-elle été imaginée?

Son emploi, dit le docteur Lardner (*), a dû précéder les premiers pas faits dans Tart de finir les objets de fer ou d'acier. Certains textes anciens, ajoute-t-il, nous permettent de supposer que la lime fut connue des Hébreux.

La lime telle qu'on l'emploie aujourd'hui, est un outil en acier de forme très variable portant des aspérités régulièrement disposées qui rendent sa surface fugueuse et lui permettent d'attaquer les métaux, les bois, la corne, l'ivoire, la nacre et l'écaillé.

On distingue trois sortes de limes :

r La lime proprement dite, en latin lima (2) ;

2* Uécouenne;

3* La râpe, ou lime à bois, scobinst (3).

I^em limes proprement dites* — Los limes sont plus spécialement destinées à dresser ou creuser les métaux, elles présentent à ot effet une série de rainures parallèles très rapprochées, taillées plus ou moins profondément en travers de l'instrument, lesquelles sont croisées par une autre série de rainures semblables tracées obliquement; de sorte que la surface de la lime présente une infinité de pointes d'acier qui doivent avoir chacune une qualité et une disposition parfaite pour résister au rude contact des métaux.

Cet ensemble d'aspérités forme ce qu'on appelle la taillé de la lime.

(1) Docteur Lardner •— Manuel complet du travail des Métaux.

(2) Lima^ de limm, oblique, sans doute à cause de l'obliquité de la taille.

(3) Scobituit de scobis, limaille, sciure, rftclure.

« Les limes t dit M. de Valicourt(i), affectent un grand nombre de formes, suivant les usages auxquels elles sont destinées ; on les distingue aussi suivant le plus ou moins de profondeur et récartement de leurs tailles, en : rttdes bâtardes^ demi-dotu^es et douces. c Passons maintenant en revue les différentes espèces de limes considérées sous le rapport de leurs formes ; cet examen nous apprendra les divers usages auxquels elles sont le mieux appropriées.

t Les limes à dégrossir, ainsi que cette dénomination l'indique, servent à ébaucher les ouvrages. Ces limes, taillées sur leurs quatre faces, ont une forme pyramidale, renflée vers le milieu de leur longueur ; elles sont très mordantes et doivent être employées toutes les fois qu'il s'agit d'enlever la croate d'oxyde occasionnée par le feu de la forge ou lorsqu'on veut emporter beaucoup de matière.

« Il existe une autre espèce de limea à dégrossir, que leur forme quandr angulaire a fait nommer carreaux ; elles pèsent jusqu'à 2 et 3 kilogrammes ; elles servent pour les ouvrages les plus grossiers.

c Les limes dites à main ont une forme plus aplatie que les précédentes, elles conservent la même largeur d'un bout à l'autre, et ne sont taillées que sur trois de leurs côtés ; la quatrième face ordinairement un des champs de la lime, est réservée lisse pour ne point entamer les parties de l'ouvrage qu'on veut ménager.

« Les limes à main sont les plus utiles de toutes, elles sont applicables dans presque tous les cas. Il existe de ces limes de toutes les dimensions et de toutes les finesses de taille, depuis les bfttardts jusqu'aux plu» douces.

ff On les ercploie en général à terminer les ouvrages après qu'ils ont été ébauchés à l'aide de limes à dégrorsir.

c Les demi ronaes ont un de leurs côtés plat, l'autre est formé d'un arc de cercle pIuF ou moins

Srononcé ; elles se terminent en pointe et présentent presque toujours la forme d'un segment e cône très allongé qu'on aurait coupé parallèlement à sa longueur c II y a cependant une exception à cette règle pour les petites limes dites barboches^ employées à affûter certaines lames de scies Ces dernières conservent leur grosseur d'un bout à l'autre et forment parconséquent une section de cylindre.

c L'usage des demi rovdes ordinaires eut très fréquent lorsqu'on a à faire des dégagements, des moulures, etc. Il en existe de toutes les grosseurs.

« Les limes feuilles de sauge présentent la plus grande analogie de formes avec les précédentes car elles semblent résulter de la réunion de deux limes demi rondes qu'on aurait réunies par leur côté plat. On a rarement l'occasion de les employer.

« Il n'en est pas de même des limes Queues de rats qui sont d'un usage journalier. Leur forme conique Uur permet de pénétrer dans les trous qu'on a besoin d'élargir, tout en conseivant leur forme circulaire. On doit se servir de ces limes avec beaucoup de ménagement, parce qu'elles sont très sujettes à casser.

« Les limes carrées servent à agrandir les trous de même forme et à dégager les angUs rentrants.

c On appelle lime d'entrée, celles dont la forme plate et effilée leur permet de pénétrer dans les cavités que l on veut élargir. Elles servent principalement à faire les entrées des serrures et à une infinité d'autres usages.

« Le tiers points, ou limes triangulaires, forment un triangle équilatérial. Elles servent surtout à réparer la denture des scies. On peut encore les employer à couper des morceaux de fer, leur forme angulaire se prêtant à creuser un trait profond et peu large. De toutes les espèces de limes, les tiers points sont celles qu'on doit s'appliquer à choisir de la meilleure qualité.

c On comprend qu'elles doivent fatiguer beaucoup plus que les autres puisque tout l'effort a lieu sur la partie la plus mince.

« La lime à fendre sert à faire un trait profond et étroit, par exemple à fendre les têtes des vis. »^

Telles sont les principales sortes de limes ; il s'en fait d'autres sortes appropriée»

(i) £• de Valicourt. — Nouveau Manuel complet du Tourneur.

aux travaux spéciaux des divers corps de métiers.

Ainsi OD se sert pour timer les lames de couteaux de table de deux sortes spéciales qui n'ont d'emploi que pour ce genre de travail ; ce sont les limes creuaes et les dos ronds.

\8 est une Hme plate qui n'est taillée que sur la tranche, laquelle est ne de gorge. Cette lime sert à arrondir le jonc qui fait saillie sur le lentonnet de la lame de certains couteaux de table, ïst une lime plate un peu épaisse taillée sur les quatre faces et dont arrondis de manière à prendre la forme du quart de cercle qui se i la jonction de la lame et de la bascule ou embase de la lame du a.

n des limes. — Les limes sont d'abord forgées pour leur donner dimension qu'elles doivent avoir, puis on les fait recuire aûn de ' la malléabilité nécessaire pour la taille.

lit ensuite à la meule pour bien dresser leurs surfaces et débarrastoute oxydation.

si préparées sont portées à la taille.

re de la manière suivante dont la description nous est donnée par ner (i) :

les ouveriei, sur le banc ou chevalet de son enclnme, il place la lime qu'il un morceau de plomb et, à l'aide d'une courroie semblBble an tire-pied d'un

maintient sur l'enclume avec son pied.

Hon marteau et un petit ciseau fait du meilleur acier, bien aiguisé et a(!ât6, et :1a pointe, il procède par une euc^ssiun de coupe vifs et égaux, à faire des B en travers, avec une grande exactitude, faisant à. Is fois marcher le ciseau et

beaucoup de promptitude et de dextëritâ ; l'habitude de la main plui encore lUS, lai fait maintenir l'unlfurmité de la taille, en profondeur, en parallélisme,

i apparente du procédé de la taille, la régularité mécanique du ciseau et du coup de marteau, ont fait naître l'idée d'appliquer le le machine à cette opération. Malgré cela les machines que l'on a : pu remplacer le travail à la main et la pr^que totalité des limes 'e taillées par ce dernier procédé.

ï vient la trempe. Voici la manière dont M . Landrin (î) l'a vu prayeux en Angleterre :

lit-il, deux limes dans un baquet rempli de lie de bière ; on les a ensuite sel marin grossièrement écrasé ; puis on les a fait promplement sécher sur les

rdner. — Manael complet du travail des Hétaus. — Manuel du Coutelier.

•« charbons de la forge. Ensuite on les a fait rougir en les plaçant au milieu du foyer composé « de morceaux de coke. Bientôt on en a retiré une panrenue au premier degré de rouge, et on l'a € saucée de nouveau dans du sel qui se trouvait répandu sur une planche à proximité du foyer.

« Peu après, rhomme Ta retirée et s'apercer ant que la pression des charbons l'avait un peu « courbée, il l'a redressée avec un marteau de bois sur une enclume de la même matière. Cette « opération a été si rapide que la pièce n'a pas sensiblement changé de couleur ; ensuite il l'a « trempée en la tenant verticalement par la queue et la plongeant lentement dans l'eau.

« Enfin il l'a lavée dans un baquet contenant de l'eau acidulée et après quelques coups de « brosse, elle était parfaitement décapée. »

lies éeoaeniieft. — Les éœuennes, ou ^couanes^ sont des limea qui servent à limer le bois^ la corne et Fivoire ; elles diffèrent des limes proprement dites, en ce qu'elles ne sont taillées que d'un côté, de larges sillons parallèles entre eux et perpendiculaires à la longueur de la lime.

Ces sillons sont pratiqués à Taide d'une lime et l'écouenne n'est généralement pas trempée, de sorte qu'on peut en raviver très rapidement la taille.

Les écouennes agissent à la façon d'un rabot.

Ces limes ne se font point en fabrique, les ouvriers qui s'en servent les font euxmêmes et les disposent suivant leur genre de travail ; elles rendent de grands services pour le façonnage des manches de couteaux de table.

lies rApeii* — Comme les écouennes, les râpes sont destinées à limer le bois et les matières d'une dureté moyenne comme la corne et l'ivoire.

Au lieu d'une taille pleine, occupant toute la largeur de la lime, on relève sur l'acier avec un cis«)au pointu, de petites dents triangulaires plus ou moins nombreuses, plus ou moins profondes, suivant que la lime sera destinée à une besogne plus ou moins rude.

Les râpes se forgent, se recuisent, se blanchissent et se trempent absolument comme les limes proprement dites.

De remploi des limes. — - l^es limes demandent peut-être plus de soins que les autres outils pour les conserver en bon état et leur assurer la plus longue durée possible.

Les ouvriers ont la mauvaise habitude de ne pas ranger leurs limes aussitôt qu'ils ont fini de s'en servir. Il arrive qu'elles frottent souvent les unes contre les autres et s'émoussent rapidement.

Il ne faut pas donner aux limes plus de fatigue que ne le comportent leurs dimensions et la finesse de leur taille.

Les commençants ont l'habitude d'appuyer à outrance sur la lime et de limer à coups précipités. Le but qu'on se propose d'atteindre en limant est d'obtenir des surfaces pai faitement nettes présentant des lignes pures. On ne peut arriver à ce résultat qu'en procédant avec calme et attention et en vérifiant soigneusement l'effet produit par chaque coup de lime.

Il faut donc appuyer modérément sur la lime, la maintenir toujours bien parallèle à la surface de l'ouvrage et limer lentement et à grands traits de manière que

toute la longueur de la lime parcoure à chaque fois l'étendue de la surface à limer.

On acquiert assez facilement la fermeté nécessaire si on a le soin d'empoigner solidement le manche de l'outil de la main droite^ de maintenir l'extrémité opposée avec la main gauche et de diriger chaque coup de lime avec lenteur et précision.

Des diverses provenances des Iimes« — L'Allemagne et l'Angleterre se disputaient autrefois la supériorité pour la fabrication des limes.

Les limes d'Allemagne, fabriquées avec l'acier naturel des fontes spathiques du Rhin^ étaient réputées sous le rapport de l'usage et de la qualité et aussi parce que lorsqu'elles étaient usées, elles pouvaient servir à l'aciérage des outils de taillanderie.

Ces limes étaient généralement livrées au commerce en paquets sous paille ce qui leur avait fait donner le nom de limes au paquet.

Les limes anglaises devaient leur réputation à l'acier fondu que les Anglais ont été pendant longtemps seuls à employer pour la fabrication des limes.

Elles étaient vendues par douzaine.

Ces deux pays avaient en outre l'avantage d'être organisés pour ce genre de travail et d'avoir un personnel parfaitement exercé.

Les fabricants français avaient donc à lutter avec l'Allemagne pour les limes communes ou au paquet et avec l'Angleterre pour les limes fines ou en douzaines. Par suite du peu d'importance donné à cette industrie, en France, la fabrication des limes s'y est trouvée pendant longtemps dans un état d'infériorité.

Aujourd'hui cette situation a changé, les perfectionnements apportés à la fabri-^ cation des aciers ont permis d'améliorer la fabrication des limes, de grands étaétablissements se sont fondés, qui ont formé une population ouvrière très expéri-* mentée et qui peuvent fournir des produits qui ne le cèdent en rien, ni pour la qualité de l'acier, ni pour la beauté et la perfection de la taille, ni pour l'excellence de la trempe, aux meilleures limes anglaises.

Les limes fabriquées à Paris sont très estimées, mais le prix élevé de la main, d'œuvre dans la capitale ne permet pas de les produire à bon marché.

Il faut citer les localités suivantes pour l'importance de leur fabrication : Valen-tigney et Montbéliard dans le Doubs, Saint-^Etienne et le Chambon dans la Loire, Tours, Orléans, Toulouse^ Saint-Maur près Paris, Milourd et Maubeuge dans le Nord, Breuvannes dans la Haute-Marne, Lahutte dans les Vosges.

Les limes et râpes françaises au paquet valent :

En acier corroyé, de 1 fr. 50 à 2 fr. » le paquet ) suivant le nombre et le poids des limes En acier fondu, de 2 f r. » à 2 fr. 60 — f contenues dans le paquet.

Celles en douzaines, plates k main, demi-rondes, rondes, plates pointues, ne se font qu'en acier fondu, elles valent :

Taille bâtarde depuis 2 fr. 50 la douzaine celles de 4 pouces jusqu'à 60 fr. celles de 18 pouces

— demi'douce — 3 fr. • — 4 — — . fj6 f r. — 18 —

— douce — 4 fr. ■ — — 4 — 80 fr. — 18 —

— trè$ douce — . 5 fr. » — — 4 — — 96 fr. — 18 —

Les prix des tiers-points sont les suivants :

Taille demi-douce depuis 4 fr. la douzaine ceux de 4 pouces jusqu'à 9 fr. ceux de 8 pouces

— douce — 6fr. — — 4 — 13 fr. — 8 —

— irè% douce — 6 f r. — 4 — — . I6 fr. — 8 —