LA DORURE
L'or est peu employé en coutellerie, mais en revanche on dore beaucoup de pièces, lames, fourchettes, pelles et tiges de toutes sortes en acier, en argent et en maillechort, ainsi que les viroles et culots en argent qui servent à garnir les manches.
La dorure (2) était connue des anciens, Homère en parle dans TOdyssée (Chant III).
Au temps de Pline, on pratiquait aussi la dorure. On décapait l'objet en argent ou en cuivre que l'on voulait dorer, on le frottait ensuite de mercure qui adhérait à sa surface, puis on appliquait des feuilles d'or sur toutes les parties que l'on voulait dorer ; l'or se fixait sur le mercure, que l'on faisait évaporer pour achever l'évaporation .
C'était, avec des substances différentes, le même procédé que nos doreurs sur bois emploient encore de nos jours ; le cuivre est représenté par le bois, le mercure par l'apprêt qui fixe l'or
Aujourd'hui, on emploie divers procédés pour dorer, mais quel que soit le procédé que l'on ait choisi, avant d'appliquer le métal précieux sur les pièces, il faut mettre leur surface à nu par un décapage très minutieux.
Déeapaire* — Les pièces sont d'abord dérochées dans un bain d'acide sulfu-
(1) Voir III* partie, chapitre VIII, page 509, gratU-bossage^ et page 610, brunissage.
(2) Dorure^ de dorera formé de la préposition de qui exprime Tactioii d'étendre, et du mot aurumy bas latin ùrum^ or. La racine est le Banacrit ush^ brûler ou briller à cause de l'éclat de l'or. — LITTRÉ.
rique étendu, puis séchées dans de la sciure de bois maintenue à la température de 40\ Cette préparation est indispensable pour obtenir Tadhérence des deux couches métalliques et s'applique toutes les fois que Ton veut recouvrir une surface métallique d'un dépôt de métal quelconque.
Mais lorsqu'il s'agit de dorure, les objets à dorer doivent subir une autre préparation qui se dédouble suivant qu'ils doivent présenter une apparence mate ou une apparence brillante, et qu'on désigne sous les noms de passage aux acides à mater ou à briUanter.
Le bain cVacide à briUanter se compose de :
Acide nitrique 100 parties
Acide sulfunque 100 —
Sel de cuisme 1 —
On no doit y laisser séjourner les pièces que deux secondes, et le bain doit être conservé dans des flacons bouchés et placés à l'abri de l'humidité.
Les bains diacide à mater sont assez nombreux, n^s nous contenterons d'en citer un.
Acide nitrique à 36* 200 parties
Acide sulfuriqué à 66* 200 —
Sulfate de zinc 5 —
Sel marin 1 —
On le prépare en versant l'acide sulfuriqué sous le manteau d'une cheminée ou en plein air, à cause des vapeurs qui se dégagent, on laisse refroidir et l'on met les sels à dissoudre.
Lorsque les pièces doivent rester mates, il faut corroder les surfaces avec le bain à mater, puis on rince et l'on passe les objets au bain à briUanter, et l'on rince de nouveau.
Dorare an merenre* — L'un des plus anciens procédés, et des meilleurs, pour dorer, est la dorure au mercure ou dorure au feu ; elle est basée sur la propriété que possède le mercure de s'amalgamer avec l'or et de se volatiser ensuite au feu en abandonnant l'or.
« On décape d'abord le métal qu'on veut dorer, dit M. Romain (n> puis on le cbaufle et on « Tenduit d'azotate de mercure pour faire adhérer l'amalgame plus fortement.
« On prépare alors un amalgame d'or composé de huit parties de mercure pour une d'or ,; on « exprime l'amalgame à travers un nouet de peau de chamois pour le rendre plus consistant ; il < se trouve composé de une partie de mercure et de deui^ d'or. Puis on l'applique sur la pi^e ; « on l'éfend d'abord sur une pierre plate dure dite pierre à dorer^ on trempe ensuite un gratta- « bosse dans une eolution d'azotate de mercure pour le blanchir, on puise dans Tamalgame et
(i) E.-O. Lami. — Dictionnaire de l'Industrie et des Arts Industriels.
c on retend sur l'objet jasqu^à ce qu'on ait obtenu une couche uniforme de l'épaisseur désirée.
« Gela fait, on rince la pièce à grande eau et Ton volatilise le mercure en portant l'objet sur « un feu de charbon et le tournant dans tous les sens.
« On retire la pièce avec des pinces dites moustaches, puis la saisissant de la main gauche, t garantie par un gant matelaesé, on la frappe en brossant avec une brosse à long manche pour t bien égaliser l'amalgame opération que l'on répète cinq ou six fois si cela est nécessaire ; on « voit alorfli la pièce devenii jaune paille et, d'après le bruit que fait une goutte d'eau projetée sur « la pièce en s'évaporant, on juge si le mercure est entièrement volatisé. •
II y a plusieurs autres sortes de dorures :
Derure mu sauté» — Cette dorure ne diffère de la dorure au mercure que par la manière de produire ramalgamation des petits objets. Les objets décapés et passés à l'azotate de mercure sont mis dans une terrine avec l'amalgame et sautés pour produire l'amalgamation des pièces.
Dorore aa trempé* — On appelle aussi ce procédé dorure par immersion ; il est fondé sur ce principe de chimie que toutes les fois qu'on plonge dans une dissolution saline^ un métal plus oxydable que celui qui a servi à faire la dissolution, une partie de ce métal se dissout tandis que Tautre se précipite sur la lame plongée.
Cette dorure, qui ne donne que des couches d'or très faibles, s'emploie surtout pour la bijouterie en faux.
Pour dorer l'argent et le fer ou l'acier par ce procédé; il faut les recouvrir d'abord d'une couche de cuivre.
Dorure à la feuille* — On dore par ce système en préparant le métal de manière que les feuilles d'or déposées à sa surface y restent adhérentes. Pour cela, on peut plonger la pièce de métal dans une solution mercurielle, déposer les feuilles d'or, chauffer pour volatiser le mercure et brunir. On peut aussi employer une mixture qui fasse adhérer l'or, mais, comme dans ce cas on ne peut brunir, on rocouvre l'or d'une couche de vernis que l'on tait sécher au four.
Dernre à la pftte. — Cette dorure comprend une série de procédés au moyen desquels on prépare, soit à l'état pâteux, soit à l'état liquide, des matières qui contiennent l'or très divisé, que l'on applique sur les surfaces à dorer et qui, au feu ou au brunissage, laissent l'or seul en évidence.
Or doublé* — Nous ne pouvons terminer cette rapide revue des procédés de dorure sans parler de l'or doublé, plus connu sous le nom de doublé, employé en bijouterie.
Le doublé date de 1827 ou 1828, c*est à M. Huiart que l'on doit la réussite de cette innovation. 11 eut à lutter contre le bureau de la garantie qui s'opposait à la fabrication des objets en doublé, mais il obtint gain de cause et le doublé put se produire au grand jour.
Le doublé se compose de deux plaques, l'une mince, qui est d'or, que l'on soude sur une autre plus ou moins épaisse, selon que l'on veut le doublé plus ou moins élevé en titre, qui est d'un autre métal.
La plaque ainsi formée d'or et de métal est passée sous le laminoir où elle s'allonge en conservant dans toute sa longueur la même proportion d'or et de métal*
On donne au doublé les formes les plus diverses en l'estampant au moyen de matrices.
Les bijoux en doublé sont généralement formés de deux coquilles réunies par une soudure invisible. *
Dorure électro-clitmique* — La dorure se pratiquait par les divers procédés que nous venons d'indiquer, lorsque la dorure électro-chimiquie vint opérer une véritable révolution dans cette industrie.
Les expériences de Galvani (*) et do Volta {^), qui ont amené cette découverte, sont connues de tout le monde.
Ce sont MM. de la Rive (3) de Genève, en 1825, Elkington de Birmingham, en 1840, et vers la même époque M. de Ruolz (*) de Paris, qui ont doté l'industrie des moyens électro-chimiques employés aujourd'hui pour dorer et argenter.
Voici la description de ces procédés, que nous empruntons au Dictionnaire de l'Industrie et des Arts Industriels, de E.-O. Lami.
t On peut, dit M. Romain, opérer le dépôt d'or galvanique à froid ou à chaud ; mais la diffi- « culte de chauffer les bains, fait recourir plus souvent à la première manière quoique la seconda « donne de meilleure résultats.
Dorare & froid. — « Lorsque les pièces ont été décapées et passées aux bains d'acides à c mater ou à brillanter, on la place dans le bain de dorure composé de différentes façons; nous a n'en indiquerons que les trois suivantes :
« l"* Or réduit en chlorure.
« Cyanure de potassium pur
« Eau.
<i 2* Or réduit en ammoniure
« Cyanure de potassium pur
< Eau.
« S"" Or réduit en chlorure.
« Cyanure jaune de potassium
ff (Prussiate jaune de potasse)
c Eau
5 grammes
25 grammes 1 litre
5 grammes
26 grammes 1 litre
5 grammes
I 160 grammes 1 litre
ff Ces bains se préparent en faisant fondre à Tébullition les sels autres que le sel d'or qu'on
c ajoute ensuite, puis on laisse refroidir et l'on filtre, a Le sel d'or en se dissolvant, se combine avec le cyanure de potassium et forme un çyanura
< double de potassium et d'or.
a Le bain étant préparé, on y plonge les pièces à dorer et on les suspend à une tringle de
« cuivre mise en communication avec le pôle négatif d'une pile de Bunsen ; puis on place lis à
c vis des pièces, toujouis dans le bain, une plaque d'or que l'on nomme anoae et que l'on sus- Ci) Galvani Louis ou Abîtio, médecin et physicien, né à Bologne en 1737, mort en 1798.
(2) Volta Alexandre, célèbre physicien né à Cdme en 1746, mort en 1827.
(3) De la Rive Auguste, chimiste suisse, né à Genève en 1801.
(4) Comte de Ruelz François^AUberi-Henri-Ferdinand^ chimiste frangais né en 1310, mort tu
« pend à une seconde tringle de cuivre qui communique avec le pôle positif de la pile.
« Le courant électrique qui traverse le bain aussitôt que le circuit est fermé, décompose le « cyanure doable de potassium et d'or, en or naissant qui vient adhérer sur les pièces suspen- € dues au pôle négatif tandis que le cyanogène mis en liberté se porte sur Tanode d'or qui est « au pôle positif, Tattaqie et le dissout et par suite reproduit constamment une quantité de « cyanure équivalente à celle qui a Mé décomposée.
Dorure à chaud* — « Les bains pour la dorure à chaud, sont con: posés de la manière c suivante :
« Or réduit en chlorure c Cyanare de potassium c Bisulfite de soude .
c Phosphate de souie.
ff Eau
6 grammes
10 grammes
50 grammes
300 grammes
5 litres
c Le chlorure d'or est versé dans la solution froide de phosphate, puis l'on ajoute les deux
autres sels.
c Les bains sont maintenus à la température de 50 à 80 degrés et l'anode d'or est remplacé « par une plaque de platine.
Ors de couleur. — « L'addition dans les bains d'azotate d'argent, donne à la dorure « une couleur verte. On obtient une dorure rouge en se servant de bains anciens où ont été pionc gés.de nombreux objets de cuivre ou en ajoutant au bain, un cyanure de potassium et de t cuivre.
BpargBes. -^ « Pour obtenir des dorures de différentes couleurs sur la môme pièce ou pour « ne produire le dépôt d or que sur certaines parties, on a recours à l'emploi de substances qui < protègent les parties où l'on ne veut pas déposer de métal. Ce sont des vernis rendus siccatifs c par du chromate de plomb et que l'on colore avec des acides ou sels colorés pour en faciliter c l'emploi. Ces vernis se posent au pinceau ; on les enlève ensuite par des lavages à l'alcool ou c à la benzine. »
On grattit-bosse et l'on polit ou Ton brunit ensuite les objets qui ont été recouverts d^or.
LE NICKELAGE
Il y a une vingtaine d'années, les objets nickelés étaient peu répandus ; cette industrie a fait de rapides progrès, et aujourd'hui les plus infimes objets de fer ou d'acier ne sauraient être présentés sans être nickelés.
Nous allons reproduire les procédés enseignés par MM. Delval et Pascalis dans leur Guide du doreur, de Vargenteur et du galvanoplaate ;
c Le cuivre, le laiton» le fer, l'acier et le maillecbort peuvent être nickelés à l'aide d'un même c bain dont voici, la composition :
« Eau . . . 10 litres
« Sulfate double de nickel . . 600 grammes
c Sel excitateur. ..... 800 grammes
« Pour composer ce bain, on fait dissoudre simplement en chauffant légèrement les deux sels c dans une partie des dix litres d'eau ; on verse la dissolution, filtrée ou décantée dans la cuve < destinée à contenir le bain, on ajoute le complément des 10 lities d'eau et on mélange en ^ agitant
« Ce bain s'emploie à froid et demande un courant électrique un peu supérieur à celui qua c nécessitent les bains d'or et d'arg^ent. On se sert comme anodes de plaques de nickel fondues c ou laminées ; ces dernières font de beaucoup préférables.
« Les bains neufs ne fonctionnent jamais bien; ils ont besiin d'être électrolysés, c'est-ft-dire c traversés pendant quelque temps par le courant électrique pour donner un dépôt satisfaisant
c Un procédé bien simple, lorsqu'on se trouve en présence d'un bain neuf, consiste à y plon- « ger une pièce de cuivre sacrifiée et à l'y laisser 24 heures Au bout de ce temps, le bain s'est c électrolysé et les pièces qu'on y porte se recouvrent d'une belle couche brillante de métal c blanc.
« Il est de toute nécessité que les pièces aient été soigneusement préprrées.
-€ Celles qu'on veut recouvrir d'un nickel brillant sont polies avant le nickelage.
Dégraissage* — « Si elles ont été graissées, il faut les dégraisser avant de les porter au « bain. Pour le 1^ r, l'acier, le raaillechort, ce dégraissage se fait à la potasse et au cyanure de r« potassium ; on plonge les pièces dans une dissolution de cyanure de potasse tiède, jusqu'à ce « que le liqaide les mouille bien ; puis on les passe dans un bain de cyanure très étendu. Enfin « on rince à grande eau.
ir Les pièces non polies sont décapées par les procédés ordinaires.
Avivage. — c une fois les pièces nickelées, il est toujours nécessaire de les aviver, c'est-à- « dire do les frotter d'une poudre fine pour rendre le brillant parfait.
< On supprime ce travail pour les petits objets, boucles, boutons, œillets. On emploie pour « ces objets ce qu'on appelle le bam ao nickel vif. C'est un bain qui donne un dépôt assez brilc lant pour permettre de supprimer l'avivage.
« Ce bain s'emploie à chaud ; il est contenu comme le bais d'or dans une chaudjère de fonte c émaillée; sa composition est la même que celle du bain à froid. La différence essentielle con- € siste dans la durée de l'immersien qui doit être presque instantanée poar obtenir le nickel vif; c aussi ce procédé de nickelage ne donne aucune épaisseur.
« Souvent les objets nickelés à froid, sont passés vivement api èa rinçage, dans le bain à chaud « qui leur donne le brillant.
« Un autre procédé consiste à préparer un mélange d'étain en grains, de tartre et d'eau, et à c ajouter lorsque ce bain est en ébullition une faible quantité d'oxyde pur de nickel porté au € rouge; celui-ci se dissout et donne au liquide une coloiation verte.
c Les objets de cuivre ou de laiton plongés dans ce bain, sont rapidement couverts d'une c couche brillante de nickel presque pur. »
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