MM

Jouet Auguste^ leur cousin, qui fît les voyagea depuis 1840 jusqu'en 1869.

Letedier Jean-Baptiste^ qui dirigea la fabrication des rasoirs depuis 1840 jusqu'à sa mort arrivée en 1866, époque à laquelle il fut remplacé par son fils.

Yaraillon Célestin^ qui dirigeait la fabrication à l'usine de Chézelles pour le compte de la société Rassînoux et qui continua, pour MM. Mermilliod, la surveillance de cette usine et celle des ouvriers qu'ils avaient conservés à Châtellerault, jusqu'à la fin de 1891, époque de sa mort.

(i) Â cette époque, la maison Mermilliod occupait 150 ouvriers, ainsi qu'il résulte d'une note qui figure au rapport du Jury de k coutellerie à cette Exposition*

Biéron Augustin^ qui était chargé de retoucher les manches ; il était entré au Prieuré de Genon en 1846, il y était encore occupé lorsqu'il mourut en 1893.

Rimbert Jean qui, entré chez eux en 1840, est devenu leur contre-maître et y est resté jusqu'en

AUigné Constant, qui s'occupa de diriger la fabrication des manches depuis 1868 jusqu'à sa mort en 1886.

Nous signalerons aussi les ouvriers suivants qui ont été récompensés comme coopérateura :

1*» En 1855 :

HM. AUigné, forgeron de rasoirs ; Péronnet, débiteur de manches ; Million Théophile^ dit Vincent, polisseur de rasoirs ; Pollon, forgeron de couteaux ; Emile Drault, monteur.

2'* En 1889 :

MH. AUigné Alexandre, contre-maître mécanicien ;

AUigné Octave, contre-maître de la fabrication mécanique des manches.

maison PIMCIAULT* — Comme nous l'avons déjà dit, c'est en 1865 que M. Adolphe Pingault, ayant pour commanditaires M. le baron de Soubeyran et M. Robert do Beauchamp, tous deux députés de la Vienne^ acheta le moulin des Coindres pour le transformer en fabrique de coutellerie.

M. Pi ngaul tétait, à ce moment^ adjoint au maire de Châtellerault et président de la Société Philanthropique ; il exploitait en même temps un commerce de vaisselle en gros pour lequel il était associé avec son beau-frère, M. Clérîce (i).

Il était à peine sorti des embarras de Tinstallation, puisque la Société Pingault et O* n'a été constituée que le 19 novembre 1866, lorsque s'ouvrit l'Exposition Universelle de 1867« Cependant le Rapporteur du Jury de la coutellerie signale les produits de M. Pingault, directeur de l'usine des Coindres, qui a perfectionné les fraises à découper les manches, de m^anière à obtenir des moulures cintrées et variées.

Cette remarque a étonné beaucoup de gens à cette époque, mais les deux personnes les plus surprises ont été certainement M. Dubocq, le rapporteur, qui a dû être étonné d'avoir fait une pareille découverte, et M. Pingault qui a dû l'apprendre avec étonnement.

Contrairement à ce qu'auraient pu faire supposer de si brillants débuts, l'usine des Coindres ne prospéra point malgré l'énergie et la ténacité de son Directeur* Après y avoir englouti la plus grande partie de sa fortune, M. Pingault déjà âgé.

(i) Ce commerce fut cédé à cette époque àMM. Pajard frères, qui Texploitent encore actuellement»

^tant devenu malade^ céda sa fabrique le 12 juillet 1890 à une Société anonyme, au capital de 200 000 francs. Il occupait à cette époque environ 60 ouvriers.

Comme toutes les Sociétés anonymes, celle-ci fut pourvue d'un conseil d'adminidtration composé de :

PRÉSIDENT . . . MM. Baudoz, agent ds M. de Soubeyran ;

ADMINISTRATEURS, A. Biais, imprimeur du Journal de FOuest, journal de M. de

Soubeyran ;

— Pierre-Ernest CouiHauU, ancien boulanger ;

— Victor Cassegram, anci^^n qaincailler.

Cette société n'ayant pas été plus heureuse que la première^ cessa ses opérations au mois de janvier 1892 et Tusine resta inoccupée jusqu'au l*** avril de la même année^ époque à laquelle elle passa entre les mains de M. G.-H. Barreau {^), ingénieur^ auquel la fabrication de la coutellerie était complètement inconnue.

Halson PACIÉ* — Ainsi que nous Tavons vu^ M. Pagé-Gallois {^) était, vers 1810, à la tète d'un atelier où il occupait avec lui 3 ou 4 ouvriers, à la fabrication des couteaux fermants.

Ayant réalisé quelques économies, il ouvrit boutique place du carrefour Joyeux vers 1833 et put ainsi agrandir son commerce. Un de ses principaux débouchés était la vente qu'il faisait aux voyageurs qui descendaient à l'hôtel de la Robe de Loup, situé dans le voisinage.

En 1840, il entreprit la vente de gros, et ses affaires étaient très prospères lorsque la mort vint le surprendre en 1845. Son plus jeune fils, Eugène Page, lui succéda ; il s'adonna spécialement à la coutellerie de table qui prenait beaucoup d'extension à cette époque et dont il venait de faire l'apprentissage à Paris.

En 1853, il achetait du sieur Benjamin Chevalier un manège mû par des chevaux, et installait rue Saint-André, non loin de la maison paternelle, une fabrication de lames de couteaux de table dont il confiait la direction à M. Victor Picquette, qui sortait de la maison Mermilliod (3).

Ses affaires ayant beaucoup grandi, il s'associa son frère aine, François Page (4), en 1859 ; la nouvelle maison s'établit bous la raison sociale Page frères, qu'elle a conservée depuis cette époque.

Aussitôt associés, les frères Page transportèrent leur fabrication au moulin de Môllé f}), situé près de l'embouchure du Clain dans la Vienne, à environ 4 kilomètres de Châtellerault^ sur la commune de Naintré.

(t) M. G. -H. Barreau est originaire d'Onroaer-leB-Bourdelins (Cher)

(2) M. Pagé-GalUns, aïeul paternel de l'Âutear.

^3) M. Victor PicQuette a conservé ce poste jusqu'à sa mort, en 1869.

(4) François Pagé^ père de TAuteur.

(5) Cette usine est aujourd'hui occupée par une scierie.

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UPago 624 1er XIX' SIÈCLE Planche CVII

A l'expiration de leur bail^ en 1865^ la force motrice dont cette usine disposait, étant devenue insuffisante, ils achetèrent V écluse et le moulin de Domine sur le Clain, à 10 kilomètres de Châtellerault, sur la commune de Naintré.

Si nous remontons à une époque antérieure, nous trouvons que ce nom de Domine vient du mot Domine qui se lisait autrefois sur une borne en pierre placée à l'entrée de l'ancien pont de bois (i) et qui venait sans doute du Vieux Poitiers, monument romain en ruines situé à peu de distance et près duquel on a trouvé quantité de pierres sculptées et portant diverses inscriptions.

Près de là se trouve aussi le village de Moussais^la^Bataille où fut livrée la fameuse bataille que Charles Martel remporta en 732 sur les Arabes et qui a été improprement appelée bataille de Poitiers ou de Tours.

Lorsque MM, Page frères devinrent acquéreurs du moulin de Domine, en 1865» il y avait dans cet endroit, 3 maisons qui pouvaient compter 12 ou 15 habitants.

L'année suivante, une belle usine s'élevait à côté du moulin et Ton commençait à y travailler au mois d'avril ; puis une cité était créée pour recevoir les ouvriers qu'il fallut amener de la ville, car il n'y en avait point dans le voisinage.

La grande distance à laquelle l'établissement de Domine se trouvait de Châtellerault, obligea MM. Page frères de chercher à simplifier le travail au moyen de machines qui permirent de faire des ouvriers où il n'y avait que des laboureurs. C'est ainsi qu'ils furent amenés à créer vers 1873^ leur outillage de forge mécanique qui laisse loin derrière lui tous les autres systèmes et qui répond à tous les besoins de leur fabrication.

Grâce à ce perfectionnement, l'usine prospéra; les ouvriers vinrent se grouper autour d'elle et y firent construire de coquettes maisons ; aujourd'hui le village de Domine compte près de 200 habitar^ts.

Les autres ouvriers qui travaillent à Domine, habitent les communes environnantes, Namtré, Cenon, Vouneuil, Beaumont et Colombiers.

Revenons en arrière; au mois de mars 1867, quelque temps après l'installation définitive de l'usine à Domine, M. François Page mourait laissant quatre enfants dont l'aîné, Camille Page, dirigea de concert avec son oncle, Eugène Page, la fabri-

(t) Le pont de bois a été remplacé par un beau pont de pierre, noua croyons devoir conter à la suite de quelles circonstances :

Au moiiient de la guerre de 1870-1871, le pont de bois était assez peu solide pour qu'on en ait interdit la circulation aux voitures.

Pendant l'armistice, Tarmée de Ghanzy vint prendre position à Ghfltelierauit où elle devait reprendre l'offensive.

Le soir du jour où l'armistice prenait fin, le gouvernement de Paris n'ayant pas fait connaître le résultat des négociations, l'autorité militaire qui s'attendait à reprendre les hostilités le lendemain, fit couper le pont aux deux bouts.

Après la guerre, on se servit de ce prétexte pour demander la reconstruction du pont aux fraisde l'Etat et elle venait d'être décidée en 1872 lor^iqu'il s'écroula dans la rivière.

l'organisation de la fabrique, soua la même raison sociale.

>9, M. Georges P&gé entrait à l'usine.

nt la guerre franco-allemande, la fabrication de la coutellerie fut rempla-

»lle des sabres ; 5,000 sabres d'olficier furent livrés à l'armée.

ftt aprèa la guerre, en 1871, les essais de lorgeage mécanique qui avaient

lencésen 1870, furent continués sous la direction de M. Célestin Amault

rent au résultat que nous avons signalé.

% M. Gaston Page embrassait la même carrière que ses frèi'es, la coutel-

les années plus tard, en 1879, M. Eugène Page se retirait et cédait la à ses trois neveux, Camille, Georges et Gaston qui conservèrent la raison ^agé frères.

ureusement l'un d'eux, Gaston, mourut en 1880; la société fut continuée , Camille et Georges qui s'&ssocièrent en 1888 leur plus ieune A?ère Jules

le départ do leur oncle, les neveux poussèrent la falirication avec vigueur ;

;e fut amélioré et, dès 1 880, le travail était entièrement centralisé à Domme,

ent plus un seul ouvrier à Châtellerautt (i).

raises mécaniques vinrent compléter l'outillage en 1881 et la fabrication

le fît mécaniquement tandis que partout ailieura le travail de lime se fait

: la main.

riel. — La Manufacture de coutellerie de Domine se compose actuelle-

3 usines dotées du matériel mécanique le plus perfectionné.

teliers occupent une superfîcie de près de 3,000 mètres carrés ; trois roues

iques d'une force de 85 chevaux mettent en mouvement :

25 meules;

45 poliseoires;

10 marteaux-pilons de diS6rents syatimes ;

7 balanciers dont S à friction ;

3 déconpoira ; 15 touis pour le façonnage des manchts ;

5 ecies ciiculairea ;

2 macbinea à percer ;

1 itau limeur;

1 toar à engrenageg ;

1 ventilatear;

1 macine à tailleries fraises;

I laminuir ;

1 mouton.

t« transformation ne s'opérait qu'en 1890 à l'aalna dea Coiodres loraqa'elle puta aux ■ la Société anonyme et en 1893 aoz nslnea du Prieuré et de Chésellea lorsque la soGiét& ^on et C" en eQt pris possession. \

En outre 40 étaux sont occupés pour les travaux de montage et d'ajustage. Personnel» — Voici la composition du personnel de la manufacture :

5 voyageurs et représentants dont les emplois ont été successivement remplis par :

H. Brangeard Théophile 0) qui est à Tuaiiie depuis 1868 et par chacun des frères Page, Camille^ Georges^ Gaston et Jules, puis par H. Longy, actuellement coutelier à Melun ; enfin par MM. Tavemier, Auber, Béranger et Toumier.

8 employés de bureau dont l'un d'eux, spécialement chargé de Texécution des commandes, M. Pierre Jahan, est à l'usine depuis l'année 1859 (2); M. Braguier fils, chef de la comptabilité, s'occupe en même temps de la gravure.

i contre-maître, M. Antoine Cartier, dirige la fabrication des laines depuis ' 1872; il a sous sa direction :

5 limeurs^

1 maroutuT dresseur,

i trempeur, 17 aiguueurst iO polisseurs,

3 essuyeurs,

i contre -maître de la fabrication des manches, M. Eugène Braguier, occupe cet emploi depais 1807; il a sous ses ordres :

4 débiteurs,

î façonniers d'ébéne,

5 façonniers de nacre, 5 façonniers de corne,

8 ouvriers aux machines, i polisseurs, 1 apprenti.

i contre-maître, M, Laurent Lunot fabrique les viroles d'argent depuis 1872; il a avec lui :

i ouvriers, ses fils, qui fabriquent les Tiroles de rraillechoit ; i apprenti.

2 contre-maîtres monteurs :

M. Plat Augustin est chargé du montage des couteaux à manches d'ébène et de buffle depuis 1871 ; il a sous sa direction :

(t) M Brangeard a obtenu la médaille d'honneur du Ministère du Commerce en 1888. (2) M. Pierre Jahan a obtenu la médaille d'honneur du Ministère du Commerce en 1890.

ig monteurs, 5 apprentis, 2 lustreurs ;

M. VézienHippolyte s'occupe spécialement depuis 1871, du montage des couteaux à manches d'os, de corne, d'i^'oire et de nacre et occupe avec lui :

5 monteurs.

i contre-maître mécanicien, M. Jules Beau, entré à l'usine en 1870, est chargé de la partie mécanique ; il est aidé dans l'entretien du matériel par :

/ forgeron,

3 mécaniciens,

1 menuisier.

Il dirige en outre le forgeage des lames qui occupe :

42 forgerons,

4 chauffeurs,

5 ouvriers aux fraises et iécoupoirs.

2 contre-maîtres à la fabrication des rasoirs, M. Théophile Million dit Vincent a créé cette fabrication à l'usine de MôUé en 1861 et la dirige depuis cette époque ; il a sous ses ordres : (i)

i forgeron, i limeur,

3 aiguiseurs,

4 po'isseurs, i afjileur,

i apprenti.

M. Gtistave Letellier a installé en 1889, la fabrication des rasoirs au moulin de VArchillac'j à quelque distance de Domine, et il occupe :

2 aiguiseurs, 2 polisseurs, ' i affiUur, 1 apprenti.

Enfin i camionnieur fait le service du transport des marchandises de l'usine à la gare des Barres et vice versL En dehors de l'usine on peut compter :

(Dans le village :

8 femmes qui s'occupent chez elles au réparage des viroles et au frottage des manches d'os;

(M H. Tliéophile Million a obtenu en 1891 la médaille d'honneur du Ministère du Commerce.

Page 6?8 biê XIX» SIECLE Plakghk CVIII

Usine» de Domine. — àtbubr d'aiquisaob

D'aprt* on oroqnw de l'Autenr.

XIX' lilÈCLE

A Châte Hérault :

i façonniers de manches de naere^ i façonnier de manclies d'os, S ouvriers fourchettierSf i fahicant de lames d^argent, i graveur;

A (Paris :

i gainier^

1 doreur argenteur,

i ouvrier façonnier de petite orfèvrerte^

1 graveur incrusteur,

i estampeur^

i fabricant de manchts à gigots et fourchettes;

A Andeville et à Méru :

i façonnier de couverts à salade^ i façonnier de chasses à rasoirs»

C'est donc un personnel de 190 ouvriers^ apprentis^ contre-maitres et employés.

Division du travail* — Nous sommes bien loin de Tépoque (1864) où Turgan décrivait dans les Grandes Usines, la fabrication de la coutellerie au Prieuré de Cenon ; Toutillage a bien changé depuis et nous allons voir tous les perfectionnements que MM. Page frères lui ont fait subir dans leurs ateliers de Domine.

Comme dans la description qui va suivre^ nous emploierons certaines expressions techniques, nous croyons utile d'entrer dans quelques détails à ce sujet.

Un couteau de table se compose de trois parties essentielles :

l"" Le manche que Ton tient à la main ;

2* La lame qui sert à couper ;

3^ La virole qui maintient le manche et sert de soutien à la lame.

Le manche. — Le manche d'un couteau de table a généralement de 9 à 10 centimètres de longueur, et celui d'un couteau de dessert de 7 1/2 à 8 1/2.

Il est moins épais que large , la partie plate se trouve sur le dessus et le dessous du manche et forme la continuation de la partie plate de la lame ; l'épaisseur forme les côtés. Le manche est plus large du bas aue du haut où se trouve Vemplacement de la virole ; il est en outre percé dans toute sa longueur a'un trou destiné à recevoir la soie qui sert à fixer la lame dans le manche.

On donne aux manches différents profils qui ont chacun leur désignation. Les plus connus sont le canoty le violon^ la massue^ la crosse^ la mascotte^ le sifflet^ le japonais^ etc.

Les manches sont ornés sur les côtés de moulures que l'on appelle filets, bandes^ pans, -gouttières, etc.

Sur le plat, on dessine des écussons, des tulipes, des feuilles, des torsades, etc.

L'emplacement de la virole est souvent accompagné d'un /onc ou bourrelet,

La lame. — On distingue différentes parties dans une lame de couteau de table. D'abord c'est le bout ; il est rond, ou arrondi, ou mousse, ou pointu.

Pais le tranchant ; c'est la partie utile du couteau, sans laquelle le couteau n'existe plus et qui €st aussi indispensable au couteau commua qu'au couteau de luxe.

On passe sur les autres défauts du couteau pourvu que le tranchant soit bon.

Le dog, partie épaisse de la lame qui soutient le tranchant et qui, très fcrte auprès de la bascule, va en diminuant jusqu'au bout de la lame.

Le mentonnet est la partie inférieure de la lame d'où part le tranchant et qui s'arance en dehors de la bascule.

La bascule est un épaulement pratiqué au bas de la lame et qui repose sur la Tîrole en la débordant tout autour. De cette manière, lorsqu'on appuie le couteau sur la table, elle forme une sorte de pivot de chaque côté duquel basculent le manche et la lame ; or comme le manche est plus lourd, il maintient la lame éloignée de la table et i'empôche de salir la nappe.

Ce perfectionnement apporté à la Ume en 1827 par Gavet, est l'une des causes du grand développement pris par la coutellerie de table.

La bascule est souvent accompagnée d'un ;onc ou bourreUtj qui fait saillie sur le dos et audessous du mentonnet ; quelquefois c'est une gouttière qui remplace le jonc ; d'autres fois la bascule a une double épaisseur au bas de laquelle se détache le jonc ; on lui donne alors le nom de bascule à fil ou double bascule.

D'autres lames ont à la place de la bascule, une mitre, ou renflement qui s'ajuste sur la virole, sans la dépasser et est généralement accompagnée d'une entablure que l'on détache à la Ume et qui vient, pour ainsi dire, coiffer la virole comme une mitre^ d'où son nom.

Enfin, la soie ou quew se détache au-dessous de la bascule et sert à fixer la lame dans le manche.

Les formes des lames varient beaucoup, celles qu'on emploie le plus sont les formes ronief turque, yatagan^ pointe au milieu, pointe rabattue, pointe renversée^ renaissance^ etc.

La lame du couteau de table aO'id6 de longueur et celle du couteau à dessert 0"106.

Ls virole, — Cette troisième partie du couteau de table est un anneau en métal qui emboîte la partie supérieure du manche, disposée pour la recevoir et qu'elle consolide en môme temps.

C'est sur elle que vient s'appuyer la bascule de la lame. La virole est la partie la plus décorative du couteau ; il y en a de toutes les formes et de tous les styles. Les plus connues sont les viroles filets^ vase, bosse, néogêne, perles, gouttière, torse, tête de lion, bouquet, ffeurs, rose, médaillon, manchettes, casque, bague, etc.

Qualités du eoaieaa» — Il résulte de la diversité des matières qui entrent dans la composition d'un couteau^ une difliculté très grande pour réunir toutes les qualités que réclame son emploi.

Il faut qu'il soit horiy c'est-à-dire bien trempé et bien en tranchant.

Il faut qu'il soit 6eau, c'est-à-dire élégant, bien façonné, bien fini.

Il faut qu'il soit solide ; c'est-à-dire bien ajusté et bien cimenté.

Il faut en outre que le prix n'en soit pas élevé.

C'est vers ce but que tendent les efforts de tous les fabricants et nous pensons que nulle part on n'est arrivé pins près d'atteindre ce résultat qu'à la coutellerie de Domine.