CHAPITRE V

Description des pièces fabriauées par les Couteliers

à la fla du XVlir siècle

Nous allons passer en revue bs divers objets que faisaient les couteliers du XVIIP siècle.

C^oateaax. — Le couteau est composé d'un manche et d'une lame tantôt fîxe^ tantôt mobile^ c'est ce qui fait que Ton distinguait parmi les couteaux :

l"" Les œuteaiLx à gainoy ainsi appelés parce qu'ils ne se fermaient pas et qu'on était obligé de les loger dans un étui pour les mettre dans la poche ;

2'' Les couteaux fermants dont la lame se repliait sur le manche dans lequel le tranchant venait se placer.

Voici les diverses sortes de couteaux à gaine :

Le couteau à plate semelle dont le manche était formé de deux parties qui venaient s'ajuster sur le prolongement de la lame à l'aide de trois clous.

Le couteau à mitre dont la laine présentait à la jonction du manche un rebord destiné à en couvrir l'épaisseur; la lame était en outre munie d'une tige ou queue forgée destinée à la maintenir dans le manche.

Il se faisait plusieurs sortes de ces couteaux <{ui ne différaient que par la forme et la grandeur^ de ce nombre sont :

Le couteau à coquille ainsi appelé parce que la mitre était façonnée en forme de coquille.

Le couteau k jambe de princesse dont le manche avait la forme d'une jambe avec une bande d'argent pour marquer la jarretière.

Le couteau k pied de biche avec le manche façonné en pied de biche ayant le bout garni d*un fer d'argent à six petits clous.

Le couteau k cuvette qui avait au bout du manche une garniture en argent ou en maillechord en forme de cuvette.

Quelques-uns de ces coûter lux portaient un tire-bouchon qui fermait à ressort et se repliait dans l'intérieur du manche.

Puis venaient les couteaux creux :

Le couteau à lame et manche creux qui servait de gaîne à un autre couteau à gaine beaucoup plus petit; c'était un véritable chef d'œuvre.

Le couteau à manche creux dans le manche duquel on logeait un petit couteau fermant et qui était terminé par une cuvette à charnière laquelle fermait à ressort et laissait entrer ou sortir la pièce intérieure.

Le couteau à gaîne à fusil qui avait le manche creusé pour recevoir un petit

fusil.

Il y avait aussi :

Le couteau à cabriolet dont le manche était disposé pour recevoir différentes lames. Sur le côté du manche était un bouton faisant jouer un ressort qui venait se loger dans une échancrure pratiquée à la queue de la lame. Le manche de ce couteau se plaçait dans un étui avec les lames de rechange.

Le couteau d'attrape. C'était un couteau à plate semelle dont la portion de la lame qui faisait partie du manche était échancrée à partir du dos de manière à laisser plusieurs piquants qui traversaient entièrement le manche. Les deux morceaux du manche étaient reliés sur le devant et au bout par une petite plaque de fer qui était percée pour laisser passer les piquants. La lame ne tenait au manche que par le clou du haut; le clou du bas était mobile de façon qu'en le déplaçant il laissait mouvoir la lame qui tournait autour du clou du haut lorsqu'on voulait s'en servir et faisait sortir les piquants. Un petit ressort placé à l'intérieur renvoyait la lame à sa position naturelle lorsqu'on lâchait le couteau.

Le couteau à balance ou à béquille qui avait deux lames, Tune d'acier, l'autre d'argent rivées ensemble au talon de sorte qu'elles pivotaient autour du clou qui les fixait au manche et qu'il y en avait une d'ouverte tandis que l'autre était fermée.

Les manches de tous ces couteaux étaient en ébène, en ivoire, ou en nac7'e avec garnitures en argent ou en or.

On faisait des couteaux de table à manches de porcelaine; d'agathe et d'argent ainsi que des couteaux de dessert avec lames d'argent pour couper les fruits.

Les lames de ces couteaux étaient presque toutes arrondies tandis que celles des couteaux à gaine étaient généralement avec la pointe au milieu ou rabattue en avant.

Nous arrivons aux couteaux fermants qui se divisaient en deux espèces, les couteaux à clous et les couteaux à ressort.

Les couteavx à clous étaient :

hajambelte ou eustache qui n'avait qu'un clou pour retenir la lame au manche de sorte qu'elle se repliait en avant et entrait en partie dans le manche, elle était arrêtée en arrière par un petit bouton ou lentille qui était forgée au bout du talon de la lame.

Le couteau à la capucine qui avait deux clous^ l'un autour duquel tournait la lame, l'autre qui arrêtait le talon de la lame lorsqu'elle était ouverte^

Les couteaux à ressort étaient beaucoup plus nombreux :

Le couteau à la Charolaise ou à crosse qui se composait d'un manche, d'une lame, d'un ressort et de trois clous, il tirait son nom de la forme du bas du manche et de ce qu'il avait été imaginé par un coutelier de Charolles.

Ce genre de couteau se faisait aussi avec poinçon et tire-bouchon.

Le couteau à la militaire était monté avec des platines sur lesquelles on soudait en haut une garniture en argent et en bas une cuvette du même métal.

Le couteau à deux lames opposées, monté à platines, avait une lame s'ouvrant à chaque bout du manche.

Le couteau à la Berge créé par le coutelier dont il portait le nom, avait les deux lames placées sur le même talon tout étant indé) tendantes l'une de l'autre et pouvant s'ouvrir et se fermer ensemble ou séparément. Les deux lames tournaient à tête d^ compas et reposaient à l'aide d'un battement formé sur le talon.

Le couteau sans clou ou à têle d'aigle était monté à tenons et à T qui se trouvaient cachés dans le manche, de sorte qu'il ne paraissait aucun clou.

Le couteau à tête de compas était rond et tout uni, les clous étaient à ras du manche.

Le couteau k double joint était disposé de manière que lorsqu'il était ouvert, un ressort qui se repliait à l'intérieur en fermant la lam3, venait cacher la place où elle se logeait et empêchait en même temps la saleté d'entrer.

Le couteau à fourchette qui se séparait, d'un côté le couteau, de l'autre la fourchette; on réunissait les deux pièces à l'aide de tenons que portait la platine de la fourchette et qui entraient dans des trous pratiqués à la platine du couteau.

Enfin les couteaux à secrets dont voici les principaux :

Le couteau à secret k entaille; le secret consistait en ce que le trou du talon de la lame était oblongde haut en bas et que le bout du manche avait une entaille de façon qu'une fois formé, la lame entrait dans cette taille par la seule force du ressort et que pour l'ouvrir il fallait faire glisser la lame le long du clou du talon.

Le couteau k mouche dans Je talon duquel on réservait un petit tenon qui venait s'arrêter sur une épaisseur laissée au ressort. La lame ne pouvait se ferrner que lorsque le ressort était retiré on arrière.

On donnait le nom de Ramponneau à un couteau à mouche monté à rosettes et dont le manche était cannelé en long dans le milieu et sur les bords et guilloché entre les filets.

Un autre couteau à mouche qui mérite d^être signalé est le couteau bayonnette. II établi monté ^ rosette pw le haut; mai^ comme il était destin^ à servir de l>ayonnette au bout d'un fusi4> les olous du bas étuient limés à ras du gtianche qui était

rond et au bout duquel pour l'utilité du chasseur on laissait déborder le ressort qui servait de tournevis.

Le couteau à ressort brisé était un couteau à mouche qui avait le ressort divisé en deux parties dont Tune faisiait bascule en appuyant' le pouce sur un renflement laissé au dos; Tautre partie du ressort renvoyait la première dans sa position primitive.

Le couteau à pompe était aussi un couteau à mouche dont le ressort était d'une ^ule pièce et assez flexible pour obéir à la pression du pouce; un petit ressort intérieur l'obligeait à reprendre sa place.

On appelait passe-partout un couteau à pompe dont le manche était tout uni et arrondi partout.

Le couteau à grimace était encore un couteau à mouche. Le ressort était lixé^à Tun des côtés du manche et la lame portaitvau talon un trou oblong en travers, de manière qu'il fallait faire mouvoir l'autre côté du manche pour dégager le tenon.

Le couteau à rosette mobile était un couteau à secret dans lequel une des rosettes communiquait le mouvement à un ressort dont le bout était recourbé et entrait dans une ouverture faite au talon de la lame.

Lo couteau à clef ou couteau à la m,ilitaire à secret était muni d'une clef en forme de T dissimulée dans l'épaisseur de l'un des côtés du manche; le talon de la lame et le haut du ressort portaient chacun un tenon carré s'emboitant dans la tète de cette clef qui les liait l'un à l'autre. La garniture du haut du manche se séparait en deux de sorte qu'en élevant la partie supérieure de cette garniture soudée à la clef, on dégageait les tenons pour faire fonctionner la lame et le ressort qui redevenaient fixes en l'abaissant.

Le couteau à bayonnette à aiguille n'avait point de ressort; la lame était tenue par un fort clou aux platines qui étaient éyidées en haut pour loger deux tenons qui servaient à fix«r la lame. Une aiguille cachée dans l'épaisseur de l'une des platines entrait dans un piton fixé au bas de l'autre et maintenait solidement le tout.

CTouteaiix de cuisine et de boaclier. — Les couteaux de cuisine I}) étaient de plusieurs sortes, savoir :

Le couteau de cuisine à soie plate pour défaire les volailles, qui devait avoir un tranchant assez fort et qui servait en même temps à découper les viandes.

Le tranchelard dont le tranchant était très fin et qui servait à couper les bandes de lard et les lardons ; en tenant le manche d'une main et la pointe de l'autre , il pliait en faisant le croissant et devait revenir droit sans être faussé.

(1) Pour être bon, dit Perret, un couteau de cuisine doit se laisser entamer promptement par le fusil qui fait lever un petit morfil, il faut lui donner un recuit violet.

Le demi'tranchelard qui servait à préparer les viandes, était un peu plus fort de dos de manière à présenter plus de résistance.

Les couteaux de ceinture pour éplucher les légumes, il y en avait de plusieurs grandeurs.

On distinguait parmi les couteaux de boucher :

La lancette à bœuf, petit couteau pointu à lame en forme de fer de lance que les bouchers enfonçaient dans la nuque des bœufsf pour les abattre.

Le couteau à pointe rabattue pour habiller les agneaux.

Les couteaux à dépouiller les animaux ; ils étaient assez courts pour ne pas trouer la peau.

Les couteaux pour couper et dépecer la viande étaient de diverses grandeurs tout en ayant la même forme.

Couleaux illvers» — Les couteliers faisaient aussi les difTérentes sortes de couteaux ci-après :

Les serpettes de toutes formes.

Les greffoirs ou écussonnoirs pour greffer, qui avaient une lame en acier et l'autre en os ou en ivoire.

Le couteau de jardinier à six lames : couteau, canif, serpette, scie, poinçon, tirebouchon.

Le couteau do doreur surJbois, très mince et très flexible pour couper les feuilles d'or.

Le couteau à parer le cuir.

Le couteau de bouchonnier pour tailler les bouchons. , "^

Le couteau à baleines à l'usage des marchands de parapluies.

Uépluchoir de vannier à lame courte et large.

Le couteau de toilette à tranchant émoussé, dont les dames se servaient pour enlever la poudre de leur visage.

Le couteau ou spatule de peintre a lame très mince.

Le couteau à mettre en plomb, outil do vitrier pour .couper le plomb aux endroits pu il devait être soudé.

Le couteau à ouvrir les huîtres.

Le couteau à débiter le pain, grand couteau attenant au comptoir chez les boulangers.

Le couteau à chapeler les petite pains à café.

Le couteau à pied à tranchant convexe pour préparer le cuir.

Le couteau à doler, employé par les gantiers pour amincir la peau des gants.

Le couteau de fourreur.

Le couteau de brodeur d'or et d'ar ;ent sur étoffe.

Les couteaux pour la pêche à la morue.

Cianlfii» — Le canif est une espèce de petit couteau à tranchant très fin (^).

Dans les canifs on comprenait les grattoirs et les coupe-corps; en voici les diverses sortes :

Le canif droit à lame fixe et étroite.

Le canif mécainique ou à coulisse dont la lame était fixée à un ressort qui glissait dans une rainure pratiquée à yintérieur du manche et que l'on manœuvrait avec le pouce.

Le canif à coulisse à deux pièces, le canif à un bout du ressort et le grattoir à l'autre bout.

Le canif k coulisse à qv^^tre pièces avait deux coulisses; dans Tune glissaient à chaque bout du ressort le canif et le grattoir, dans l'autre un poinçon et un portecrayon.

Le canif à ressort à manche d'une seule pièce, dont le manche était fendu jusqu'à moitié pour loger le ressort d'un côté, la lame de l'autre.

Le canif à manche, composé comme celui du couteau à ressort avec platines en métal sur lesquelles étaient rivées les côtés qui formaient le manche et qui maintenaient le ressort.

Le canif à ressort avec manche servant de coupe papier.

Le canif k ressort à deux lames dont une courbe pour couper les cors.

Le grattoir droit à lame fixe et convexe et en tranchant des deux côtés.

Le grattoir k coulisse avec lame se mouvant par le même système que le canif à coulisse.

Le coupe-cors à lame recourbée.

Il y avait aussi le taille-plume, instrument peu répandu et qui doit dater de la fin du XVIP siècle, puisqu'on présentait comme une nouveauté en 1666 à l'Académie des Sciences qui l'approuvait, un canif pour tailler les plumes d^un seul coup. {Magasin Pittoresque, mars 1878).

Ciseaux n* — Les ciseaux se divisaient en ciseaux k ressort ou forces et ciseaux k branches.

Les forces se composent de deux lames réunies par un demi-cercle d'acier qui fait ressort et qui permet de les rapprocher ou de les éloigner suivant le besoin de celui qui s'en sert.

Des deux lames ou branches qu'on nomme couteaux de forces, celle qui se trouVB

dessus en travaillant est le maie, l'autre qui est en dessous la fém^elle.

(1) La basse latinité nous montre la forme canipultis, knijmlus knivus qui signifient une sorte de couteau et qui ont donné naissance au vieux français guenivet, canivet, kanivet, canivel et enfin canif. (Larousse). — Grand Dictionnaire universel du XIX* siècle).

(2) Ciseau de cœsus taillé qui aura conduit au diminutif ciselé d'où Ton aura supposé un radical cisel, ancienne forme du mot ciseau au singulier. (Larousse).

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XVIII" SIÈCLE

J\MBBTTE COUTEAU

à la capucine

GRATTOIRS et CANIFS