Tome I NOTES COMPLEMENTAIRES ni

c anssileg épreuves^ c'est-à-dire des fragmente delicorae ou de langue de serpent, permettant de € faire Tessai.

c Non seulement elle jouait un rftle considérable dans l'orn^smentation de la table rojrale, mais c elle concourait à la sécurité du prince et et à sa tranquillité. Elle éloignait cette préoccupation € de l'empoisonnement, fantôme terrible qui fit trembler tout le Moyen-Âge. Aussi jusqu'à la fin c de la Monarchie, la tradition aidant, la nef royale fut-elle considérée comme une sorte d'objet € sacro-saint.

c Les oidonnances de 1665 et 1681, signées par Louis XIV, nous montrent qu*à cette époque, c pourtant si voisine de nous, ce beau meuble n'avait rien perdu de son prestige. Son entrée « dans la salle des repas était presque triomphale, et le cérémonial qai l'accompagnait avait € quelque chose de particulièrement solennel.

t Q lelques instants avant que le roi se mit à table, la nef faisait son apparition, portée par le c chef du Gobelet, avec tout le respect imaginable. Un huissier de la salle, baguette en main, et € un garde du corps armé, marchaient devant ce meuble précieux et lui faisaient faire place.

c Le soir le môme huissier, outre sa baguette, tenait un flambeau, et c'est ainsi que procès- « sionnellement en quelque sorte, la nef venait prendre sa place sur le buSet ou sur la table

a du roi.

c Pendant tout le repas, elle avait pour gardien un des gentilshommes servants qui ne la c quittait pas du regard, et quand on avait besoin de quelqu'un des objets qu'elle renfermait, c c'était l'aumônier seul qui avait mission d'en enlever le couvercle.

« Enfin, chaque fois que, pour les actes de son pervice, le maître d'hôtel passait devant la c nef, il lui faisait la révérence, comme le prêtre passant devant le tabernacle. »

Cadenas» — Aujourd'hui ce mot ne sert plus qu'à désigner une petite serrure mobile, employée pour fermer ua meuble ou une porte^ en la passant daus deux pitons scellés l'un à la partie ûxe, l'autre à la partie mobile du meuble ou de la porte. •

Au XVP siècle^ on appelait aussi cadenas (^) un meuble de table sur lequel on plaçait le couteau, la fourchette et la cuiller du roi^ son pain^ son sel.

Nous allons trouver^ dans l'inépuisable ouvrage de M. Henry Havard^ la description de cet objet :

« Le premier document oû nous )e rencontrons (le cadenas), ne remonte pas au-delà du règne

< de Henri II.

c A Paul Romain et Ascaigne De^marry, la somme de six vingt et dix-neuf livres seise c sols et six deniers tournois pour argent blanc et or, psr eux employés tant en deux couppes « d'argent doré que pour une assiette à cadenatz garnie de cuiller, Cousteau et fourchette, avec « ung petit coffre au-dessus servant de sallière sur leauel est couchée une Diane. (Payement des c ouwHers orfèvres logeant et besognant en V hôtel de N estes. — 1649-1566).

« J id:s ces mômes objets avaient trouvé place dans la nef qui apparaissait sur les tables royales « dès le milieu du XIV* siècle. C'est justement cette substitution qui fait Toriginalité du cadenas

< à répoque où nous le voyons apparaître pour la première fois.

« L'usage du cadenas, éclos d'abord sur les tables royales, s'était quelque peu répandu.

t En 1672, nous trouvons parmi les meubles de Claude GouflSer une assiette d'argent en ovalle, « façon de cadenat, poisant I marc III onces III gros.

c Dans V Inventaire de Gabrielle d*Estrées (1693), se trouvait : uncadenatz d'argent vermeil doré c plain poisant six marcz, cinq onces, six gros.

« Au siècle suivant, l'usage du cadenas se généralise encore. On le rencontre dans l'argenterie

< des princes de Lorraine sous forme de trois assiettes à cadenat vermeil doré poinçon de Paris

(^) Cadenas, du bas latin catenacium, de catena, chaîne.

NOTES COMPLÉMENTAIRES

aducs de Lorraine 1633), chez I» maréchal de U Meillera;e(1664), où l'on en compte

iBt Bortont à la table royale que te cadenas remplissait an rflle important. Les imes serrans le portaient et le dressaient arec un respect tout spécial. >

et dea Estampes de la Bibliothèque Nationale possède, parmi les modèles } provenant du cabinet de Robert de Cotte [<], le cadenas que Nicolas composa pour la reine Mario-Thérèse, en 1 678, puis celui qui a été )ur Louis XIV par Ch. Le Brun, et exécuté par Jean Orivet. as ne paraît pas avoir survécu à la tourmente révolutionnaire.

CA.DBNAS mei du Grand PannatEcr,

NEF Tirée des Armes du Grand Panoetwr.

Additions au chapitre III ((Première <Partie)