ATBLIBR DE FORGERON JAPONAIS

d'après uoa Eneyelopidie aneienne

GriToras exttaitea d« Le Japon arliitique, par il. S. Bing.

cinq lignes comme le grain du boie. Elles sont appelées le hada (peau) du sabre et suivant leurs formes, on les distingue par les noms de peau droit (nM8ame-hada),gTa,in de peau courbe (itame-hadà) comme le grain d'une planche ; peau de poire (nashùhada) en forme de poire partagée ; peau de pin (maisu hada), rugueuse comme 1 écorce d'un pin. « La barre d'acier eat maintenant, par des chauffes partielles et fréquentes, martelée à la longueur Toulue de la lame, de forme quelque peu courbée s'il ne doit y avoir qu'un seul tranchant, les deux bouts où le métal est inférieur, sont coupés, la pointe formée et par le martelage rendue plus mince vers le tranchant s'il s'agit d'un katana (sabre à un tranchant) ou vers les deux s'il s'agit d'un tsurugi (sabre à deux tranchants); la largeur exacte est obtenue et la lame obtient sa forme brute. La forme est donnée sans mesure ni patron,' mais seulement par l'habileté exercée e l'œil du forgeron.

c La lame brute est cé^rossie avec une sorte de ciseau à main en métal et à la lime ; elle est prête alors à avoir son tranchant durci.

c Façon mixte. — « Quand le fer est employé en même temps que l'acier, il y a différents moyens de combiner les petites barres pour former la plus grande. Ce sont : a La façon trois lamelles (iam-mai-tstikuri), une barre d'acier entre deux barres de fer. « La façon deux lamelles pliées et unifiées (ori-awise-ni-mai-tsulcurî), une barre d'acier et de fer soudées ensemble le long du tranchant et couvertes par une barre de fer aussi large qu'elles deux et alors repliées de manière à ramener l'acier dans le milieu d'un tranchant. « Ensuite 3 sortes qui montrent particulièrement les lignes du grain :

a La façon grain droit {masami tsukuri), une barre de fer soudée à plat sur une barre d'acier et repliée 16 fois ; ensuite martelée sur le long côté étroit pour former une autre lame plane. « La façon grain fin (nogi hada tsukuri), comme la précédente, seulement martelée à plat d'un bord long rdctangulaire à celui diagonalement opposé.

c La peau forgée (hada gitai) avec des creux coupés au ciseau dans les lamelles de fer extérieures de la façon 3 lamelles et martelée jusqu'à ce que les creux aient disparu, c Puis les 3 formes suivantes d'envelopper le fer dans l'acier, donnant des résultats inférieurs aux précédents :

c La façon carapace de tortue renversée {ko buse-tsukurt), une petite barre de fer soudée au côté intérieur d'une barre d'acier et l'acier façonné au tranchant de lame, c La façon enveloppée (uchi-maki'tsukurf) , une barre d'acier soudée sur une de fer, pliée ensuite dans le sens delà longueur, de manière à ramener le fer à l'intérieur et laisser l'acier à l'extérieur.

« La façon moitié enveloppée (han'fniki'Stukuri), une barre d'acier plus petite, soudée sur une de fer dans le sens de la longueur.

« Enfin 8 autres sortes de qualité très inférieure :

« La façon paquet 4 cêtés (shi ho-dzumi^tsukuri), une barre de fer dur avec une de fer doux soudée le long d'un bord vers le dos de la lam3et avec une barre d'acier le long du tranchant et avec large barre d'acier et de fer mélangés, couvrant les 3 autres au-dessus et au-dessous. « La façon tranchant fendu (wari-ho tsukuri), une barre de fer fendue en ciseau le long d'un bord et une autre d'acier soudée à celle-là pour le tranchant du sabre.

« La façon tranchant appliqué (suc-ho tsukuri), une barre d'acier pour le tranchant, soudée à une barre de fer dans le sens de la longueur pour le dos.

« En ffénéral la façon pure et la façon 8 lamelles donnaient les meilleures lames et les forgerons de Bizen et de Sagami, employaient de préférence ces méthodes, mais les forgerons de Yamashiro et de Yamato employaient spécialement la façon grain droit et la façon grain fin.

TREMPE. — c La trempe du sabre est habilement et ingénieusement effectuée au Japon par une seule opération au lieu de 2 ordinairement usitées dans les pays Occidentaux. Pour la préparation de la trempe, le sabre est couvert d'une enveloppe de terre glaise épaisse d'environ le huitième d'un pouce (3 millimètres). La terre glaise doit bien supporter le feu et est principalement de terre rouge appelée boue de rouille (sabi-doro) mélangée avec d'autres choses, communément avec une quantité égale du plus fin sable de rivière pulvérisé et d'un dixième du pins fin charbon de bois pulvérisé. Beaucoup d'armuriers tiennent la composition secrète, c Avant que l'envelpppe de terre glaise soit tout-à-fait durcie, une étroite bande de celle-ci est soigneusement enlevée avec une tige de bambou, le long du bord de la lame, de façon à laisser un bord uni. Le reste couvrant complètement tout le reste de la lame est séché par le feu.

« Le forgeron tient de sa main droite, avec des pinces, la lame par la poignée et l'enfonce ho- « rizontalement» le tranchant en bas dans la partie la pins chaude d'un feu violent de charbon « de bois de pin d'une qualité spéciale, appelé charbon de forge tandis que son assistant ou lui- « même, de sa main gauche, régulaiise la chaleur par le soufflet. La lame est mue lentement « en avant et en arrière de façon à être chauffée uniformément dans toute sa longueur.

« L'autre partie, la partie postérieure est souvent retirée lentement du feu, de façon à ce que « l'œil exercé du maître, puisse juger, dans la forge soigneusement close et assombrie, du moc ment où le degré de chaleur voulu est arrivé Gela vient en quelques minutes et le plus tôt est « le mieux, car ainsi l'enveloppe de terre glaise n'a pas le temps d'être surchauffée de part en a part.

« La lame est retirée du feu et plongée immédiatement dans de l'eau pure tiède, d'une tempé- « rature et pendant un temps déterminé par le forgeron. Chaque forgeron ayant sa propre lûacc nière. Le refroidfssemert subit, durcit le bord nu et le rend capable d'être entièrement afiSlé a quoique très cassant. La terre glaise protège le reste de la lame d'une trop grande chaleur « dans le feu et ensuite d'un refroidissement trop subit dans l'eau et de cette façon la trempe « voulue pour le corps du sabre, la dureté suffisante avec la résistance et 1 élasticité tat obtenue « par la même opération qui donne au tranchant une dureté plus grande encore.

<E Cette façon de durcir le tranchant est appelée tranchant cuit (yaki-ba) et est de suite recon- « nue par sa couleur plus légère et blanchâtre (tranchant lustré, fia tsuya), de la couleur plus ce foncée et bleuâtre {du corps lustréj ji-tsuya) du reste de la lame.

a Le bain fait qu'un sabre courbe s'incline de quelquus degrés en plus et cela dépend en par- <K tie de la manière de plonger la lame dans l'eau. Un sabre droit est plongé verticalement en a bas, un recourbé est mis horizontalement dans l'eau avec le tranchant en bas, soit doucement, m soit subitement, soit sur un plan uni. soit avec la pointe légèrement plus bas d'abord et s'éle- « vaut de l'eau comme la partie postérieure y entre. La courbe procurée par le bain pour un sa- « bre de 82 pouces de long (8S2 millimétrés) peut s'élever jusqu'à un pouce et un cinquième {30 « millimétrés) >

a Après la trempe, la lame est soigneusement nettoyée et grossièrement blanchie sur une tf pierre commune. Le forgeron alors voit si la lame est réussie ou non, si le durcissement est <r satisfaisant et s'il n'y a pas de défectuosités dans le métal.

« Ensuite le forgeron taille les rainures s'il y en a, avec un outil à graver en acier. L'entaille a doit avoir une section transversale exactement demi-circulaire. Les rainures rendent le sabre « plus léger et sont trouvées même dans les plus anciens tsurugi et katana et sont appelées hi « et vulgairement Chi Nagashi (tranchées de sang).

« Le forgeron grave quelquefois son nom sur la soie ; la coutume existe depuis environ 1200 t ans, commençant probablement avec l'armurier Amakuni de la période Taïho, d'après i'ency- « clopédie appelée YamatoSessuyo-Daifuku, mais souvent n'a pas été suivie^

AIGUISAGE ET POLISSAGE. — « L'ouvrier qui pratique l'aiguisage et le polissage « exerce un état tout-à-fait différent de celui de forgeron.

« L'aiguiseur tient le sabre horizontalement devant lui avec ses daux mains, protégées par du « drap enroulé autour de la lame en laissant seulement entre deux morceaux, une étroite partie a découverte. Il frotte en avant et en arrière sur une petite pierre à aiguiser bien mouillée avec a de l'eau, le mouvant par degrés sur toute la longueur de la lame, excepté la soie, d'abord avec « des pierres plus grossières, puis avec des plus fines, jusqu'à 4, 6 ou 8 pour un travail ordi- « naire et jusqu'à 15 pour un travail plus fin, consacrant à cela beaucoup de jours et même de <c semaines, aussi bien qu'une grande patience, de l'adresse et du soin. Les pierres à aiguiser « japonaises sont de très bonne qualité et nombreuses en variétés.

« Finalement la lame est polie avec une pierre à polir et une poudre de pierre aussi fine que de a la farine ou avec de la poudre d'acier forgé pulvérisée le plus fin possible, mélangée d'huile et « aussi bien avec une petite tige ronde en fer forgé {miçaki-liart) jusqu'à ce que le poli soit « parfait.

« La section de la lame doit être convexe des deux côtés, si elle est trop mince ou concave, le <jC tranchant se casse facilement.

< Pour le polissage, l'hiver est préférable à l'été. On pense que les sabres nouvellement polfs « se rouillent trop facilement en été.

MONTAGE» — «La lame doit être maintenant montée sur une poignée et si celle*ci est

ff sealement de longueur modérée, evec une garde, une virole, un fourreau et ce fourreau a de « certainea adaptations. » — Traduit de l'anglais.

La monture du sabre japonais &e compose de :

1» Un pommeau en métal (tsuka kashira);

2* Une poignée droite (tsuka) dans laquelle est insérée la fusée de la lame. Cette poignée est généralement en bois recouvert de peau de requin et de tresses en soie entrecroisées. Elle est souvent décorée de petites appliques de métal ciselé appelé me-nuki. La poignée a un petit trou {mekugi-ana) sur le plat, de façon à pouvoir être fiiéa à la lame par un crochet de bambou ou par un riv t métallique ;

8" Un anneau de métal {fushi kashira) qui termine la poignée près de la garde ;

4* Une garde (tsuba) en forme de rondelle plus ou moins saillante ; c'est souvent un travail artistique. Elle est percée de deux trous pour laisser passer le kodzouka ou petit couteau et la petite brockette appelée kogai qui sont engagés dans les côtés du fourreau ;

6* Un fourreau (saya), le plus ordinairement en bois laqué ; Teitrémité inférieure en est souvent garnie d'une petite chemise de métal (A;o;rt) qui fait pendant au pommeau. Sur Tun des côtés se trouve un anneau de métal (kurigata) qui sert à passer les belières de soie {sage-o). Près de l'extrémité supérieure se trouvent ménagés deux emplacements destinés à recevoir d'un côté le kodzouka et de l'autre la kogai.

Il nous parait intéressant de parler d'une expérience provoquée par le colonel Le Clerc qui a fondé au Musée d'artillerie^ Tintéressante série des coutumes de toutes les époques chez tous les peuples.

Il avait envoyé à la manufacture d'armes de guerre de Châtellerault, pour l'examiner, une des lames que le gouvernement avait obtenues lors de l'Exposition de 1867, du prince Satzuma.

Voici un extrait du rapport qui lui fut envoyé :

c Je l'ai soumise à l'examen des Maîtres ouvriers et des Contrôleurs de l'arme blanche qui, « vous le savez, sont très experts dans les questions de forge, de trempe et d'aiguisage.

« L'arme présente deux particularités avantageuses ; la soie est large et forte, ce qui permet c de fixer solidement la poignée et de bien assurer la monture ; la lame est d'un profil très mince, c soit en long, soit en travers, ce qui facilite singulièrement les diverses périodes de sa fabrica- « tion. Gomme fabrication, nous ne trouvons que des compliments à faire aux ouvriers japonais ; «c ils exécutent très probablement, avec des moyens grossiers, un véritable tour de force que nos « meilleurs ouvriers de manufacture seraient hors d'état de produire avec toutes les ressources c de notre outillage perfectionné.

« La lame a été rompue en trois endroits différents pour vérifier la structure du métal ; il a c été facile de constater à la loupe i\ue le noyau est constitué d'une feuilb de fer très nerveux, « enveloppé sur les deux grandes faces et le tranchant d'une chemise d'acier ; le grain de l'acier c des faces est moins fin et moins serré que celui de l'acier du tranchant, ce qu'il faut attribuer « probablement à la méthode de trempe. On doit présumer que le forgeur a entouré une maquette c Je fer sur trois de ses faces d'une étoffe d'acier et qu'il est parvenu à souder les surfaces en c contact au moyen d'un martelage méthodique qui a produit une sorte de laminage. Les « épaisseurs des deux métaux sont très régulières, la soudure est parfaite, sans apparence de

< doublures, de criques et de cendrures. Cette opération doit présenter les plus grandes difBculc tés pour être réussies avec une telle perfection. Nos forgeura avaient peine à en croire leurs « yeux. Les matières doivent, du reete, être excellentes à en juger par leur grain et par leurs

< propriétés physiques.

< La trempe n'a pas dû présenter de difficultés, étant données l'épaisseur de la lame et son peu

< de rigidité. Du reste le trompeur s'est contenté de tremper le tranchant sur une ligne d'environ « six millimètres ; il est facile de s'en assurer par l'aspect du grain et par les criques qui se «c présentent à la surface lorsqu'on ploie brusquement la lame.

c Les aiguiseurs sont encore plus habiles, s'il est possible, que les forgeurs ; les dimensions ff et les formes des lames sont d'une régularité parfaite ; toutes les arêtes sont d'une rectitude « irréprochable, le fil est remarquable, le poli est très beau. En résumé, les matières sont escel- « lentes et l'ouvrier qui les a mises en œuvre est un véritable artiste. Tel eet le sentiment des < connaisseurs châtelleraudais sur la question que vous leur avez soumise. »

Kodzooka* — Nous avons vu plus haut que les sabres japonais portent en haut du fourreau un petit couteau appelé Kodzouka. L'a gardo du sabre est trouée pour livrer passage au dit couteau.

Le Kodzouka servait à attacher à l'arçon de la selle^ les tètes coupées; c'était en outre une arme de jet qu'on lançait à la façon du couteau catalan.

On emploie souvent le Kodzouka pour couper le papier japonais qui ne se laisse pas déchirer. Dans ce cas on lui donne le nom de Kamkiri (coupe-papier).

La lame du Kodzouka est en acier et aiguisée jusqu'aux deux tiers. Le manche en métal est plat et orné de dessins souvent très artistement ciselés. Ces manches ont été très répandus dans ces derniers temps en Europe et ont servi à monter des couteaux de dessert.

C^lseanx ei rasoira. — La fabrication des ciseaux et des rasoirs a commencé en rèro de Tenzi Tenno (668 ans av. J.-C.)»

Avant la révolution, les forgerons de Kouroumé se glorifiaient d'un des leurs, Kanésada auquel le prince Ârima, Seigneur de Kouroumé qui vivait vers 1624 avait accordé le titre de Idzoumi no Kami (Seigneur d'Idzoumi).

Ld ooatellerîe Japonaise à la fin du XIX'' siècle

Le Japon ne produit en fait de coutellerie que la quantité nécessaire pour sa consommation intérieure. Les principaux centres de la production sont Kouroumé, Osaka, Sakaï et Nara.

Ce sont presque toujours les modèles Japonais qui servent de types, cependant les modèles européens sont quelquefois copiés. Peut-être viendra-t-il un moment où la coutellerie japonaise se vendra en Europe.

Dans toutes les grandes villes, il y a quelques couteliers qui occupent deux ou trois ouvriers à la fabrication des couteaux.

L'outiilage employé par les Japonais est tout-à-fait primitif comme on peut s'en convaincre par le dessin que nous publions d'après une photographie communiquée récemment par M. le Consul de France à Kobé. Ils ne se servent pas <le meules rotatives^ ils aiguisent en frottant l'objet sur la pierre qui demeure fixe. Il faut qu'ils soient très adroits pour obtenir avec des outils aussi défectueux^ un beau poli et un fil assez tranchant. Ce sont les mêmes procédés qu'ils employaient il y 5G0 ans.

Couteaux* — Les lames des couteaux sont en acier^ elles sont assez réguliè-

Page 1108 bis XIX' SIECLE Flanxhe CCXXX

ATBURR OB COUTELLRBIB k SAKAl (Jtpon) D'aprii une phiilographie CDmmuniquAe ptr M, le Conaul de France ï Osilo.

BOUTIQUB DE COUTELLERIE A SAKAl (Jftfioa) |

D'après une photographie communîqute par M. le Consul Je France k Oseka. |

rement faites pour être exécutées avec des moyens aussi rudimentaires que ceux dont ils disposent. Le tranchant est toujours obtenu au moyen d'un biseau.

Les manches sont de simples morceaux de bois tendre^ dans lesquels les lames sont enfoncées. Les uns sont munis extérieurement de viroles en bois dur ou en cuivre, les autres ont une espèce de virole intérieure en cuivre.

L'ornementation des manches consiste en une torsade de jonc enroulée autour du manche dans une partie de sa longueur. Les lames portent généralement une marque indiquant soit le nom du fabricant, soit le genre du couteau, soit le nom du pays, souvent aussi c'est une simple marque indiquant la qualité.

Nous avons vu à l'Exposition de 1900 des couteaux fermants à manche émaillé ressemblaiit beaucoup aux couteaux européens. Les vendeurs en demandaient 10 francs la pièce.

Ciseaux* — Les ciseaux les plus répandus sont des forces, mais les Japonais fabriquent aussi des ciseaux à anneaux. A l'Exposition de 1900, il nous a été donné de voir des ciseaux Japonais] imitant nos ciseaux de coupeur fabriqués dans la Haute-Marne et des ciseaux avec anneaux de cuivre. Ces ciseaux étaient d'une bonne fabrication, à la place d'une vis de serrage, ils étaient munis d'un écrou à deux têtes qui exerçait sa pression de chaquo côté sur une plaque de cuivre de façon qu'on peut serrer les ciseaux à volonté avec les deux mains sans le secours d'aucun instrument.

Les forces sont faites d'un seul morceau d'acier, leur forme est assez élégante et le poli assez fm. Le tranchant est produit par un biseau comme pour les couteaux.

Rasolm* — Les rasoirs japonais sont également formés d'un seul morceau d'acier. Ceux qui sont en notre possession, nous paraissent obtenus au moyen d'acier laminé sur un profil déterminé et coupés à même la barre.

Ils sont trempés, aiguisés et polis par les procédés en usage au Japon.

L'étui qui les renferme est assez ingénieux, il se compose d'une boite un peu plus étroite d'un bout que de l'autre. La couverture qui porte avec elle la partie de la boite destinée à recevoir le talon de deux rasoirs, pivote autour d'un clou fixé à l'une des extrémités de la dite boite dans laquelle les rasoirs viennent se lo«> ger lorsque l'on ferme la couverture.

RémoDleurs* — Il existait encore en 1872, des rémouleurs à Yokohama. Leur outillage ne ressemblait en aucune façon à celui qui est usité en Europe ; il se composait de pierres plus ou moins dures placées dans deux paniers suspendus aux deux bouts d'un b&ton porté sur l'épaule.

Aujourd'hui ces artisans ont disparu. Ce sont les couteliers qui repassent les ob-^ Jets de coutellerie et les coiffeurs qui se chargent du repassage des rasoirs (i).

(i) En terminant cet article, noas remercions bien sincèrement HM. les Consuls de France à Kobé, à Yokohama, à Nagasaki et à ToUo, qui nous ont fourni tous les renseignements que nous venons de publier sur la coutellerie japonaise au XIX* siècle.

Coniellers* — Tois couteliers japonais ont figuré à l'Exposition de Paris en 1889, ce sont :

Kuroda (Mansuks) d'Osaka; Yoshida (Schiuschicht) d'ORaka; Sakaï (Isami) de Sakaï.

En 1900, deux maisons seulement représentaient la coutellerie japonaise à l'Exposition Universelle de Paris, à l'Esplanade des Invalides :

Sakaï (Tanéyoshi) de Sakaï, occupant i(X) ouvriers; Senga {Tetsukiti) d'Osaka, qui occupe 80 ouvriers.

Fabrication du ter et de ïacier

Nous empru ntons aux Annales de /a Société de Numismatique et d'Antiquités de Philadelphie (sonnée 1890-91), que M. Deshay es, conservateur du Musée Guimet a eu l'obligeance de nous faire traduire de l'anglais, la relation d'une visite de M. Benjamin Smith Lyman aux mines d'Amegawa.

c Dans la région près de Minari, dans la province d'Idzumo, il existe trois- endroits où Ton « fabrique le fer : à Amegawa, à une heure et un quart à l'est de Minari; à Une, à la même « distance de Minari au eud-est et à Makibara. De Hinari j'allai aux établissements d'Amegawa. . « Le minerai employé dans tous ces endroits est le sable ferrugineux magnétique et on l'ob- « tient soit en fendant le granit et le divisant manuellement et le lavant ; soit en lavant le sable « de la rivière; soit en recueillant le minerai du terrain d'alluvîon.

ff Les fonderies d'Amegawa datent de 1779* Le seul haut fourneau qui y est, produit du fer et « de l'acier en une opération de 8 jours.

€ Le haut fourneau est, dans ses parties essentielles, semblable à celui des pays occidentaux, « mais tx es bas et d'une section horizontale allongée et d'une très faible durabilité, étant fait c simplement avec de la glaise jaune ordinaiie.La hauteur n'est que de 8 pieds 7/10 à l'extérieur « (1 m. i27) et 2 pieds 4/ 10 à l'intérieur {0 m. 731\ mais la longueur est de 9 pieds 1/2 à l'exté- < rieur (2 m. 895).

c Les côtés extérieurs sont rentrants et ceux intérieurs encore plus, près du bas; de sorte qu'il a n'y a qu'un demi-pied en largeur, le long du milieu du bas, qui soit plat. Puis la section ver- « ticale transversale diffère de celle du haut fourneau en ce qu'elle est plus large au sommet au « lieu d'être près do milieu.

« L'extrême petitesse du haut fourneau s'explique par le fait que la petitesse des parcelles du « minerai les rend susceptibles d'être désoxydées pendant une descente très courte. La grande c longueur du haut fourneau est compensée par une rangée de 19 tuyères de chaque côté, pour « lesquelles il existe des trous elliptiques de 2/10 de pieds (0 m. 06) de haut, placés à 7/19 de c pied (0 m, 2iS) au-dessus du bas extérieuiement et à 5/10 de pied (0 m. 15S) intérieurement; « de sorte que la chaleur est entretenue à travers toute la longueur. Le progrès de la fonte peut c aussi êtie observé à travers les trous des parois des tuyaux et toutes scories obstruantes peuc vent être tisonnées avec une petite verge y adjointe et à chaque extrémité du fourneau, au bas, c il y a un trou de 4/10 de pied (0 m. i21) de diamètre pour retirer les scories et la fonte et on « peut de là aussi surveiller la fonte. A l'expiration des premières 24 heures, ce trou est fermé « et on en ouvre deux autres semblables de chaque côté de ce trou près des angles.

c Au-dessous de la base qui est de niveau avec le terrain, il y a une couche de 8/10 de pied « (0 m. 24B) d'épaisseur de cendres de maki, un conifère {podocarpus macrophylla) et au-dessous

il y a une couche de charbons brûlants de 4 pieds 2/10 (/ m. 898) de profondeur sur 9 pieds 5/10 {2 m. 894) de longueur et 3 pieds 6/10 (/ m 06) de largeur. L'épaisseur de ces deux couches est appelée fukutoko ou foyer. Au-dessous il y a une profondeur de 7 pieds {2 m. 139) remplie de glaise rouge et noire; du bas de laquelle part un fossé d'écoulement horizontal menant yers une pente montagneuse vo.isine.

c' L'épaisseur totale des deux premières couches et de la couche de terre glaise est entourée d'un mur d'environ un demi-pied {0 m. 16Î) ou plus de pierre (granit ou autres sortes). Le fukutoko avec les parties inférieures est permanent et dans quelques endroits on ne le laisse pas refroidir pendant cent ans.

« Le haut fourneau proprement dit est construit avec de la glaise humide en un jour et séché avec un feu de bois la nuit suivante. A trois heures, les susdits tisons de bois sont enlevés et le fourneau est chargé avec du gros charbon. On ajuste les tuyères, on allume le charbon et le courant de chauffe commence. Vers cinq heures le charbon de bois en brûlant a diminué de profonder * d'environ 4/10 de pied (0 m. iil) depuis le début. On ajoute alors du sable ferrugineux, pi'it-ètre environ 16 kammes ou un picul (60 k. 398) à peu près sans peser; ensuite encore plus de charbon de bois jusqu'à ce que le sommet vienne jusqu'au niveau du sommet du fourneau. Quand le feu a baissé encore d'environ 4/10 de pied (0 m. i21), on ajoute un autre picul de sable ferrugineux et on met encore du charbon et ainsi de suite indéfiniment. Pendant le premier jour et la première nuit, on charge le minerai et le charbon 33 fois en 12 heures et pendant le deuxième jour à peu près dans la même proportion, mais en accélérant, de sorte que le troisième jour on charge 42 fois en 12 heures. Pendant toute l'opération les scories s'écoulent par les orifices terminaux du fourneau avec un peu de fonte appelée dzuku^ laquelle quantité quoique variable s'élève à environ 180 kammes (680 kilogr.) en tout. « Le quatrième matin, à trois heures, c'est-à-dire au bout de 72 heures, après avoir chargé en tout environ 3.800 kammes de chaibon et 3.600 kammes (13.600 kilogr.) de minerai, on arrête le courant de chauffe, et l'on retire les tuyaux. Alors on défait le foyer, on le nettoyé des charbons restant sur la masse de métal produit et on laisse refroidir. La masse est de l'acier mais son extérieur est composé de mauvais acier appelé kera ; au-dessous il y a de la fonte tondue ou dzuku, laquelle refroidit lorsqu'on enlève la maose de l'acier et devient de suite solide. La masse d'acier pèse environ 540 tonnes (2.040 )<ilogr.), dont les deux tiers sont de bon acier et le reste kera. On les sépare au marteau. Le dzuku pèse environ 860 kammss, en y ajoutant les 180 kammes dont nous avons parlé plus haut, on arrive à 640 kammes (2.040 kilogr.), faisant un produit total d'environ 1.080 kammes (4.080 kilogr.), ou 30 0/0 du minerai. « Après le refroidissement du métal pendant une couple d'heures, vers six heures du matin» la masse d'acier est retirée et de suite après le dzuku. Le dzuku, sans autre refroidissement» est jeté de suite dans un petit bassin d'eau tout proche et ensuite brisé au marteau. La masse d'acier est de même jetée dans l'eau en quelques endroits, mais pas ici, et après le refroidissement est concassée en petits morceaux.

c Le brasier est reconstruit le jour même de l'enlèvement des masses métalliques, de sorte que le cinquième jour le courant de chauffe recommence. Ainsi il y a sept ou huit opérations en un mois. Il y a en une année environ 70 opérations, avec une vacance de deux mois pendant la partie de l'été la plus chaude.

« Le dzuku et le kera sont tous les deux envoyés aux forges d'autres villages et y sont transformés en saumons donnant un rendement d'environ 62 1/2 pour cent (à l'aide de procédés très semblables à ceux des pays de TOuesl (i)> avec des forges à loupe et à chaufferie). Le dzuku est quelquefois converti dans d'autres villages en bonne fonte au moyen de la refonte. « Le courant de chauffe est fourni par une paire de soufflets de bois de chaque côté du brasier et qui sont comme les soufflets d'un puits à huile, sauf qu'ils sont en deux moitiés bout à bout avec les charnières sur les corps de sommet aux extrémités extérieures, de sorte que l'homme qui les piétine se tient au milieu et marche d'abord sur un corps et ensuite sur l'autre. Le travail est si pénible que lesi.ommes sont relevés toutes les heures environ. »

(i) Lisez : Europe.

Les ouvriers Japonais

Tiers Japonais travaillent dans des conditions tout-èi-fait différentes des européens. Leur salaire est des plus minimos, il est basé sur le coût de est presque pour rien.

nllssaarc» — Nous empruntons & une étude sur le Japon, publiée par Humbert, Ministre plénipotentiaire de la Confédération Suisse (*], le livant relatif à l'apprentissage.

mtiBSSge d'une profeesion nanaelie équivaut à un servage de dix annâee. Le patron, :e temps, donne le logement, les vêtements et la nourriture, maie jamais le moindre i ce n'est pourtant vers la fin, quand l'apprenti est dsvenu ouvrier, l'argent de poche besoin pour e« procurer du tabac. Nésnmoins l'instruct'on professionnelle ne souffre ie cette état de choses. Le patron mËme est intéressé à ce qu'elle soit aussi comptëte ble, car c'est lui qui présente & la tribu dont il est membre l'ouvrier qui sollicite la

lent celui-ci ne peut guère la postuler qu'à l'&ge de 26 ans rivolas, AussitAt qu'il l'a

son maître lui donne la liberté et, & titre de giatiScation, l'outillage nécessaire pour

n modeste atelier. Le mariage ne tarde pas & embellir de sa douce consécration le

ublieeeroeat.

e d'ailleurs assez fréquemment que l'ouvrier se marie avant de s'être établi, ^aii

lue les circonstances économiques de ses parenta luf permettent de placer sa femme

toit et & leur table en attendent qu'il puisse lui-même tenir œénege. »

es* — Les ouvriers couteliers de Sakai travaillent particulièrement hors IX, dans les usines ou ateliers ; leur gain varie de 30 à 50 sens (0 fr. 75 à r jour). Le sen vaut fr. 255.

sens, une famille composée du mari (30 ans), de la femme (37 am-.] et infants, l'un de 4 ans, l'autre de IS ans, [peut vivre facilement ; voici la tion de son budget :

«aln annael ■ de travail & 1 (r. 26 l'une

DépenseK île l'année

Riz.

Viande .

Poision ... —

Légumes. . . —

Saké (eau-de-vÎE de riz) — Thé, par semaine .

fai an .

ois et charbon de bois, pei par an par ]oar, .

par jour, fr. 206 ( S stm)

— fr. 266 (iO sens)

— f r. 076 C 3 sens) Ofr.026( f sen).

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XIX* SIÈCLE Planche CCXXXII

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