INSPECTION GÉNÉHALE DES FINANCES. — MISSION DU MEXIQUE

iYo/» à S, M, i'Emperewr Maximilien sur taffaire Jeeker,

Mexico, le 86 mars IMS.

UafTaire Jecker a depuis longtemps préoccupé l'opinion publique ; elle se lie & de nombreux intérêts qui deâieurent en souflDrance, dans Tattente d'une solution qu'il importe de ne pas retarder.

LA CRtAKCB JECKBR

L'Iiouorable M. CorLa, après s'être enloiiré des renseignements les plus précis, avait proposé un arrangement qui avait obtenu l'adhésion des créanciers de la maison Jecker, tout en sauvegardant, dans une juste mesure, les intérêts du Trésor. Ses conclusions étaient : 1* que la créance Jecker, vis-à-vis du gouvernement mexicain, fût réduite à 40 p. 100; qu'on affecUkt à son amortissement 20 p. \00 du produit des droits d'importation ; 3° qu'une distribution semestrielle du produit de 20 p. 100 fut faite aux porteurs de bons par adjudication au rabais.

Le conseil d'Klal propose d'accorder aux porteurs de bons 50 p. 100 sur le capital et sur les !.") p. 100 d'inltTct qui étaient dus par le gouvernement, et qu'il n'a pus payés; de leur allouer un intérêt annuel de 3 p. 100 à partir du jour de la signature du règlement: il demande, comme M. Gorla, qu'on affecte au payement de ces créances 20 p. 100 des droits d'importation, et que la distribudon aux porteurs de bons ail lieu tous les quatre mois par adjudication au rabais. M. le président Lacunza a partagé l'opinion de M. Corta sur le cliilTre de la réduction à faire subir h la créance Jecker; mais il repousse toute idée de conveuiion spéciale, et estime que les bons Jecker doivent être compris dans la dette intérieure ou subir le sort des réclamations étrangères.

Kn considérant les noinbreux intérêts engagés dans l'aflaire Jecker, la triste situation des créanciers, qui sont, pour la plupart, des artisans ou de petits commerçants, on comprend qu*une solution est urgente et qu*<Hi ne saurait la remettre indéfiniment, comme le propose M. le président Lacunza ; la mise en faillite définitive de la maison Jecker aura lieu si l'arrangement est ajourné après le départ du courrier, et cette faillite entraînera les plus grands désastres, notamment la ruine complète des déposants de la Caisse d'épargne.

Mais tout en reconnaissant la nécessité d'une prompte solution, il importe de sauvegarder les intérêts du Trésor, et il ne semble pas qu'on puisse faire de meilleures conditions que celles qui avaient été proposées par M. Corua, puisqu elles avaient été acceptées par les créanciers. Ces conditions sont équitables; elles constituent une transaction bonorablo entre le gouvernement et la maison Jecker, tandis que l'adoption du règlement du conseil d'Etat occasionnerait au Trésor un excédant qui dépasserait 15 millions de francs.

C'est sous l'empire de ces considérations que la convention ci-

LA CRtAMGB IBCEBR

Jointe a été rédigée d'un commun accord avec MU. GasUIlo Campillo

et Bonnefons ; elle a été acceptée après un assez long débat par M. Jecker, qui réclamait surtout des intérêts qui ne lui ont pas élc accordés. Cette convention ne diffère de celle de M. Corta que sur im point: la distribution des produits de douanes sera faite tous les quatre mois, au lieu de l'être tous les six ; celte condition, favorable à la maison Jecker, ne peut causer aucun préjudice au gouvernement, dont elle n'augmente pas les cbarges.

En apposant sa haute sanction au règlement qui est soumis à son approbaUoii, Sa Majesté aura donné un nouveau témoignage de sa loyauté à remplir les engagements do passé ; elle donnera une heureuse impulsion aux nombreuses affaires commerciales qui soskt paralysées par la détresse de la maison Jecker, et elle aura sauvegardé les intérêts du Trésor, puisque les conditions obtenues sont bien plus favorables que celles qu'avait proposées un corps politique aussi éclairé et aussi haut placé dans l'opinion publique, que l'est le conseil d'Etat.

M2UII90JfS.

Cette note pressante fut sans retard discutée en cunseil des

ministres ; elle provoqua une contre -proposition de la part du ministre des affaires étrangères. M. Bonnefons, redoublant ses exigences, avait stipulé que toutes les douanes frontières et maritimes derempire prélèveraient, au profit des détenteurs de bons, 20 0/0 sur les droits principaux d'importation. 11 ne s'agissût déjà plus des seules recettes des ports de Vera-Cruz et de Tampico. L'armée mexicaine manquait de vivres, de chaussures et de vêtements, comme l'écrivait le président du conseil, en termes poignants, aux représentants français. Jecker passait avant tous 1 M. Ramirez eut seul le courage de repousser ces prétentions excesslTes; en outre, il resta plus libéral et plus prévoyant que notre mission financière : car il se refusa à rehausser les droits de 50 0/0, sentant bien d'avance que c'était tarir les sources deTimportation,

Si M. Fould avait communiqué à l'habile successeur de

3ft Lk CBÉANCE JBCUft

IL.BîUaiiIt la lettre suivante de II, Bonnefous, écrite sous le coup de cet inddent» ce dernier ministre eût-il pu encore s'écrier : « Vaffaire Jecker rCest pour rien dans F expédition

du Mexique ! elle na exercé et ii exerce aucune iîifluence sur les écéncinenls? n Ces discussions d'intérôls, peu sympathiques, on peut le penser, au pays qui en avait tant soufrert, n'étaient pas faites pour accroître le prestige de l'influence française.