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Fig. 29. — Fragment de brèche des Eygies, avec un harpon en bois de renne barbelé. (Musée de Saint-Germain.)

pillage, des couvents où l’on chante des litanies, et la plèbe dans la plus abjecte misère. De l'an 950 à l'an 1050 on ne compte pas moins de quarante-huit années de famine et d'épidémies! Les malades mouraient à la porte des églises empestées par les cadavres.

R k 40 d LES PREMIERS AGES DE L'HUMANITÉ

En 1032, la famine fut telle, qu'on allait jusqu'à déterrer les morts dans les cimetières pour les manger. Le voyageur, assailli sur la route, succombait sous les coups de ses agresseurs; ses membres

Fig. 30. — Aiguille en os du temps de l'âge de la pierre.

Trouvée à la Madeleine (Périgord). Grandeur naturelle.

étaient déchirés, grillés au feu et dévorés. D'autres, fuyant leur pays pour fuir aussi la famine, recevaient l'hospitalité aux envi-,

Fig. 31. — Hameçon en défense de sanglier, de l’âge de la pierre. Trouvé à Moosseedorf Grandeur naturelle,

rons des villes, et leurs hôtes les égorgeaient pendant leur sommeil pour en faire leur nourriture. Près de Mâcon, dans une au-

Fig. 32, — Collier en coquillages de l’âge de la pierre.

Trouvé à Gro-Magnon (Dordogne).

berge, deux voyageurs ayant remarqué des crânes humains, se sauvèrent et racontèrent ce qu'ils avaient vu : on trouva quarante-huit têtes d'hommes et de femmes, dont les corps avaient été

mangés ; le cannibale fut attaché à une poutre et immédiatement

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brûlé. D'autres présentaient à des enfants un objet pour les attirer et les immolaient à leur faim: On alla jusqu'à vendre au marché de la chair humaine sous le nom de chair de porc, et à Tournus, un marchand fut reconnu, garrotté et brûlé séance tenante. On se croyait à la fin du monde, attendue vers l'an 1000. C'est à peine si, de nos jours, nous pouvons nous représenter une

Les cités lacustres modernes. Habitations sur pilotis de la Nouvelle Guinée,

pareille situation. Pourtant mille ans auparavant, la civilisation s'était montrée à Rome dans toute son élégance : Sénèque, Cicéron, Tacite, Horace n'auraient pu, assurément, supposer le retour d'une telle barbarie, Et avant Rome, Athènes avait brillé de tout son éclat au siècle de Périclès. Et antérieurement à la Grèce, l'humanité avait eu l'Asie de Çakia Mouni, et l'Égypte de Ménès. 11 semble que l'histoire soit composée de grandeurs et de décadences, quoique incontestablement le progrès général avance de siècle ensiècle. L'homme primitif n'est pas aussi loin de nous qu'il le paraît : grattez le Russe, vous trouvez le Cosaque, disait Napoléon. Déjà la Terre entière a été couverte de races consécutives et diverses qui se sont succédé sur la scène du monde sans y CRÉATION DE L'HOMME ET PREMIERS AGES G