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Fig. 368. — Épées de l’âge de bronze, — Casque en bronze trouvé à Asti (Piémont). — Ceinture de bronze avec pendeloques et fragments de plaques, crnées au repoussi, trouvée au Theil (Loir-et-Cher), par M. l’abbé Bourgeois.

moment de l’apparition des premières tribus celtiques sur les lacs de Suisse. « On ne peut, dit M. le Hon, dans son volume de l’Jomme fossile en Europe, faire remonter au delà de trois mille cinq cents

ans l’époque Maxima où les vaisseaux tyriens s’aventurèrent jusqu'aux colonnes d'Hercule et pénétrèrent pour la première fois dans l'Océan. »

Or, l’âge de bronze des protohelvètes a commencé, d’après ce

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Fig. 369. — Fibules, épingles, boutons, bracelets, pinccs à (pilcr de l'époque de bronze, d'après l'album d’Adrien de Mortillet,

savant consciencieux, auquel on peut s’en rapporter complètement dans ces matières, treize siècles au moins avant notre ère (Jomme fossile en Europe, par M. le Hon. Bruxelles, 1879, p. 250).

Done, les ‘ouvriers qui travaillèrent ce métal venaient directe-

ment des frontières de l'Inde, et l’on doit conclure, avec M. de Mortillet, que : « L'industrie du bronze nous a été apportée toute faite et très perfectionnée, par une race originaire de l’extrème Orient » et que « l’âge de bronze à eu, en France, un commencement et une fin très caractérisés et entre eux une longue période de développement » (Revue préhistorique. L'Age de bronze, 1877, p. ». — L'Homme, 1844, ou p. 4).

Cet âge fut-il un âge de massacres et de tueries? Les nouveaux venus exterminèrent-ils entièrement les premiers occupants pour s'emparer de leurs pauvres richesses, et, après les avoir fait disparaître du monde, les remplacèrent-ils par leur peuple vainqueur, comme le faisaient les Juifs. C’est ce que beaucoup de gens ont avancé; mais, nous nous permettrons, nous autres, antisémites d'esprit et de cœur, d’être d’un avis contraire à celui de ces féroces bibliques.

Il y eut, à l’époque de l’arrivée des Celtes chez nous, mélange entre deux races sœurs, et voilà tout.

Apportons quelques nouvelles preuves à l’appui de cette thèse, déjà soutenue par nous dans les pages qui précèdent.

Certes, lorsque l’on contemple, non sans une certaine admira= tion, les lames aiguës des poignards de Bienne, de Plouneour et d'Henvic; lorsque l’on prend en main les longues épées de la Côted'Or, d’Uzès et de Copenhague, qu’on étudie, avec le soin qu'ils méritent, les casques de Falaise et de Turin, les cuirasses de la Saône et les lances trouvées dans le lit de la Seine, il serait difficile de ne voir dans les hommes qui manièrent toutes ces choses, que de fades chanteurs d’églogues, des faiseurs d’idylles ou des bergers virgiliens enguirlandés de pampres, de lierre et de reinesmarguerites.

Les néolithes avaient été chassés de leur pays, nous l'avons vu, par une révolution géologique, la disparition de la Lémurie. Les Celtes le furent sans doute par une révolution politique, l'apparition des Nemrods de l’Asie centrale, ce paradis terrestre des futurs barbäres | » 70190 |

‘C'est au contact des Huns, les ancêtres de ceux que vous savez, que, forcés de se défendre, ils s’ingénièrent à créer leur outillage métallique, inconnu jusque-là des sages Aryens,

Quant ils se présentèrent dans nos régions, ils étaient donc armés de pied en cap; mais, comme les Français, leurs vrais fils, plus faits pour la défense que pour l'attaque, ce n’est pas, la menacé à la bouche, qu’ils abordèrent les agriculteurs en possession des cités lacustres.

À Mæringen, à Morges, à Corcelettes, à Auvernier, ils aperçurent des cités florissantes, dit M. Victor Gross, habitées par des hommes en pleine jouissance des bienfaits d’une civilisation déjà très avancée. Loin de la détruire, cette civilisation, ils l’accrurent, au contraire, par l'apport d’une industrie nouvelle, celle des métaux, si utile pour des pêcheurs, des laboureurs et des conducteurs de bestiaux.

Une des preuves les plus flagrantes de l’immixtion pacifique des Celtes chez les habitants primitifs des grands lacs a été donnée par l’auteur, si souvent cité par nous, des Protohelvètes.

Le savant explorateur des cités lacustres a trouvé, en effet, dans les grèves et les bas-fonds, explorés par lui avec tant de soin, sous l'emplacement même des pilotis « d'innombrables moules, des creusets, des marteaux, des enclumes, des matrices, des coins à estamper, des burins, des poinçons, des gouges, des tranchets, des vrilles, des limes, des scies, des pinces; » puis des culots de bronze, des objets brisés, destinés à la refonte; en un mot, tout l’outillage des ouvriers fondeurs et marteleurs de la première époque du bronze, mêlés à ce que les savants appellent « le riche et abondant mobilier robenhausien », c’est-à-dire les pierres polies de toute espèce, celtaes, charrues, grattoirs, ciseaux, meules fixes, polissoirs, fusaiolles, herminettes, etc., traces évidentes d’une occupation simultanée des palafittes par les anciens possesseurs et les nouveaux émigrants.

M. Gross en conclut à l'établissement à poste fixe sur l’onde elle-même, dans l’intérieur des cités suisses, de nombreuses familles de travailleurs, installés sur la large esplanade qui servait de place publique, comme les peyrerous d'Auvergne ou des Cévennes, se livrant en paix au travail de la fonte, de l’écrouissage, du martelage du métal, et produisant « des outils pour tous les besoins et pour tous les goûts ». Clans, évidemment alliés aux agriculteurs, mais formant « une espèce de caste exclusivement vouée à

ce genre d'occupation et se transmettant, de père en fils, les secrets de leur métier. » (Les Protohelvètes, p. 55.)

Pendant qu’ils besognaient à qui mieux mieux, les agriculteurs, qui se chargeaient de les nourrir et profitaient des inventions nouvelles, importées par eux, continuaient leurvie calme, entassant toujours dans leurs greniers, à l’abri de toute attaque extérieure, leurs abondantes récoltes, faisant rentrer, le soir, à l’étable, leurs troupeaux rassasiés, et, vivant, là, sans guerres et sans massacres, avec des hommes de leur race.

Sir W.-R. Wild, sir John Lubbock et le docteur Kelles le premier inventeur des lacustres, confirment l'opinion du savant Géne- . vois, en écrivant : « Que les Celtes ont bien pu se mêler pacifiquement à la race primitive de la Suisse, puisqu'ils n’appartenaient pas à un peuple différent de celui qui occupait, à leur arrivée, les villages des palafittes » (l’Jomme avant l'histoire, p. 33).

Et, voilà, tout expliqué, le respect des pierres levées, indiqué par nous, dans le chapitre précédent, et l'inhumation sainte des hommes du bronze, dans les dolmens de ce que l’on appelle : l’époque robenhausienne.

Certes, tout en perfectionnant les instruments de travail, en fabriquant des socs, des pioches, des houes, des marres, les fondeurs n’en continuèrent pas moins à couler des poignards, des épées, des glaives et des couteaux; les marteleurs à forger des flèches, des lances et des lames aiguës; maïs, ce n’était pas pour attenter à la vie de leurs hôtes qu'ils confectionnaient tous ces engins de mort.

Il était encore là, l'ennemi séculaire, se la Forêt Noire, qui s'appelait alors l'Hercynienne, toujours aux aguets, dans son aristocratique fainéantise, chasseur de bêtes fauves, en attendant qu'il devint chasseur d'hommes; l’Allemanus, apte au pillage, comme dit César; il avait, par des chemins à lui, suivi ses anciennes victimes, et plus tard, hélas! il devait les retrouver, à nouveau, quand il les força à chercher ailleurs une autre patrie (voir p. 534). On devait bien songer à se garer de ses violences ; c’est contre lui qu’on fabriqua ces armes.

Non, tous ces glaives, à son arrivée sur la frontière de OL. le Celte ne les tourna pas contre les siens, ses frères par le sang.

L'arrivée des hommes du bronze ne fut pas un tumulte militaire.

Elles ne sont pas, d’ailleurs, si nombreuses qu’on voudrait bien le dire, les armes de la période, qu’on pourrait appeler LA TRotr- SIÈME ÉPOQUE LACUSTRE.

Leurs Laches, à les bien considérer, n'étaient pas plus des haches que les celtæs n'étaient des casse-têtes.

Regardez les honnêtes bâtons, dont sont encore munis aujour-

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Fig. 370. — Rasoirs et faucilles de bronze du Danemark, de la Suisse et de l'Italie,

d’hui les pâtres de Champagne, les bergers du Berry, quand ils s’en vont dans les grandes plaines conduire leurs troupeaux de moutons. Ces épieux sont garnis d’un fer, qui affecte la forme des haches à bords droits, des haches à aïlerons, des haches à talons, des haches à douilles, pêchées dans les palafittes ou trouvées dans les cachettes des Morgiens, des Larnaudiens, des Cébéniens, des Rhodaniens, des Mæringiens de notre antique àge du bronze.

Un jour,que nous cheminions sur une de ces grèves au sable fin, si nombreuses sur les côtes de Bretagne, nos regards furent attirés par un magnifique attelage de bœufs qui, sur le flanc de la colline

CRÉATION DE L'HOMME ET PREMIERS AGES s0

voisine, trainait péniblement une charrue. Le paysan qui conduisait l’araire portait sur l'épaule un grand aiguillon, dont il se servait de temps à autre pour exciter ses bêtes. À un certain moment, avec un geste superbe, il retourna sa longue perche et nous vimes briller, à l'extrémité de ce bâton, un fer large et aplati, avec lequel il nettoya le coutre, chargé de terre grasse, de son instrument, très primitif du reste. Gravir la falaise fut pour nous l'affaire de quelques secondes. Ce fer nous préoccupait extraordinairement; de loin nous avions cru en reconnaître la forme antique; de près, nous vimes qu'il était la reproduction exacte d’une de ces haches de bronze, dont nous avions dessiné la veille, au musée de Vannes, des spécimens d’une conservation parfaite. Le laboureur nous donna, fort obligeamment, le nom de ce bâton qu'il appelait : garzou, carpenn, et nous en expliqua l’usage.

Après l'avoir quitté, nous nous primes à rêver aux prétendues haches des savants.

Les explorateurs en chambre ont vraiment bien tort de se cantonner dans leurs livres. Le peuple, nous ne cesserons jamais de le répéter, est le meilleur initiateur qu’on puisse trouver dans l’interprétation des usages anciens; et les attributions données aux reliques des vieux âges par les fouilleurs de paperasses latines, disparaissent, la plupart du temps, devant le contrôle qu’on en peut faire sur nature.

La lecon de réalisme que nous venions de recevoir nous porta, nécessairement, à rechercher si les textes, sur lesquels nos maîtres ont l'habitude de s'appuyer, ne nous fourniraient pas, en les lisant bien, quelques lumières nouvelles sur l'emploi vrai de tous ces outils, considérés, à tort, comme armes offensives.

Cette étude ayant entièrement confirmé notre hypothèse, nous vous demanderons d’en indiquer ici les principaux résultats.

Strabon met dans la main des Belges un bâton qu'il appelle : materis, dont le nom est resté dans les matras du moyen âge et dans la matraque des Arabes, et qui n’était qu'une branche d’épine coupée dans un hallier, ornée d’un fer à sa base.

Virgile nomme sparus un autre morceau de bois, également ferré, que Servius désigne sous le nom de telum rusticum, qui pourrait bien être le pen-bas armé de nos paysans.

Les haches de bronze ne seraient-elles donc que la garniture obligée de ce telum, de ce sparus, de cette matara? Peut-être.

En tout cas, elles furent des talons de lances ; les hallebardes, les pertuisanes des XIV° au XVI° siècle en portent au bas de leur hampe, et la plupart des armes de trait des sauvages modernes en sont également pourvues, comme on peut s’en convaincre en visitant la galerie ethnographique du Musée d'artillerie de Paris, où nombre de pièces de haste, africaines et autres, ont à leur base de véritables haches à douilles, identiquement semblables à celles qu’on a trouvées dans les habitations lacustres.

L’emmanchement recourbé, imaginé par des hommes de parti pris, qui fait de ces instruments des francisques et des cognées, a pu seul dénaturer leur destination première.

Quant au petit anneau qui les décore, dans nombre de cas nous en trouvons l'emploi direct, très clairement expliqué, tou-. jours dans nos auteurs latins. Virgile parle, en effet, d’un certain baculus, qu’il appelle cateia :

Teutonico ritu soliti lorquere cateias.

«A la façon teutonique, ils brandissent leurs cateias. » (Énéide, livre VII, vers 740.)

Il en arme le bras « des peuples de Célenne et des doux champs d’Abelle, féconde en fruits. »

Cette arme paysanne, dit-il, se lançait avec une courroie, retenue par le guerrier, laquelle servait, la blessure faite, à ramener le trait pour une nouvelle attaque.

.… teretes sunt aclydes illis Tela : sed haec lento mos est aptare flageilo.

« Ils sont armés d’un court javelot, qu’une longue courroie lance et ramène. » (Énéide, id., vers 131.)

Les Romains craignaient beaucoup cette cateia, car elle brisait tout quand elle arrivait droit au but; quo pervenit omnia per. fringit, dit Servius de Scoliaste.

Je ne sais si cette explication naturelle contentera le lecteur; elle a, du moins, l'avantage d’être courte, et l’on a écrit des volumes sur l’anneau des haches de bronze. Qu'on excuse nos quelques lignes,

Transformer en instrument peu noble une si auguste securis n’est pas archéologique, mais nous sommes si peu archéologues.

La houlette du pasteur, l’aiguillon du laboureur, comme la faux des Polonais et des Vendéens, comme la charrue du paysan de Marathon (voir page 538), ont pu devenir une arme terrible au jour de la bataille.

Mais, après la victoire, elles ont repris leur rôle d’instrument de travail, utile à la ferme, et n’ont plus servi que de garzou, que de carpenn aux mains du Celte, débarrassé des conquérants, rapaces et voleurs, qui l'avaient attaqué.

Une autre lame, transformée en glaive vengeur par les sanguinaires interprètes que nous combattons ici, c’est le couteau à manche, muni, de même, d’un petit anneau de suspension. Ce qu'ils en ont fait est encore plus féroce. Ce fut une dague, disent les uns. — Une vouxze, disent les autres. — Une quisarde, selon certains spécialistes. — Un scalpel, pour les médecins. — Une miséricorde, enfin. Modeste coustel, qui ne trancha peut-être que du pain, du lard, des liens de gerbes et des branches chargées de fleurs : couhiau, que nos gars du Poitou, du Limousin, de Normandie portent encore, suspendu à leur veste de bure, par une tranquille ficelle, comme leurs ancêtres, jadis, ainsi que le témoignent les annelets, dont sont munis tous les spécimens donnés par nous à la figure 3066.

Pourquoi chercher chez ces pauvres gens des temps oubliés des meurtriers et des assassins. Les hommes qui, sur leurs tombeaux, plaçcaient, comme sublime emblème de leur religion, la grande ascia, ne faisaient pas état de verser le sang de leurs semblables. Ils n'étaient soldats que pour défendre leur liberté, n’ayant pas de couronne à protéger, ni de rois à replacer sur des trônes.

Que trouvons-nous encore parmi les objets qu'ils ont laissés? — Des armes? — Non. — Rien que des outils.

Dans les palafittes de Mæringen, au lac du Bourget, à Auvernier, dans les cachettes du fondeur de Larnaud, du marchand de Réallon, qu'ont récolté les fouilleurs? Une énorme quantité de faucilles, qui figurent magnifiquement dans les collections Gross, Chantre, Evans, Charvet; faucilles qui n’ont pas servi à couper les gorges blanches des femmes, comme le veulent les romantiques de l’école du vi-

comte de Châteaubriand, mais bien à cueillir l'herbe fraîche des prairies, les épis d’or des collines.

Sur les étagères de nos musées, classées par nos farouches con-

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Fig. 371. — Guerrier indien moderne, d’après la maquette de la galerie ethnographique du Musée d'artillerie,

servateurs, qu'apercoit-on encore : une lame terrible, funeste, un rasoir à double face ({g. 310), une feuille de bronze, à tranchant vif, avec enroulement gracieux, sur le plat de laquelle, au Danemark, on a gravé des navires avec proues élevées; signe honnête de

braves marins, qui n’aimaient pas à avoir le bas de leur visage, le dessus de leurs lèvres chargés d’une barbe gênante.

Puis, au lac de Neuchätel, dans les ruines des maisons de Grésine, à Chambéry, dans le bassin de la Saône, au village de Conjux, un nom prédestiné; dans les dragages de Villeneuve-Saint- Georges, à Lausanne, au Vieux-Moulin, au Saut-de-la-Pucelle (voir Mortillet, pl., 1. XXXVI; pl., 1. XXXVII. Album préhistorique), qu'ont rencontré nos patients fouilleurs ? — Des bracelets couverts de ciselures délicates, des fibules (agrafes de manteaux)d’une courbe charmante, des épingles annelées garnies de collerettes, de têtes creusées et ajourées, de cercles concentriques finement découpés; des pinces à épiler, des boutons à rubans, des appliques à rayons (fig. 369), des pendeloques, que sais-je? un tas d'engins qui n'ont rien de meurtrier et ne pouvaient se trouver fixés que sur des poitrines placides, où battaient des cœurs aimants et généreux.

Par les fils, on peut juger des pères. Or, si d’après le mot superbe du grand Rabelais, le peuple de France a eu pour ancêtres directs « les nobles, vaillants, chevalereux et triomphants Celtes », ces fiers aïeux n’ont pas été de simples barbares, malfaisants et sanguinaires.

Si parfois, dans notre histoire, nous sommes allés « conquester des royaumes, avec dommage de nos prochains frères chrestiens » c’est que nous étions menés en guerre par des étrangers : Charlemagne, un Germain; Louis XIV, un Franc, comme il le disait à d'Hozier (‘); Napoléon, un Corse génois; ces êtres qui ne rêvent « qu'à faire maux à leurs pauvres sujets et à troubler le monde pour leur unique et détestable plaisir. » (Pantagruel, livre Il, chap. XXXI.)

A l’origine, nous avons conquis Rome, par simple curiosité de voir de près les soldats vantards, qui se proposaient de soumettre l’univers à leur épée. Puis, la ville prise, nous sommes revenus tranquillement au logis. Hélas! pourquoi le Brenn n’a-t-il pas écrasé dans l’œuf, en ce jour, l’aigle funeste qui devait, plus tard, faire tant de mal à l'humanité.

1. « Surtout, ne faites pas de moi un Gaulois, d'Hozier. Je suis Franc, tout ce qu’il y à de plus Franc. » (Mot du roi à son généalogiste. Voir les Mémoires de Saint-Simon.)

Nous avons brûlé Delphes. Mais Delphes se posait en oracle. Après avoir percé à jour le vide et la fausseté de cet oracle, c'est au fond d’un lac que nous avons jeté le trésor, emporté de cette chapelle, si riche en ex-voto, par dédain des richesses mal acquises.

Notre rôle a été si chevaleresque à travers les siècles, qu'un ennemi, même, a osé nous donner le noble titre de : soldats de Dieu.

L’invasion celtique, répétons-le pour la dernière fois, ne fut pas une invasion militaire. Les femmes (tous les bijoux que nous venons de passer en revue nous en donnent une preuve nouvelle) y jouëèrent un rôle immense, et les femmes ont horreur du sang. |

L’invasion celtique fut un mariage entre deux races, nées d’un ancêtre commun : l’Arya de l'Inde.

Les pères des Gaulois, loin d’être des hommes de proie, furent au contraire les prototypes de ces lutteurs de l'esprit par lesquels la lumière pénétra dans le monde. Fous de liberté, ceux qui se croyaient, au dire de César, tous, les fils d'un même Dieu, tous, du même sang, proclamèrent légalité en faisant, des laboureurs, des hommes nobles par excellence (Jean Reynaud, L'Esprit de la Gaule, p. 136). Mieux encore, ils inventérent, les premiers parmi les nations antiques, la fraternité, cette Brodeure dont nous parlerons plus tard; complétant par cette triade la devise glorieuse inscrite plus tard par leurs fils sur leurs drapeaux le jour où ils osèrent revendiquer à la face du monde leurs droits imprescriptibles, les Droits de l'homme.

Nous ne nous sommes pas fait assez honneur d’être issus de leur noble sang.