LE GISEMENT QUATERNAIRE DU PERREUX
Par M. ÉMize RIVIÈRE
[l y a trois ans (’), j'avais l'honneur d'entretenir l’Académie des | recherches que j'avais faites dans les sabl'ières de Billancourt (Seïne) et de lui en soumettre les principaux résultats. Aujourd'hui, j'ai à faire
1. Bulletin de la Société scientifique Flammarion, d'Argentan, 15 mai 1886. 2. Voir plus haut, p. 764, Académie des sciences, séance du 21 août 1882.
connaître des gisements du même ordre, mais situés plus loin de Paris et dans une direction opposée, à l’est.
Ces nouveaux gisements, que j'explore depuis une année environ, sont les sablières du Perreux de Nogent-sur-Marne (Seine). Ces sablières, au nombre de quatre et toutes voisines les unes des autres, sont situées pour ainsi dire sur les bords de la Marne, entre l'avenue des Champs- Elysées et l'avenue de Bry. Elles comprennent une grande étendue de terrain et sont exploitées, pour l'extraction du sable et du caillou, de haut en bas jusqu’à la rencontre de la nappe d'eau souterraine. Le fond de deux d'entre elles a même été dragué sur certains points jusqu’à près de ? mètres au-dessous des plus basses eaux, jusqu'aux marnes tertiaires sur lesquelles les sables quaternaires reposent immédiatement.
La couche dans laquelle se trouvaient tous les ossements d'animaux dont je donne ci-dessous la liste, ainsi que les silex taillés, est une sorte de conglomérat, généralement dur, formé d'un mélange de sable fin, de gravier et de cailloux de dimensions variables, souvent si fortement agglutinés entre eux et adhérents aux os et aux silex qu'il est parfois tres difficile de les dégager sans les briser.
La profondeur à laquelle on rencontre ces os et ces silex n’est pas partout la même ; elle oscille entre la cote 33 et la cote 36, selon l’obliquité et l'épaisseur plus ou moins grandes de la couche. Je puis d'autant mieux l'affirmer que, en dehors des objets découverts par les ouvriers carriers et qui par eux m'ont été remis, j'ai trouvé moi-même en place plusieurs pièces importantes, entre autres une portion de défense d’éléphant.
Faune. — Les ossements et les dents que j'ai recueillis jusqu’à présent n’appartiennent qu’à un petit nombre d’espèces animales. Ce sont :
l° Elephas primigenius. — La bonne conservation de quatre dents molaires sur les sept que je possède ne peut laisser aucun doute sur l’animal auquel elles appartiennent.
2° Rhinoceros tichorhinus. — Ici, également, la parfaite conservation des trois dents molaires supérieures de Rhinocéros ne permet pas de les confondre avec celles d’une autre espèce. C’est bien le Rhinoceros tichorhinus.
3° Equus... — Les pièces trouvées sont au nombre de huit : sept dents molaires inférieures ou supérieures, appartenant à des animaux de taille ordinaire.
4 Cervidé.… — Plusieurs os, un scalpulum entre autres, représentant les Cervidés (cerf ou renne); plus une portion de bois en trop mauvais état pour être déierminable.
5 Bovidé... — Le seul ossement trouvé est l'extrémité inférieure d’un canon ayant dù appartenir à un bœuf de grande taille (aurochs ou bison).
J'ajoute que j'ai recueilli aussi dans ces sablières d’autres os plus ou moins brisés et op incomplets pour les pouvoir déterminer sûrement. Ce sont pour la plupart des diaphyses, dont quelques-unes ont été fendues et brisées intentionnellement, comme celles que l’ou rencontre dans les grottes d'habitation de l’homme.
J'ai trouvé, dans la même couche que les os que je viens d’énumérer, huit échantillons de bois fossile dont l’un est de grande dimension.
Industrie. — Tandis que dans les divers gisements de Billancourt je
n'avais trouvé, dans l’espace de plusieurs années, qu’une seule pièce absolument authentique au point de vre du travail de l'homme, qu’un seul silex taillé (type du Moustiers), par contre, les sablières du Perreux m'ont donné des pièces relativement nombreuses dans les couches à ossements fossiles. Quelques-unes d’entre elles sont des plus remarquables par leur patine, par leur forme et leur fini. Elles appartiennent au type moustiérien. Ce sont : de bel'es lames et de grandes dimensions, les unes larges, minces et plates, les autres longues et épaisses; des pointes grandes aussi pour la plupart (l’une d’elles ne mesure pas moins de 0",155), aux bords tranchants et finement retouchés. J'ai trouvé aussi deux beaux grattoirs, l’un très large et grand, l’autre petit et court. Parmi ces pièces, les unes, les plus nombreuses, sont entières et pourvues de leurs bulbes de percussion; quelques-unes sont brisées. Une de mes plus belles pointes a été, malheureusement, retouchée par l’ouvrier qui l'a trouvée et qui a cru ainsi lui donner plus de valeur. Enfin, je citerai un nucléus de très grande dimension (0",18 de long sur 0", 165 de large). Je n'ai pas trouvé la moindre hache chelléenne, mais seulement peutêtre une simple ébauche; je dis « peut-être », car la pièce me paraît bien douteuse en lant même que hache ébauchée.
En résumé, les sablières du Perreux me paraissent constituer un nouveau et très important gisement quaternaire à ajouter à ceux qui ont été déjà signalés aux environs de Paris. Non seulemeut il démontre une fois de plus la contemporanéité de l’homme et des grands animaux quaternaires, mais il représente l’une de ces trois grandes phases établies par mon savant maitre, M. le professeur Gaudry, dont les deux autres sont représentées : 1° par les dépôts du plateau de Montreuil; 2° par les sablières de Chelles ().
FRAGMENTS DE CRANES HUMAINS ET UN DÉBRIS DE POTERIE, CONTEMPORAINS DE L'URSUS SPELÆUS
Par MM. E.-A. MARTEL ET L. LAUNAY
En 1835, M. Joly trouvait, dans la caverne de Nabrigas, à 6 kilomètres ouest de Meyrureis (Lozère), un fragment de poterie grossière non cuite au feu, mêlé à des ossements d’Ursus spelæus ; sur un crâne de ce carnassier, il vit en même temps la cicatrice d’une blessure, qui paraissait faite avec un instrument tranchant (silex taillé). S'appuyant sur cette découverte, M. Joly émit donc, l’un des premiers, l'idée que l'homme avait pu être contemporain du grand ours des cavernes.
