ME ET PREMIERS AGES
ÉATION DE L'HOM
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Fr. “; 122 L’'AURORE DE L’ÈRE HUMAINE +
encore, longtemps, longtemps avant la création de Prométhée, qui le premier introduisit une étincelle dans l'argile pétrie par ses mains.
Bien plus, les auteurs latins affirment même qu'ils avaient déjà trouvé, de leur temps, des ossements de ces êtres fabuleux dans des sépulcres antiques. Grandis que effossis mirabitur ossa sepulchris, écrit encore Virgile. « Et l’on admire dans les tombeaux fouilles les grands ossements des aïeux. » \
Pline ajoute que, dans un tremblement de terre, une montagne s'étant ouverte, on trouva dans l’intérieur un corps haut de 46 coudées (vingt mètres) attribué par les ans à Orion, par les autres à Olus.
Il reproduit également le récit d'Hérodote, d’après lequel le corps d’Oreste, déterré par ordre de l’oracle, aurait eu 7 coudées (3°,92). Plutarque, qui partageait les croyances de son époque à ce sujet, donne 60 coudées à Antée, dont le corps fut trouvé par Sertorius, à Tingis (Tanger), en Mauritanie, et Phlegon de Tralles, en Lydie, dit, dans son Traité des choses merveilleuses, que l’on a mis à découvert en Afrique et dans le Bosphore cimmérien, des squelettes d'hommes qui mesuraient 23 et 24 coudées (").
Ce ne sont là que des exemples d’une crédulité naïve assez semblable à celle du célèbre Henrion, qui communiqua, en 1718. à l’Académie dont il faisait partie, les résultats d’un calcul opéré par lui et d’après lequel il démontrait qu'Adam avait dù avoir 123 pieds 9 pouces, Noë 103 pieds, Abraham 27 à 28 pieds, et Moïse 13 pieds seulement.
Les lointains, dans l’histoire comme dans la nature, agrandissent passablement les choses. Toujours la fable des bâtons flottants qui de près ne sont rien.
Néanmoins, cette persistance de toutes les races à voir avant l'homme sur notre terre des êtres plus grands et plus forts que lui, est un fait qui nous porte quand même à rèver quelque peu.
Nous ne pouvons pas nous arrêter ici à chercher le sens vrai de tous ces mythes: c’est une étude qui remplirait dix volumes.
