LE VOYAGE DES AMES VERS LES ILES FORTUNÉES

Légende bretonne de la Baie des Trépassés.

la persistance du souvenir de l'Atlantide dans la mémoire des habitants de la mer océanne.

Si les grands oublient, les petits se souviennent toujours.

On sait que le Paradis celtique était situé dans une ile que les vieux Gaulois appelaient l’/le d'Avalon, séjour délicieux où, dans un repos bien gagné, les guerriers, les laboureurs, les princes, les bergers et les femmes, unis dans une égalité complète, erraient sous des grands arbres, au bord d’une mer toujours tranquille, devisant doucement, sans trouble, sans larmes, dans un calme majestueux.

Les Armoricains, bien plus païens qu'on ne le pense généralement, croient que le séjour des âmes est de même une île, située au delà de l'Océan, où, disent leurs contes, on ne parvient qu'en marchant sur un fil ténu, jeté sur les flots par une main invisible,

Or, non loin du Pen ar Bed, le cap Finistère, le bout du monde, au milieu des rochers noirs qui bordent la Baie des Trépassés, quand vient le temps de la fête des morts, au mois sombre de novembre, lorsque les vagues bondissantes couvrent le dur granit de leur blanche écume et que, dans la nuit lugubre, gémissent sur la falaise dentelée les mouettes rapides, lançant au loin dans l’air leur cri strident, semblable aux plaintes des êtres oubliés, le pêcheur entend frapper à sa porte trois coups distincts. Il sort: qui donc oserait ne pas répondre à cet appel ? Sa barque est là, accrochée au rivage, il y monte, prend les rames et voyage toute la nuit vers l'inconnu. Au départ, son navire, chargé à couler bas, trace lentement son sillon, sur la crête des flots, il entend les murmures de ceux qui ne sont plus, là près de lui, remuant tous ses souvenirs, puis tout à coup le silence se fait, la barque devient légère, dans la brume une terre a paru, lumineuse et resplendissante, alors l’âme en repos, il revient au logis. Son peuple, comme il dit E tud, a passé la mer, il a vu aborder en paix les fantômes enveloppés de leurs blancs linceuls, dans l'ile Fortunée.

Conte de vieilles femmes, tant que vous voudrez; mais quelle philosophie profonde dans cette fable consolantel!

La peuplade errante, premier noyau de notre race, partie jadis de l'Inde antique a marché, marché longtemps, jusqu'où finissait

l'univers. Parvenue là, elle a planté sa pierre et s’est dit: Et au de là, qu'y a-t-11? — un autre monde où j'irai vivre plus tard. — L'existence ici-bas, qu'est-ce que c’est? un commencement, — au delà il y à une autre vie, il y a le mieux, il y a le progrès indéfini, à toujours, à toujours, comme dit le peulvan de Kerveatou.

J'avoue naïvement que ce rêve est plus satisfaisant que la con-

Fig. 86. — Les Océanides consolant Prométhée.

templation face à face, que le Nirvana des orientaux, que la satisfaction dans l’immobilité.

Nos vieux pères ont gardé le souvenir des jardins primitifs et l’idéalisérent sans le déformer, ils étaient plus près du vrai que les Jus.

Enchainé sur sa roche, par la colère d’un Dieu vengeur, Praméthée, ce premier ouvrier de l'espèce humaïne, le foie rongé par le remords de son insuccès, se laissait consoler par les belles océanides. Le celte écoute de même le murmure des vagues et rève la délivrance, Laissez faire le temps, quand il aura rompu ses liens,

c'est peut-être lui, cet homme du peupie, qui guidera le monde vers l’avenir. La marche incessante en avant, toujours en avant.

Pardon de cette excursion à travers les légendes bibliques et autres. Les questions des origines en sont tellement pleines, que nous ne pouvions nous dispenser d'en chercher quelque peu la raison d'être. Maintenant que nous en avons fini avec les rêves, rentrons, si vous le voulez bien, dans les Faits.