LA LANCE ET LE JAVELOT DE SOLUTRÉE OU L'EPOQUE SOLUTRÉENNE

Quand on suit le chemin qui mène de Mâcon, par la délicieuse vallée de la petite Grosne, aux lieux où s’éleva jadis l'antique abbaye de Cluny, on rencontre, non loin de Milly, la terre natale de Lamartine, un roc escarpé qui détache sa falaise abrupte sur le ciel bleu et domine fièrement des prairies calmes parsemées d’arbres, où paissent à l'ombre des grands peupliers, des chevaux en liberté, des bœufs aux cornes luisantes, C’est la station de Solutré qui a donné son nom à la troisième époque de la période paléolthique.

Autrefois un château fort, planté là-haut comme un nid d'’aigle,

couronnait le pic; la Bourgogne est le pays par excellence de la féodalité,

À deux pas, les ruines de Berzé-le-Châtel, encore en place, peuvent donner une idée de ce que fut Solutré au temps de la chevalerie. Berzé « vieilles tours que le soir dore dans le lointain,

murs noircis par les ans, comme dit le poète des Méditations, possède encore ses remparts, ses mâchicoulis, ses poternes et ses meurtrières, vaste amas de pierres ternes et grises couvertes de mousses maigres, se confondant avec la montagne pelée, triste et nue, sans terre, sans arbustes, tapissée d’une bruyère à la fleur sanglante, qui ajoute pour ainsi dire à l’aridité du paysage au lieu de animer.

Solutré devait être plus sauvage peut-être encore, avec sa cime dentelée, ses grandes assises de roches superposées et son Cro-du- Charnier, colossale sépulture qui contient, au dire de M. Chabas, plus de cent vingt mille carcasses de chevaux dont les ossements blanchis couvrent partout la terre.

C'était bien là que devaient naître les inventeurs de la lance, de la pique et du javelot, lames aiguës, tranchantes et farouches, qui caractérisent, au temps que nous étudions, l’époque solutréenne.

Nous avons avons vu que c’étaient le couteau et le racloir qui distinguaient l’époque moustérienne. La pointe classe Solutré.

Ces pointes sont de deux espèces :

La première, diteen feuille de laurier, esttaillée avec beaucoup de soin, non seulement sur les côtés, mais encore aux extrémités et sur les deux faces, ce qui la sépare nettement de la pointe moustérienne (fig. 124).

La seconde, dite en feurlle de saule, n’est généralement faconnée que d’un seul côté; la face intérieure, demeurant presque toujours lisse, un cran latéral en est la marque distinctive, ce cran facilitait son emmanchement sur la hampe de bois dont le bout aminci s’appliquait directement contre la pierre, maintenue solidement par une ligature (fig. 125).

Nombre de sauvages de l'Afrique centrale ét des îles océaniennes se servent, encore de nos jours, d'armes identiques pour la forme, comme on peut le voir par le faisceau de Fe que nous donnons à la page 221.

Les pointes en feuilles de laurier sont fabriquées en silex, depuis le silex opaque et jaspoide de Gargas (Vaucluse), jusqu’au silex le plus transparent d’'Excideuil (Dordogne). Celles qui affectent la forme de la feuille de saule sont également taillées dans cette

même pierre. On en trouve un certain nombre en agate et mème en cristal de roche.

Le cachet particulier de l’industrie de cette époque, c’est l’élégance, la légèreté, la minceur des pièces. On peut dire que la taille de la pierre, à ce moment, atteint son apogée, selon le mot d’un

LAN Mir AE LAN dt | J 1 we u AK RTL ANS 1f À \$ Mer Will \| {A y. (NA d A1 \\ | ALUn à st LUE ‘à.

«ii NS ñ din AOTIE PAUL TU } (PAPA AN y] HITTE h 1) | il y Qi / \ ANS (h) Q\ VE \A à ( \ VA Al \ S RU au MTL | ] M il À A\ RE \\UE ul M \ \ Lu { , | l t

Fig. 124, — Les feuilles de laurier de Solutré.

1 et 3. Pointes solutréennes en silex de la collection Boban, — 2. La plus grande des pointes solutréennes en silex, de Volgu (34 centimètres), trouvé dans le département de Saône-et-Loire, — 4 et 5. Pointe solutréenne en agate: trouvée dans la grotte de l'Église, à Excideuil (Dordogne).

anthropologue enthousiaste. L'’os, l’ivoire, la corne, vont bientôt

remplacer le simple caillou; avant de disparaître, les artistes paléo-

lithiques tinrent à dire leur dernier mot ; ils ont, à Solutré, admirablement réussi. Jamais rien d’aussi fin n’a paru depuis dans ce genre.

Outre ses armes de jet, la station bourguignonne contient encore

LE

des grattoirs, des percuteurs, des scies et des perçoirs; mais ce qui

Fig. 125. — Les feuilles de saule. Pointes à crans de Solutré.

1. Pointe à cran des grottes des Baoussé-Roussès, — 2, Poinçon de la grotte de l'Église, à Saint-Martin-d'Excideuil (Dordogne). — 3. Pointe à cran de la mème provenance. — #4. Pointe à cran trouvée de même dans la grotte de l'Église, — 5 Pointe solutréenne en silex de Laugerie Haute, — 6. Pointe de sagaie . la grotte du Placard (Charente). — 7. Poincon de la grotte de l'Église,

NE

Fig. 126. — Vue de Laugerie Haute.

la classe à son vrai rang, au milieu de toutes les autres, c’est la lance et le javelot.

No NX AU