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sépulcres, etc., après une reconstitution aussi merveilleuse, € était prècher dans le désert; aussi fut-il acquis, après l'apparition des Martyrs, que toutes les pierres celtiques n’avaient servi jadis qu’à sacrifier des victimes humaines, et maintenant, encore, bien des gens ne considèrent les monuments mégalithiques que comme des tables, particulièrement dressées pour y chanter des psaumes et des oraisons, pendant la célébration de messes horriblement sanglantes. L'abbé Mahè appelle tous les cromlecks, les barrows, les galgals, les témènes, les dolmens, les menhirs, etc., « des chapelles cantonales, dont Carnac était la cathédrale. » (Essai sur les antiquités départementales du Morbihan, p. 37.)

Le chantre d’Eudore eut, hélas! nombre d’imitateurs, et le préjugé s’est, depuis, tellement ancré dans les esprits, qu’il est devenu

presque indéracinable. Nous allons pourtant tout à l’heure essayer de le saper par la base.

Sous la Restauration, on fit, des érilythes et des lecavènes, comme disait Legrand d’Aussy, mieux encore que des autels.

Toutes les réactions religieuses provoquent, chez les hommes qui les subissent, des tendances à un entrainement, vraiment incroyable, vers le miraculeux, le merveilleux, le fantastique. Les savants de cette époque n’échappèrent pas eux-mêmes à cette funeste influence.

M. Maudet de Penhouet, maréchal de camp en retraite, membre de la Société royale académique de Nantes, a consacré aux monuments druidiques quatre brochures, presque introuvables aujourd'hui. Résumons-en l'esprit en quelques lignes. Elles présentent, mieux que tout autre écrit, le caractère vrai des études archéologiques de ce temps.

Dans la première, intitulée : « Essai sur des monuments armoricains qui se votent sur la côte méridionale du département du Morbihan, proche Quiberon » (Nantes, chez Busseuil jeune). Maudet, après avoir réfuté la Sauvagère, Deslandes, Caylus, le général de Pommereuil, etc., prouve que ces monuments « doivent être considérés comme érigés en mémoire d'un nombre de guerriers péris en ce lieu dans une bataille mémorable » (p. 4).

« Ilest probable, ajoute-t-il (p. 26), que le peuple Armoricain, guidé par ses prêtres, commandé par ses magistrats, croyant remplir un acte de religion, a consacré plusieurs années à dresser ces pierres, en mémoire des braves qui périrent en combattant contre les Romains. Pouvait-on, en effet, transmettre à la postérité la bravoure de ces gens par une idée plus grande qu’en les représentant pour ainsi dire à perpétuité dans leurs rangs, chacun à son poste » (p. 23).

« Aussi rencontre-t-on à Carnac de petites pierres basses en très grand nombre, indiquant les simples soldats, des blocs très élevés qui marquent la station des officiers et, en avant, plusieurs groupes désignant la place des généraux. »

Quant à la bataille mémorable qui à provoqué l'érection de ces pierres, elle ne peut être, au dire de l’illustre maréchal de camp, que celle du siège de Dariorigum, ou Vannes, gagnée sur le peuple

Venète par le grand César lui-même. Et M. de Penhouet termine son œuvre par ces mots héroïques :

Stla Viator. Heroem Calcas.

Dans sa seconde brochure, dédiée à Son Altesse Royale Monseigneur le duc d’Angoulème, grand amiral de France, notre officier supérieur, qui ne veut pas se borner « à copier toujours les idées de ceux qui l’ont précédé, mais aime les faits peu connus, les opinions neuves, et tient à reculer les cippes de notre histoire au delà des époques fixées jusqu'ici par des écrivains routiniers », notre militaire découvre que l’origine primitive des Armoricains remonte « à l'établissement d’une colonie phénicienne ou carthaginoise sur nos côtes. Or, comme il est démontré qu'Hercule était Phénicien, c'est lui qui a planté les menhirs de Carnac, vraies colonnes d’'Hercule : Hercules saxonas, Hercules e petra; lui seul avait la force nécessaire pour remuer de pareilles masses. » (Recherches sur l’origine des Bretons Armoricains. Nantes, chez Victor Mangin, p. 74.)

Dans son troisième mémoire, M. Maudet de Penhouet, ayant découvert à nouveau que « les Bretons adoraient le soleil, la lune, les douze signes du zodiaque, les constellations et généralement toutes les étoiles », arrive à se dire qu’il pourrait bien se faire que le monument de Carnac ne fût que « la figure du zodiaque sous la forme d'un serpent »; car, ainsi que l'écrit le docteur Stukeley, acer en langue chaldéenne, kags dans le dialecte de la province d’York, hac en bas-breton, signifient serpent, et pas autre chose. Donc Carnac est un temple dédié au serpent Baal.

C’est un baronnet anglais, du nom de sir Richard Colt Hoare, qui, l'ayant honoré d’un exemplaire de son ouvrage sur les pierres de la province de VWilt, traitant de monuments analogues à ceux de Carnac, l’a converti à cette nouvelle opinion, et la fait rejeter tout ce qu’il avait dit précédemment sur les alignements. (Mémoire sur les pierres de Carnac. Archéologie armoricaine, p. 15. Paris, chez Dentu, rue des Vieux-Augustins,)

Le quatrième opuscule de M. Maudet de Penhouet est intitulé : « De l’ophiolätrie, ou culte du serpent, appliquée aux monuments de Carnac, comme moyen de parvenir à leur explication si désirée. »

(Rennes, librairie de M'*° Blouet.) Grâce à l'intervention du Révérend M. Deane, membre de la Société royale des antiquaires de Londres, de M. Alexandre Logan, voyageur écossais, de M. Murray d'Exeter, enfin, géomètre anglais, qui confectionna un plan de Carnac, de douze pieds de long sur quatre de large, M. Maudet brûle définitivement tout ce qu'il avait adoré, et donne à plein collier dans les folies britanniques dont nous avons parlé plus haut,

Fig. 252. — Le Manè er Groez, — Tumulus avec dolmen à Kercado (Carnac).

remettant complètement à neuf les théories de Stukeley sur les Dracontia. |

Le mont Saint-Michel devient pour lui la plate-forme qui servait de tribune au collège des prêtres, le jour où ils donnaient le signal des processions et des illuminations nocturnes du haut de ce tertre sacré.

Puis, comme Belee, en breton, veut dire : envoyé de Dieu et dérive de Bel, le soleil, les alignements se transforment ‘en milice du Dieu céleste, que celui-ci inspecte régulièrement dans sa marche annuelle à travers l’azur.

La clef ophiolâtrique ouvrit à l’antiquaire francais la route où

il trouva son chemin de Damas, et, sur cette route, ses yeux, éblouis par la lumière, virent clairement l'explication de tout ce qui était resté obscur jusque-là.

Aussi, termine-t-il son livre par ce cri mystérieux, poussé, dit-il, par le peuple à la fête patronale du bourg de Serent : Gric a Molac, en bon espoir. Silence, voici venir le Dieu Moloch, le seul Dieu, le vrai Dieu, dont M.de Penhoet se proclame définitivement le prophète.

Fig. 253. — Le Manè Mikel (mont Saint-Michel), près de Carnac.

Jamais on ne pourra concevoir ce que contient de rèveries la cervelle de ces abstracteurs de quintessence. Avec M. Maudet de Penhouet, vous pensiez avoir atteint le sommet le plus élevé de la montagne du royaume d'Utopie; il n’en est rien. Vous l’allez bien voir.

Nous ne pouvons nous arrêter ici à passer en revue les systèmes divers imaginés par ses SUCCesseurs.

L'abbé Mahé, dont nous avons relaté tout à l'heure l'opinion particulièrement évangélique, n’a vu dans les monuments mégalithiques que des églises.

Le chevalier de Fréminville, plus sage, après avoir sacrifié aux druides et parlé de géants pétrifiés, consent, lui, à faire, des

dolmens, de véritables tombeaux. (Antiquités de Bretagne, Morbihan, p. 51. Brest, 1834.)

Le baron de M. L., officier supérieur dans le corps d'artillerie, affirme catégoriquement que les alignements de Carnac ont été élevés en l'honneur de César par ses victimes terrifiées, s’inclinant de force devant l’immensité de ce dominateur des nations. « Vidimus Cæsarem >», s’écrit-il, les Commentaires en main. Salut au divin Jules. (Le monument de Carnac et les deux pierres colossales de Locmariaquer. Paris, Dumoulin, 1845.)

M. Denizet, enfin, ne veut voir dans les cromlechs du Morbihan et d’ailleurs, que «des chambres de députés, des salles de délibération, destinées à réunir les représentants du peuple de l’époque. »

La série des divagations, écrites à propos des pierres celtiques, est interminable; nous n’essayerons pas d’en donner ici la nomenclature. Mais, avant de terminer l'analyse, déjà peut-être un peu trop longue, des travaux des archéologues qui ont parlé de nos. menhirs, nous devons pourtant signaler encore l'interprétation, plus que fantastique, de deux graves docteurs, qui ont dépassé, dans leurs curieuses suppositions, toutes les bornes de la fantaisie.

Le premier, M. F. Voulot, « professeur.de l’Université, membre correspondant des Sociétés d'histoire naturelle de Colmar, d’émulation de Montbéliard, de Belfort, etc. », dans un gros volume, intitulé: «A BC d'une science nouvelle, ou les Vosges avant l’histoire, étude sur les traditions, les institutions, les usages, les idiomes, les armes, les ustensiles, les habitations, les cultes, les types de race, des habitants primitifs de ces montagnes, » (Mulhouse, imprimerie de la V* Bader et C°, 1872), M. F. Voulot démontre, irréfutablement « que les menhirs du Morbihan, qui pourraient être des cippes funéraires, figurant les tribus confédérées d’un vaste pays, dont la nécropole de Carnac serait le lieu de repos, sont bien plus vraisemblablement un immense calendrier, composé de 11 lignes de 365 ou 364 peulvans, cycle de 11 ans, qui figure les courbes enflammées que décrivent au-dessus de nos têtes les flambeaux du jour et de la nuit... dont le mot kar est la traduction formelle. »

Kar naval est, en effet, la désignation des danses de l’hiver, et Karmagnole (Kar mann ol), celui des danses de l'été, jours consa-

crés, où l’on lance encore dans les Vosges, du haut des montagnes, des roues enflammées, symboles du soleil.

Carnac donc, dit M. Voulot, à la fin de son ouvrage, qui a deux alignements (*) composés, de 11 et de {9 rangées, à peu près droites, formés de blocs entourés d’une vaste courbe, se terminant par deux cercles, est un monument astronomique.

9 est le nombre trois fois grand d'Hermès Trismégiste; 11, celui des sept planètes réunies aux quatre saisons.

Done, l'explication nette de ces roches plantées, augmentant de volume à mesure qu’on s'approche de la courbe, comme les jours augmentent de durée, à mesure qu’on arrive au solstice d’été, est que Carnac symbolise le cours de la lune, dont saint Corneille, le patron du lieu, Corne de El, détermine le sens juste. Et voilà tout trouvé, définitivement, le mot de l’énigme des pierres celtiques.

Était-il possible d'aller plus loin encore? M. Hippolyte Clausel, de Bergerac, l’a tenté. M. Le docteur Clausel déclare « qu’il ne veut rien avancer à la légère », — « mais, ayant des choses d’une importance incalculable à révéler au monde, il laisse la science s'arrêter sur la terre, devant les monolithes, sphinx d’un nouveau genre, et monte plus haut vers les régions sereines de l’empyrée. C’est de là qu'il ose déchirer enfin le voile qui, pendant des milliers d'années, avait caché au monde la lumière éclatante des premiers jours, c’est de là qu’il pénètre les motifs vrais de l’érection de ces pierres, motifs qui étaient restés scellés sous un sceau indestructible et qu'il s’écrie : il faut dévoiler enfin le secret de Mercure ! Ce secret, c’est que les menhirs représentent tout bonnement le fruit d'Eden (p. 85), la pomme d'Adam. Ce secret, c’est que les dolmens figurent le Dieu en trois personnes; les deux piliers indiquant le Filset le Saint- Esprit, la pierre de dessus symbolisant le Père (p. 67). Voilà la véritable origine des pierres gigantesques. Quant aux Celtæs, soi-disant haches de pierres, qui se rencontrent parfois auprès de ces monuments, ils sont le signe de la saine doctrine, les gouttes de la science venue du ciel(p. 120). Tout cela n’était jusqu'ici que des pierres d’achoppement pour la folie des ignorants, que l'aberration des incrédules ne pouvait parvenir à comprendre; elles doivent être

1. Ces nombres et la description des alignements sont complètement inexacts.

considérées désormais, comme la preuve la plus flagrante qui se puisse trouver de la vérité du christianisme et proclament majestueusement le triomphe du Fils de Dieu » (p. 43). (Le triomphe du

Fig. 254. — L'homme des dolmens, d'après la reconstitution du musée d'artillerie.

Christ ou découverte d’une science immense, perdue depuis 9,000 ans, en vente, à Bergerac, chez l’auteur). (Voir l'Art national, p. 56).

L'archéologie élève dans les ruines, qu’elle conserve si pré-

cieusement, la collection la plus complète d'hippogrifles qui se puisse trouver. Tour à tour ses adeptes enfourchent quelques-uns de ces quadrupèdes apocalyptiques, et s'élèvent, grâce à leurs montures, à des hauteurs vertigineuses. Hélas, les pégases ailès de ces hardis voyageurs, quand ils ne les laissent pas dans les nues, les précipitent souvent, de là-haut, dans la réalité banale des faits et ils en meurent. j ;

Plus modestes que ces audacieux bellérophons, nous qui n'avons

Fig. 255. — Dolmen de Bosquet (Aveyron), d’après un dessin de M. Cartailhac.

aucunement l'ambition de faire concurrence aux aventureux chevaliers des légendes, nous reviendrons, si vous le voulez bien, à ces Farrs, qui ne cesseront, jamais, d’être, pour nous, la base unique de tous nos raisonnements.

Vers 1850, il se fit parmi les archéologues bretons, lecteurs assidus de M. de Penhouet, du chevalier de Freminville et de l'abbé Mahé, une réaction, naturaliste dans le vrai sens du mot, vraiment incroyable.

La réalité devenait de nécessité urgente. On a les bras rompus,

comme dit le poète, lorsque l’on fait métier d’embrasser à la foistant de nuages. |

Au mois de juillet de l’année 1843, M. Peyron, adjudicataire d’une coupe de bois dans la forêt de Carnoët, le Carn, le Kaïrn, l’ossuaire du bois, que les vieilles chartes appelaient Castellum nemoris, trouva un tumulus parfaitement intact. L'idée Ini vint de le fouiiler; il profita de la présence de ses ouvriers sur les lieux pour mettre son projet à exécution. M. Boutarel, inspecteur des forêts à Quimperlé, lui avait octroyé la permission de creuser ce tertre, à condition qu'il assisterait à l'opération. M. Peyron, accompagné de quelques amis, MM. Julien, receveur de douanes; Binet, professeur de médecine à l’école d'agriculture de Lezardeau; Ledoze, propriétaire au manoir de l'Ile, éventra donc la butte et rencontra bientôt dans son intérieur de grosses pierres, formant la chambre creusée d’un dolmen. Dans l’intérieur de cette tombe, on déterra :

1° Une chaîne en or;

2° Une chaine en argent très oxydée;

3° Cinq poignards en bronze, dont trois portaient des traces d’une couche d'argent ;

4° Une amulette en pierre rouge;

5° Une pierre verte percée d’un trou;

6° Des pointes de flèches en silex dentelées.

En bon administrateur, M. Boutarel s'empara de ces objets et les présenta, le mois suivant, à M. le duc de Nemours, de passage à Lorient.

Aujourd’hui, la chaîne d’or et le reste figurent au musée de Cluny, sous le numéro 1798 du catalogue, classés comme « objets d'origine gallo-romaine et celtique », avec mention du donateur, le susdit ingénieur Boutarel. L’étiquette celtique et gallo-romaine ne doit pas étonner dans un livre où, des fragments de l’époque de la Madeleine, trouvés dans le département de Maine-et-Loire, par M. Jolly Leterne, architecte à Saumur, sont désignés, au numéro 2467, comme outils de l’époque celtique. Les conservateurs de l’hôtel de Cluny, en fait de science anthropologique, en sont encore aux us et coutumes du XV° siècle, simple influence du milieu dans lequel ils vivent.

LA

Le 6 octobre 1849, M. Le Bail, maire de la commune de Plouharnel (Plou-Carnel, la peuplade de l’ossuaire), trouva dans un tertre, connu sous le nom breton de Roch Guyon tal rondossec,non plus un dolmen, mais trois chambres sépulcrales, accompagnées d’allées couvertes (fig. 257), et il enleva du sol même de ces cryptes:

l° Quelques fragments de celfæs ;

2° Des vases brisés ;

3° Des os, des cendres et du charbon;

4 Deux bracelets d’or très minces, admirables de conservation.

La découverte fit époque dans la contrée.

Le département du Morbihan a l'avantage de posséder une société savante qui, malgré son nom un peu pompeux de société polymathique, est une réunion de gens sérieux, compétents en la matière qui nous occupe, et qui a rendu, depuis quelques années, les plus grands services à l'anthropologie.

Les trouvailles de Carnoëtet de Plouharnel donnèrent l'éveil aux membres de cette savante réunion. Ils avaient sous la main tous les éléments pour résoudre la question des dolmens; aussi, se mirentils à l’œuvre, avec une ardeur qu’on ne saurait trop louer, résolus d’en finir définitivement et de trouver, à force de fouilles et de constatations certaines, la solution du grand problème.

Ils prirent le taureau par les cornes, et, le 21 juillet 1853, attaquèrent d'enthousiasme de Hanè-Bras (") de la presqu'ile d’Arzon, la butte de Tumiac (#g. 226 et fig. 227). Au centre, les hardis piocheurs, M. Louis Galles et le docteur Fouquet rencontrèrent, comme dans la pyramide de Gizeh, une chambre sépulcrale avec pierres gravées.

L'intérieur de cette chambre était couvert, dans toute son étendue, d’une poussière fine, grasse au toucher, qu’ils reconnurent plus tard pour être du terreau de bois, parmi lequel on voyait des décompositions osseuses n'ayant pas subi l’action du feu. « À l'angle

l. Mané, dans le dialecte de Vannes, signifie montagne, colline, tertre, butte. Dans la Cornouaille et le pays de Tréguier, on écrit et l’on prononce ménè ; ménèé Hom, près de Chateaulin, ménè Bré près de Guingamp. Le mot s’est même conservé dans le pays français. Le mené, près de Moncontour.

nord-ouest de la chambre, sur le dallage et au milieu de détritus végétal, brillaient, quand ils pénétrèrent dans la caverne, un assez grand nombre de perles de moyenne grosseur, et de pendeloques en jaspe réunies ensemble (calaïs Damour). A l'angle sud-ouest, même réunion de perles, mais plus grosses et en moindre quantité; à l'extrémité est, au commencement de l'allée, d’autres perles, beaucoup plus petites et plus nombreuses encore, toutes en jaspe, étin-

Fig %6, — Dolmens à Kafr-er-Wal (Palestine).

celaient dans la terre noire. Tout contre la muraille sud en pierres sèches, vers le milieu de l’allée, se rencontra une agglomération de quinze celtæs en trémolite compacte et, un peu plus à l’est, touchant la mème paroi, quinze autres celtæs de toute taille, en jade, et dont la plupart étaient brisés en deux ou trois fragments. Près du support nord, mais parmi les pierres formant la muraille, on trouva un fragment de bois de 4 à 5 centimètres de long, et entre les pierres de maçonnerie sèche de la même muraille, un fragment de l'os pariétal d’un crâne humain assez bien conservé. » (Fourlles du tumulus de Tumiac en Arzon, Vannes, 1864.)

La vraie destination du dolmen était absolument découverte, -MM. Louis Galles et Fouquet n’osèrent pourtant pas tout d’abord tirer une conclusion définitive de leur-opération si consciencieusement menée à bonne fin; l'affirmation de l'autel druidique, devenant un simple sépulcre, leur parut un peu téméraire,

Au milieu de l'immense plaine où s’alignent les innombrables menhirs du Menec et de Kermario, contre les dernières maisons du petit village appelé Cloucarnac, ou mieux Plou-Carnac (la peuplade du pays des ossuaires), se dresse sur le haut d’une colline en pente douce, un monticule factice, dont la plate-forme est aujour-

Fig 257. — Plan des trois chambres sepulcrales de Roch Guyon, à llouharnel, fouillées par M. Le Baii, en 1819.

d'hui surmontée d’une chapelle, d’une vieille croix plantée aucentreet des ruines d’un poste d'observation, élevé là autrefois par l’admi, nistration de la marine. Ce tertre est connu dans Le pays sous le nom de Manè Mikel, le mont Saint-Michel, à cause de larchange auquel est dédié le sanctuaire qui le couronne.

Quand on a gravi à travers les pierrailles, débris de la tombelle, le sentier tortueux qui conduit au sommet du tumulus, on parvient bientôt au pied de la croix centrale qui a, parait-il, remplacé un grand menhir, que les anciens du pays disent avoir vu se dresser là, jadis.

De ce point, du côté de la terre, l'œil embrasse un horizon d’une mélancolie superbe. Les champs déserts sont parsemés dé pierres grises. Les alignements, dont les silhouettes bizarres se détachent

en clair sur la sombre verdure de la lande. Au-devant, apparaît à l’ouest, le moulin de Courdiec, avec son dolmen détruit, sur la table duquel s'élevait la croix, si souvent reproduite dans tous les manuels d'archéologie; le Crach tri men, la butte des trois pierres, à deux pas du Menec Vras (le lieu du souvenir); puis, Xermario (la cité des morts) avec son front de blocs argentés devant lesquels s'élève, toujours sur un Man, les restes d’un autre dolmen, encore debout près d’une ferme en ruines.

Au delà, se distinguent les grottes de Plouharnel, Sainte-Barbe, le camp de Hoche, les pierres du vieux moulin Erdeven, Kerlan et tous ses soi-disant autels (an autérieu), le tertre de Crucuni surmonté de son menhir, le Moustoir dont nous parlerons tout à l'heure, autre mañnè, où se voit également une pierre levée très caractéristique. Et, dans les brumes lointaines, se perdent : l’ile de Groix, l’entrée du port de Lorient, Plouhinec et ses peulvans légendaires, puis les clochers, fines aiguilles de granit, d’Auray, de Sainte-Anne et de l'abbaye de Grandchamp.

Lorsque l’on fait face à l'Océan, c'est d’abord le bras de mer de la Trinité, avec tous ses tertres funéraires, qui s'offre à vos regards, dominé par les falaises de Locmariaquer si riches en fumuli; puis, au delà, sur la ligne blanche du flot, se découpe Gavrinis, l’ile à la grotte couverte d’hiéroglyphes qui attendent encore leur Champollion, Tumiac et sa grande pyramide flanquée du petit montd’Arzon, Saint-Gildas-de-Rhuys, puis les îles d’'Houat et d'Hœdic, l’embouchure de la Loire, la Teignouse et son phare, Quiberon, le fort Penthièvre, la tombe de Bec er nod; Belle-Isle, enfin, baignée par sa mer sauvage, Belle-Isle, qui profile sur l’azur les découpures de ses longs rochers, lignes harmonieuses, auxquelles le bourg hospitalier de Carnac, avec sa flèche aiguë et ses maisons blanches, parsemées de bouquets d'arbres, forme un premier plan d’un calme plein de pittoresque.

Trouver le secret du mont Saint-Michel était, depuis bien des années, l'ambition des archéologues armoricains.

En septembre 1862, M. René Galles, sous-intendant militaire, ancien élève de l’École polytechnique, membre de la Société polymathique, M. René Galles le tenta.

I à fait lui-même, dans un style étincelant, le récit de son explo-

ration; nous allons essayer de résumer ses impressions, aussi polymathiques que polytechniques.

Dans son rapport à M. le préfet du département du Morbihan, qui le subventionnait au nom du gouvernement de Sa Majesté l’empereur Napoléon II, il décrit ainsi ses travaux :

« Pour pénétrer jusqu’au centre du tumulus, sans ébranler les constructions qu'il supporte et, surtout sans modifier les formes extérieures de la tombelle, car nous sommes de ceux qui croient que des fouilles, même sous des ruines, ne donnent pas plus le droit de les bouleverser, que les recherches dans un vieux livre ne donnent celui d’en déchirer les pages, pour dégager l'inconnue cherchée, nous étions réduits à ne faire dans le monument qu’une étroite ponction. » (fig. 258.)

Le point de cette ponction devait donc être déterminé mathématiquement. Pour ce faire, l'honorable intendant «qui avait parcouru, la boussole en main, la forêt des dolmens morbihannais » ne voulant procéder que du connu à l’X, constata d’abord que toutes les entrées de ces chambres étaient «orientées vers l’est et que toutes leurs directions étaient contenues entre deux limites extrêmes formant un angle dont l’un des côtés tendait un peu vers le nord, tandis que l’autre descendait beaucoup plus vers le sud ». Deux exceptions, découvertes par lui, ne faisaient que confirmer la règle.

Muni de ces prolégomènes, il se rendit donc au sommet du mont Saint-Michel, et marqua sur la plate-forme la trace du plan vertical qui contenait le plus grand diamètre de la base; sur cette ligne, il creusa une série de puits, qui, après avoir traversé une couche de pierres sèches de 80 centimètres environ, mirent à nu un lit de vases desséchées et probablement damées. Au-dessous se montra un galgal de pierres de 1",60 d'épaisseur.

Déterminant alors, aussi exactement que possible, le centre du monument, M. Galles se plaça à quelque distance de ce point vers l’est et fit établir, en ce lieu, un puits vertical de 1 mètre sur ? mètres d’orifice, qui, destiné à être prolongé jusqu’au sol naturel, devait passer, d’après ses évaluations, très près du monument intérieur qu'il cherchait.

Son puits, en effet, à 8 mètres de profondeur, rencontra une ligne de grosses pierres indiquant une vague intention de muraille-

ment, il marcha en galerie horizontale, le long de ces pierres vers le nord, espérant rencontrer la paroi orientale de la crypte par laquelle il avait chance d'aborder un seul point par où il lui était possible d’y | pénétrer sans la détruire.

Ce fut là, en effet, qu’il trouva la porte de son dolmen; mais laissons-lui la parole. {Les géomètres ont des enthousiasmes que ‘ seuls ils péuvent rendre compréhensibles.

« Déjà par une fissure, on apercevait le vide, et nos lampes éclai-

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Fig. 258. — Plan et coupe du Manè Mikel, le mont Saint-Michel de Carnac, fouilié en septembre 1862, par M. René Galles.

raient, sur un sol obscur, la tranche de deux celtæs et trois grosses perles de jaspe, qui brillaient azurées au milieu de la crypte comme si elles y eussent été placées la veille.

«Bientôt après, avec les plus grandes précautions, une entrée suffisante ayant été pratiquée, je pénétrais dans cette enceinte, où le silence et l'obscurité régnaient depuis plus de trois mille ans peutêtre.

«Ce n’est pas sans une émotion singulière que l’on trouble ainsi, soi premier et chétif, ces antiques solitudes fermées ; elles inspirent, je ne sais quel respect mêlé de vagues terreurs : que de celtæs furieux

eussent châtié ma curiosité téméraire, sans cet abime rompu, qui séparait le nouvel entré du dernier sort (M. Galles, étant militaire,

Fig, 259, — Plan du dolmen du Manè er Groez, à Kercado, Carnac,

croit aux aches celtiques; nous verrons plus tard ce qu’ii faut penser de ces armes, si peu massaerantes). [Il me semblait que tous

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